Das Schwert der Wahrheit 9: Die Magie der Erinnerung (German Edition)

muss.«
    Zumindest insoweit war Nicci bereit, ihm nickend und mit einem verhaltenen Lächeln Recht zu geben und so das düstere Bild, das zu entwerfen sie mitgeholfen hatte, wieder ein wenig aufzuhellen. Sie war sich natürlich im Klaren, dass Victor Recht hatte, nur wollte sie verhindern, dass er aus dem Blick verlor, welche konkreten Schwierigkeiten sie erwarteten.
    Nicci wäre erleichtert gewesen, wenn Richards Äußerungen zu den wichtigen Dingen, die anstanden, ein wenig mehr Sachlichkeit hätten durchblicken lassen, andererseits war sie nicht so naiv. Hatte Richard sich einmal auf etwas versteift, das ihm wichtig schien, konnte er sich, falls nötig, durchaus noch nebensächlichen Dingen widmen, aber es wäre ein schwerer Fehler zu glauben, dass er dadurch sein Ziel auch nur im Mindesten aus den Augen verlöre. Tatsächlich hatte er Victor eine in knappen Worten zusammengefasste Warnung gegeben – etwas, das es einfach aus dem Weg zu räumen galt. Seinen Augen aber sah sie an, dass ihn ganz andere und für ihn viel wichtigere Dinge beschäftigten.
    Schließlich richtete er seine bohrenden, grauen Augen auf Nicci.
    »Demnach wart Ihr gar nicht bei Victor und seinen Männern?«
    Plötzlich fiel es ihr wie Schuppen von den Augen, und sie begriff, weshalb ihm die Angelegenheit mit den Soldaten und ihrem Nachschubkonvoi so wichtig war: Es war schlicht Teil einer größeren Gleichung. Er versuchte, in Erfahrung zu bringen, ob und wie sich der Konvoi in das Wunschbild fügte, an dem er nach wie vor festhielt. Diese Berechnung war es, an deren Lösung er arbeitete!
    »Nein«, sagte Nicci. »Wir hatten keine Nachricht erhalten und wussten nicht, was dir zugestoßen war. Während meiner Abwesenheit war Victor losgezogen, um die Suche nach dir aufzunehmen. Kurze Zeit später kehrte ich nach Altur’Rang zurück, brachte dort in Erfahrung, wohin Victor aufgebrochen war, und machte mich auf den Weg, um zu ihm zu stoßen. Gegen Ende des zweiten Tages war ich noch immer ein gutes Stück hinter ihm, also brach ich am dritten Tag noch vor dem Hellwerden auf in der Hoffnung, ihn endlich einzuholen. Ich war schon fast zwei Stunden unterwegs, als ich in diese Gegend gelangte und den Schlachtenlärm hörte. Am Kampfschauplatz selbst traf ich erst ein, als alles schon fast vorüber war.«
    Richard nickte nachdenklich. »Als ich aufwachte, war Kahlan nicht mehr da. Da wir uns in der Nähe von Altur’Rang befanden, war mein erster Gedanke, Ihr würdet mir vielleicht bei der Suche nach Kahlan helfen können, vorausgesetzt, es würde mir gelingen, Euch zu finden. In dem Moment hörte ich die Soldaten durch den Wald kommen.«
    Dann deutete Richard einen Hang hinauf. »Ich hörte sie durch das Wäldchen dort oben kommen. Wegen der Dunkelheit war ich im Vorteil. Sie hatten mich noch nicht gesehen, deshalb konnte ich sie überraschen.«
    »Wieso habt Ihr Euch nicht versteckt?«, wollte Victor wissen.
    »Weil von dort oben noch andere Soldaten kamen und wieder andere sich aus dieser Richtung näherten. Ich konnte ihre genaue Zahl nicht einschätzen, aber ihre Art, wie sie ausgeschwärmt waren, schien mir darauf hinzudeuten, dass sie die Absicht hatten, den Wald zu durchkämmen. Sich zu verstecken wäre also riskant gewesen, und solange noch die vage Möglichkeit bestand, dass Kahlan, womöglich verletzt, ganz in der Nähe war, konnte ich auch nicht fort. Mich zu verstecken und abzuwarten, bis die Soldaten mich fänden, nun, das hätte bedeutet, auf den Effekt der Überraschung zu verzichten. Schlimmer noch, es hatte bereits zu dämmern begonnen, und da sich Kahlan möglicherweise in ihrer Gewalt befand, hatte ich keine Zeit zu verlieren. Ich musste sie aufhalten.«
    Niemand mochte das kommentieren.
    Als Nächstes wandte er sich an Cara. »Und wo habt Ihr gesteckt?«
    Cara sah ihn überrascht an. Sie musste einen Moment überlegen, ehe sie antworten konnte. »Ich … ich weiß es nicht mehr genau.«
    Richard runzelte die Stirn. »Ihr wisst es nicht genau? An was erinnert Ihr Euch denn?«
    »Ich hatte Wache und war gerade dabei, mich ein Stück abseits unseres Lagers umzusehen. Ich schätze, irgendetwas muss mich beunruhigt haben, daher wollte ich mich vergewissern, dass die Luft rein war. Ich hatte Rauch gerochen und wollte dem gerade nachgehen, als ich das Schlachtgebrüll hörte.«
    »Und dann seid Ihr gleich zurückgelaufen?«
    Gelangweilt zog sie ihren Zopf über die Schulter. Offenbar bereitete es ihr gewisse Schwierigkeiten, sich