Das Lied von Eis und Feuer 6 - Martin, G: Lied von Eis und Feuer 6 - A Storm of Swords. Book Three of A Song of Ice and Fire (2)

den Ochsen, Tim Wirrzunge, Mully, Leerer Stiefel und den Rest und versuchte sich vorzustellen, wie sie Seite an Seite und Schwert an Schwert gegen hundert brüllende Wildlinge antraten, von denen sie in der eiskalten Dunkelheit des Tunnels lediglich ein paar Eisengitter trennten. Darauf würde es am Ende hinauslaufen, wenn sie die Schildkröte nicht aufhalten konnten, ehe das Tor aufgebrochen war.
    »Sie ist groß«, staunte Pferd.
    Pyp schnalzte mit der Zunge. »Stell dir mal die Menge Suppe vor, die man daraus machen könnte.« Niemand lachte über diesen Scherz. Sogar Pyp klang müde. Er sieht halbtot aus, dachte Jon, aber so geht es uns allen. Der König-jenseits-der-Mauer hatte so viele Männer, dass er bei jedem Angriff frische einsetzen konnte, doch die Verteidiger waren bei jeder Attacke der gleiche Haufen Schwarzer Brüder, und inzwischen waren sie zum Umfallen erschöpft.
    Die Männer unter dem Holz und den Häuten mussten schwer ziehen und sich mit den Schultern in die Seile stemmen,
damit die Räder sich drehten, doch wenn die Schildkröte erst gegen das Tor gedonnert wäre, würden sie nach den Äxten greifen. Zumindest schickte Manke Rayder heute nicht wieder seine Mammuts vor. Darüber wenigstens war Jon froh. Ihre Ehrfurcht gebietende Stärke konnte gegen die Mauer nichts ausrichten, und ihrer Größe wegen gaben sie leichte Ziele ab. Das letzte hatte anderthalb Tage dagelegen, ehe es verendete, und sein klagendes Trompeten war schrecklich anzuhören gewesen.
    Die Schildkröte kroch langsam über Steine, Stümpfe und Büsche. Die vorherigen Angriffe hatten das freie Volk hundert oder mehr Opfer gekostet. Die meisten Gefallenen lagen noch dort, wo sie gestorben waren. In den Kampfpausen ließen sich die Krähen auf ihnen nieder und machten ihnen ihre Aufwartung, jetzt hingegen suchten die Vögel krächzend das Weite. Der Anblick der Schildkröte gefiel ihnen nicht besser als Jon.
    Satin, Pferd und die anderen schauten ihn an, das spürte Jon, und warteten auf seine Befehle. Er war so müde, dass er kaum noch wusste, was er befehlen sollte. Die Mauer gehört mir, mahnte er sich. »Owen, Pferd, an die Katapulte. Kegs, du gehst mit Leerer Stiefel an die Skorpione. Der Rest von euch spannt die Bögen. Brandpfeile. Wollen wir doch mal sehen, ob wir sie nicht doch verbrennen können.« Wahrscheinlich war das eine vergebliche Geste, das wusste Jon, aber es war immer noch besser, als einfach nur hilflos zuzusehen.
    Die schwerfällige, langsame Schildkröte gab ein gutes Ziel ab, und seine Bogen- und Armbrustschützen verwandelten sie bald in einen dahinrumpelnden Igel … Doch die nassen Häute schützten sie, genauso wie zuvor die beweglichen Schilde, und die Brandpfeile verloschen fast im gleichen Augenblick, in dem sie einschlugen. Jon fluchte vor sich hin. »Skorpione«, befahl er. »Katapulte.«
    Die Skorpione gruben sich tief in die Pelze, richteten jedoch nicht mehr Schaden an als die Brandpfeile. Die Felsen prallten vom Dach der Schildkröte ab und hinterließen Dellen in den
dicken Fellschichten. Ein Stein von einem derTriböcke hätte sie vielleicht zermalmt, doch die eine Maschine war noch immer defekt, und die Wildlinge umgingen den Bereich großzügig, wo die andere ihre Ladungen fallen ließ.
    »Jon, sie lässt sich nicht aufhalten!«, rief Owen der Ochse.
    Das konnte er selbst sehen. Zoll um Zoll, Schritt um Schritt kroch die Schildkröte näher heran und rollte rumpelnd auf die Mauer zu. Nachdem die Wildlinge sie an die Wand herangebracht hätten, würde sie ihnen allen Schutz gewähren, den sie brauchten, derweil sie mit ihren Äxten das hastig reparierte Außentor einschlugen. Im Inneren, unter dem Eis, war es dann lediglich eine Frage von Stunden, bis sie das lockere Geröll aus dem Tunnel geräumt hätten, und anschließend würde ihnen nichts mehr im Weg stehen außer den beiden Eisentoren, einigen halb gefrorenen Leichen und den Brüdern, die Jon ihnen vielleicht entgegenwerfen würde, um unten in der Dunkelheit zu kämpfen und zu sterben.
    Zu seiner Linken krachte das Katapult und füllte die Luft mit Steinen. Wie Hagel gingen sie auf die Schildkröte nieder und prallten harmlos von ihr ab. Die Bogenschützen der Wildlinge hinter ihren beweglichen Schilden schossen weiter auf die Besatzung der Mauer. Ein Pfeil traf einen Strohmann ins Gesicht, und Pyp sagte: »Vier für Watt aus Langsee! Wir haben Gleichstand!« Der nächste Pfeil pfiff allerdings an seinem Ohr vorbei. »Pfui!«, rief er