Das Spiel Der Götter 13. Im Sturm Des Verderbens

Schwertgriff, als sie zu ihnen trat.
    »Wir halten es immer noch«, sagte der Seesoldat aus Dal Hon. Dann hob er einen blutigen Arm. »Irgend so ein Dreckskerl hat mir die Sehne durchtrennt - sie hat sich unter der Haut aufgerollt - seht Ihr? Tut schlimmer weh als ein Loch im Arsch … Mandata.«
    Die Mandata ging an den beiden Seesoldaten vorbei und trat in den Schatten des Tores. Lostara winkte der Kolonne abzusitzen und folgte dann Tavore. Als sie an den beiden Seesoldaten vorbeikam, fragte sie: »Aus welcher Kompanie seid ihr?«
    »Aus der Dritten, Hauptmann. Fünfter Trupp. Sergeant Badan Gruks Trupp. Ich bin Reliko, und der Ochse hier ist Voll Leer. Wir hatten einen Kampf.«
    Sie ging weiter, durch die staubige Düsternis, dann hinaus ins staubige, von Rauchschwaden durchzogene Sonnenlicht. Wo sie stehenblieb, als sie all die Leichen sah, all das Blut.
    Die Mandata stand zehn Schritt entfernt, und Keneb humpelte auf sie zu. Auf seinem Gesicht spiegelte sich verzweifelte Erleichterung.
    Kann man wohl sagen - sie hatten einen Kampf.
     
    Der Bucklige Alte Arbat stapfte über die freigeräumte Fläche und blieb neben der schlafenden Gestalt in ihrer Mitte stehen. Er versetzte ihr einen Tritt.
    Ein schwaches Stöhnen.
    Er trat sie noch einmal.
    Ublala Pung öffnete flackernd die Augen, starrte Arbat einen langen Moment verständnislos an, dann setzte der Tarthenal sich auf. »Ist es so weit?«
    »Die halbe verdammte Stadt ist eingestürzt, und das ist schlimmer, als der Alte Buckel vorhergesagt hat, oder? Oh ja, das ist es, schlimmer und sogar noch schlimmer als schlimmer. Verdammte Götter. Aber das muss uns nicht kümmern, sagt der Alte Buckel.« Er musterte die Bemühungen des Burschen mit einem kritischen Blick und nickte schließlich widerwillig. »Es wird reichen müssen. Was hab ich doch für ein Glück - in Letheras gibt es nur noch einen einzigen Tarthenal, und ausgerechnet der trägt einen Sack mit sonnengebackenen Hennen.«
    Stirnrunzelnd streckte Ublala einen Fuß aus und stupste den Sack an. Ein Gackern antwortete ihm, und er lächelte. »Sie haben mir beim Putzen geholfen«, sagte er.
    Der Bucklige Alte Arbat starrte ihn einen Moment lang an, hob dann den Blick und ließ ihn über den Friedhof schweifen. »Riechst du sie? Der Alte Buckel tut’s. Geh aus dem Kreis, Ublala Pung, wenn du nicht mitmachen willst.«
    Ublala kratzte sich am Kinn. »Man hat mir gesagt, ich soll nicht bei Dingen mitmachen, von denen ich nichts verstehe.«
    »Oho? Und wer hat dir das gesagt?«
    »Eine fette Frau. Sie heißt Rucket, und gesagt hat sie es, als ich der Rattenfängergilde die Treue schwören musste.«
    »Der Rattenfängergilde?«
    Ublala Pung zuckte die Schultern. »Ich nehme an, sie fangen Ratten, aber ich bin mir nicht sicher.«
    »Raus aus dem Kreis, Junge.«
     
    Als das Erdbeben ausbrach, hatte der Herausforderer gerade erst drei Schritte hinaus auf den Sand der Arena gemacht. Marmorbänke brachen auseinander, Menschen schrien auf, viele fielen hin, stolperten, und der Sand selbst schimmerte und schien sich dann zu verwandeln, als zusammengebackene, körnige Klumpen aus getrocknetem Blut in ihm sichtbar wurden, wie Granate in der Zinnpfanne eines Goldsuchers.
    Samar Dev, die trotz der schräg einfallenden Sonnenstrahlen zitterte, hielt sich an einer Ecke einer wackelnden Bank fest, den Blick auf Karsa gerichtet, der sich breitbeinig hingestellt hatte, um das Gleichgewicht zu halten, aber ansonsten unbeeindruckt wirkte - und da hinten, am anderen Ende der Arena, tauchte eine schwankende, ungeschlachte Gestalt aus einer Tunnelmündung auf. Ihr Schwert zog eine Furche durch den Sand.
    Weißes Feuer erhellte plötzlich den Himmel und schoss im Bogen über den blaugrauen Himmel des Sonnenaufgangs. Es blitzte, pulsierte und verschwand dann wieder, während Erschütterungen von der Stadt her heranrollten und wieder erstarben. Ganz in der Nähe stiegen wirbelnde Staubfahnen in den Himmel - irgendwo in Richtung des Alten Palastes.
    Auf der Imperialen Tribüne schickte der Kanzler, dessen bleiches Gesicht und geweitete Augen seine Besorgnis verrieten, Boten aus, die sofort davonhasteten.
    Samar Dev sah, dass unweit von Triban Gnol Finadd Varat Taun stand. Ihre Blicke kreuzten sich - und sie verstand. Icarium.
    Oh, Taxilier, hast du richtig vermutet? Hast du gesehen, was du so gerne sehen wolltest?
    » Was geschieht da?«
    Der Schrei ließ sie herumfahren und dorthin blicken, wo der Imperator stand. Rhulad Sengar