Das Spiel Der Götter 13. Im Sturm Des Verderbens

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Autoren: Steven Erikson

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Kriegserklärung. Und selbst dann schienen sie … nur wenige zu sein. Keine Armee - keinerlei Anzeichen einer Landung.«
    »Und doch hat eine stattgefunden.«
    »Der Abtrünnige helfe mir, ja! Herr, ich bin mit zwanzig Letherii geritten, allesamt Veteranen, und dazu sechs Tiste Edur von den Arapay. Edur-Magie hin oder her, wir sind auf einer Lichtung hinter einem verlassenen Gehöft in einen Hinterhalt geraten. In dem einen Augenblick haben wir noch im hohen Gras unsere Pferde gezügelt - und uns überlegt, hier unser Lager aufzuschlagen -, und im nächsten Augenblick waren da Donner und Feuer, und Körper flogen - ja, sie sind geflogen, Herr - durch die Luft. Oder vielleicht auch nur Gliedmaßen, Körperteile. Und Pfeile zischten durch die Dämmerung.«
    »Aber eure Truppe hat sich wieder erholt.«
    Der Korporal schüttelte den Kopf. »Der Edur, der uns angeführt hat, wusste, dass die Neuigkeiten, die wir in die Hauptstadt bringen wollten - die von den brennenden Schiffen und den Leichen der Tiste auf den Straßen -, es erforderten, dass wir uns zurückzogen. So viele von uns, wie sich freikämpfen konnten. Mit dem Edur an der Spitze sind wir abgehauen, Herr. Zuerst waren wir zu siebt - die anderen fünf Edur hatten sie beim ersten Angriff getötet -, erst zu siebt, dann zu fünft.«
    »Hat dieser Feind euch verfolgt?«, fragte Triban Gnol mit ruhiger, nachdenklicher Stimme.
    »Nein, Herr. Sie hatten keine Pferde - jedenfalls haben wir keine gesehen.«
    Der Kanzler nickte nur. Und fragte dann: »Waren es Menschen?«
    »Ja, Herr. Aber keine Letherii. Und auch keine von den Stämmen, soweit wir es sehen konnten. Herr, sie haben Armbrüste benutzt, aber nicht solche kleinen, schwachen Fischerbögen wie die, die wir beim Karpfenschießen in den Untiefen verwenden. Nein, sie hatten Waffen aus geschwärztem Stahl, mit starken Schnüren und Bolzen, die Rüstungen und Schilde durchschlagen haben. Ich habe gesehen, wie einer meiner Soldaten von so einem Bolzen förmlich umgeworfen wurde - er war auf der Stelle tot. Und …«
    Er verstummte, als Triban Gnol einen perfekt manikürten Finger hob.
    »Einen Augenblick, Soldat. Einen Augenblick. Du hast da gerade etwas gesagt.« Der Kanzler blickte auf. »Fünf von den sechs Edur wurden gleich zu Beginn des Überfalls getötet. Und auf den Straßen, die von der Küste wegführen, habt ihr die Leichen von Edur entdeckt. Gab es auf diesen Straßen denn keine Letherii-Leichen?«
    »Keine, die wir gefunden hätten, Herr, nein.«
    »Doch der sechste Edur hat den ersten Angriff auf der Lichtung überlebt - wie?«
    »Es muss ausgesehen haben, als hätte er ihn nicht überlebt. Der Bolzen in seinem Rücken, Herr, derjenige, der ihn schließlich getötet hat. Er wurde aus dem Sattel geschleudert. Ich glaube nicht, dass irgendjemand dachte, dass er wieder aufstehen und sein Pferd zurückholen würde …«
    »Du hast das alles mit deinen eigenen Augen gesehen?«
    »Das habe ich, Herr.«
    »Dieser Bolzen - kam der vor oder nach dem Donner und dem Feuer?«
    Der Korporal runzelte die Stirn. »Vorher«, sagte er. »Ganz kurz vorher - ich glaube, zwischen den beiden Ereignissen war nicht mal Zeit für ein Blinzeln. Ja, ich bin mir sicher. Er war der Allererste, der getroffen wurde.«
    »Weil er ganz offensichtlich der Anführer war?«
    »Ich nehme es an, Herr.«
    »Dieser Donner und das Feuer - wo hat diese Zauberei zuerst zugeschlagen? Lass mich die Frage selbst beantworten: inmitten der übrigen Edur.« .
    »Ja, Herr.«
    »Du kannst jetzt gehen, Soldat. Sirryn, bleibt noch einen Augenblick hier.«
    Sobald die Tür sich geschlossen hatte, sprang Triban Gnol auf. »Abtrünniger, hilf! Eine verdammte Invasion! Ein Angriff auf das letheriische Imperium!«
    »Es klingt mehr, als ginge es gegen die Edur«, wagte Sirryn einzuwerfen.
    Der Kanzler starrte ihn finster an. »Du verdammter Narr. Das ist nebensächlich - oder allenfalls eine interessante Einzelheit. Ohne echte Bedeutung. Sirryn, die Edur herrschen über uns - vielleicht nur dem Namen nach, ja, aber sie sind unsere Besatzer. Sie leben mitten unter uns. Und können letheriische Streitkräfte kommandieren, ganz wie es ihnen beliebt.«
    Er schlug mit der Faust auf den Tisch. Die lackierte Schachtel hüpfte, der Deckel fiel klappernd zur Seite. Triban Gnol starrte auf das, was sich im Innern der Schachtel befand. »Wir befinden uns im Krieg«, sagte er. »Es ist nicht unser Krieg - nicht der Krieg, für den wir Vorbereitungen getroffen haben,