Das Spiel Der Götter 13. Im Sturm Des Verderbens

glauben musst. Rotmaske ist für dich das Gleiche, was ich für dieses arme Pferd bin.«
    »Ich werde dir nicht mehr länger zuhören.«
    Der junge Krieger ging davon, sein steifer Gang wurde durch die Schlammkruste an seinen Füßen rasch noch unbeholfener.
    Ganz in der Nähe bewarfen sich die Kinder mit Dreckklumpen und lachten. Die Jüngeren, heißt das. Die, die ein paar Jahre älter waren, schwiegen und starrten zu den feindlichen Streitkräften hinüber, wo mittlerweile Hörnerschall zu hören war, und jetzt begaben sich zwei gut bewachte Gruppen zum äußersten Rand des alten Ufers. Die Magier.
    Dann geht es also los.
     
    Weit im Westen musste die Sonne erst noch aufgehen. In einem unscheinbaren Dorf, das einen schnellen Tagesmarsch von Letheras entfernt war und in dem in den letzten beiden Tagen zu viele gestorben waren, saßen drei Falari - Schwere Infanteristen der Dritten Kompanie - auf dem Rand eines Pferdetrogs vor der einzigen Schenke des Ortes. Umblick, Ziehtzuerst und Seicht waren Verwandte; zumindest dachten das die anderen von ihnen. Der Gedanke schien angesichts ihrer für Falari typischen roten Haare und blauen Augen, sowie der olivfarbenen Haut des eingeborenen Volks der Hauptinsel, das sich selbst die Marsch nannte, auch mehr als naheliegend. Allerdings hatten sie sich noch nie gesehen, bevor sie sich bei der malazanischen Armee eingeschrieben hatten. Die Blütezeit der Marsch war schon vor langer Zeit gewesen, vor dem Eisenzeitalter, genauer gesagt, und als ein Volk, das Zinn, Kupfer und Blei abbaute, hatte es einst durch seinen Handel mit Bronzewaffen und Schmuckstücken alle Inseln des Archipels beherrscht. Wäre reines Marschblut in ihren Adern geflossen, wären die Soldaten gedrungener gewesen, schwarzhaarig und angeblich wortkarg bis an die Grenze zum Einschläfernden; doch sie hatten alle drei das schwierigere, wildere Blut der falarischen Invasoren, die vor Generationen die meisten Inseln erobert hatten. Die Verbindung brachte - so merkwürdig das auch scheinen mochte - hervorragende Seesoldaten hervor.
    Im Augenblick - umgeben von Dunkelheit und einer angenehm kühlen Brise vom Fluss im Süden - unterhielten sich die drei, und zwar über das Thema Sergeant Gesler und Korporal Stürmisch. Diese beiden Namen - und erst recht ihre armseligen Ränge - waren allen eingeborenen Falari wohlbekannt.
    »Aber sie haben sich verändert«, sagte Umblick. »Diese goldene Haut, die ist nicht natürlich. Ich denke, wir sollten sie töten.«
    Ziehtzuerst, die mit der unglücklichen Kombination aus großen Brüsten und dem Hang zum starken Schwitzen geschlagen war, hatte die Dunkelheit genutzt, um das Oberteil ihrer Rüstung abzulegen, und wischte sich jetzt mit einem Tuch den Schweiß unter ihren Brüsten ab. »Aber was bringt das, Blick? Der Kult ist tot. Er ist schon seit Jahren tot.«
    »Für uns ist er aber nicht tot, oder?«
    »Größtenteils«, erwiderte Seicht.
    »Das bist mal wieder du, Seicht«, sagte Umblick. »Du siehst immer die sterbende und tote Seite der Dinge.«
    »Dann geh hin, und frag sie, Blick. Sie werden dir das Gleiche sagen. Feners Kult ist erledigt.«
    »Deswegen glaube ich, dass wir sie töten sollten. Weil sie den Kult verraten haben. Weil sie uns verraten haben. Und was ist mit der goldenen Haut? Sie ist unheimlich.«
    »Hör zu«, sagte Seicht, »wir haben uns gerade mit diesen Trupps zusammengeschlossen. Nur, falls du es vergessen hast, Umblick, das ist die Kompanie, die von unter Y’Ghatan rausgekrabbelt ist. Und dann ist da Fiedler. Ein verdammter Brückenverbrenner, beim Vermummten, und vielleicht der Einzige, der noch übrig ist. Gesler hat einst einen hohen Rang gehabt, und Stürmisch auch, aber genau wie Elster sind sie degradiert und degradiert worden, und dann nochmal degradiert, und jetzt kommst du an und willst sie abstechen. Der Kult wurde verboten, und dass Fener jetzt nirgendwo mehr für einen Gott gehalten wird, ist nicht Geslers Schuld. Oder die von Stürmisch.«
    »Und was willst du damit sagen?«, erwiderte Umblick. »Dass wir sie einfach in Ruhe lassen sollen, und das war’s?«
    »Sie in Ruhe lassen? Ziehtzuerst, erklär es diesem Idioten.«
    Sie hatte ihre Brüste wieder in ihren Harnisch geschoben und rückte ihn noch hier und da ein bisschen zurecht. »Es ist ganz einfach, Blick.
    Wir stecken hier nicht nur einfach mit Fid und dem Rest fest. Wir werden auch alle mit ihnen sterben. Nun, was mich angeht - und wahrscheinlich auch Seicht hier -, so