Das Tar-Aiym Krang

die Gloryhole bot. Als Antrieb verfügte es über Raketen neuester Konstruktion sowie für atmosphärische Manöver über ein Staustrahltriebwerk. Da das Shuttle für einfache Boden-Weltraum, Weltraum-Boden-Flüge bestimmt war, war sein Aktionsradius beschränkt. Glücklicherweise galt das auch für die Fläche, die sie absuchen mußten. Von der Gloryhole aus hätte sich das Ganze etwas bequemer durchführen lassen, aber Malaika wollte sich trotz der Unbequemlichkeit, die das mit sich brachte, nicht länger als unbedingt notwendig in seiner Bewegungsfreiheit einschränken lassen. Er wollte hinunter .
    Daß sie die flexiblen, dennoch aber irgendwie unbequemen Anzüge nicht brauchen würden, half natürlich. Atha hatte sie alle mit Schutzbrillen ausgerüstet, die ursprünglich dazu bestimmt waren, Schutz vor starker UV-Strahlung zu bieten. Sie waren also dunkel, erfüllten aber daneben den Zweck, die Augen aller vor Staub und herumfliegenden Partikeln zu schützen.
    In einer Ecke redete Sissiph auf Malaika ein. Jetzt, da der nette Trip durch den Schiffskorridor vorüber war...
    »Aber ich will nicht hinunter, Maxy. Wirklich nicht.«
    »Aber du wirst trotzdem, meine Mwanakondoowivu , du wirst. Njoo , komm, wir bleiben alle zusammen. Ich glaube nicht, daß unsere verspielten AAnn-Freunde uns finden werden. Ich wüßte nicht, wie sie das schaffen sollten, aber Sorge bereiten sie mir trotzdem noch. Und falls es dazu kommen sollte, möchte ich, daß alle an ein und demselben Ort sind. Außerdem weiß ich auch nicht, was uns dort unten über den Weg laufen wird. Wir betreten die Ruinen einer Zivilisation, die mehr als eine halbe Million Jahre tot ist und fortgeschrittener war als die unsere und völlig brutal und rücksichtslos. Vielleicht haben sie für ungebetene Besucher irgendwelche Unfreundlichkeiten hinterlassen? Folglich werden alle mitkommen, für den Fall, daß das nötig sein sollte. Auch du, meine Liebe.« Er verpaßte ihr einen verspielten Klaps auf die wohlgerundete Kehrseite.
    Sie bog sich zur Seite und stampfte mit dem Fuß auf (ihre Lieblingsmethode, ihren Protest auszudrükken, eine Methode, die allerdings bei Null-Schwerkraft wenig wirkungsvoll war). »Aber Maxy...!«
    » Starehe! Komm mir nicht mit ›aber Maxy‹. Ganz entschieden nein , Süßes.« Er legte ihr die Hand auf die Schulter und drehte sie vorsichtig, aber bestimmt herum, und verpaßte ihr dabei einen Schubs in Richtung auf die Mannschleuse des Shuttle.
    »Außerdem, wenn ich dich ganz alleine an Bord ließe, würdest du wahrscheinlich die Navigationsbänder bei dem Versuch löschen, dir ein Abendessen vom Autokoch zu bestellen. Nein, du kommst mit und, ndegedogo , kleiner Vogel. Außerdem wird dein Haar in der sanften Brise herrlich aussehen.«
    Da sie gerade die Schleuse betrat, war ihre Stimme nur undeutlich zu hören. »Brise! Dabei habe ich gehört, daß du von Orka...!«
    Oder, dachte Flinx, während er sich mit dem Gürtel und der Pistole abmühte, die Atha ihm gegeben hatte, möglicherweise hat unser Kapitän auch nicht vergessen, wie leicht es den AAnn gefallen war, uns zu finden. Vielleicht glaubte er, daß man der lieben süßen hilflosen Sissiph nicht ganz vertrauen kann. Er konzentrierte sich ganz auf sie und suchte in ihrem Bewußtsein nach einer Andeutung, einer Beziehung, die vielleicht den möglichen Verdacht des Kaufmannes erhärten würde. Aber wenn da etwas war, so war es zu tief vergraben oder zu gut versteckt, als daß es ihm zugänglich gewesen wäre. Und dann gab es da andere Dinge, die er dort las, Dinge, die ihm peinlich waren, die ihn verlegen machten, selbst ihn, einen sechzehnjährigen Jungen von Drallar. Er zog sich verstört zurück. Sollte Malaika das auf sich nehmen.
    Viel mehr interessierte er sich für die Pistole, die ihn mit Bewunderung erfüllte. Der Griff bestand aus herrlicher Filigranarbeit, und die Waffe war viel schöner als die praktischen Todesbringer, die er in den mit Eisenstangen gesicherten Waffenläden von Drallar gesehen hatte. Zweifellos war sie genauso tödlich. Er wußte, was man mit diesem Modell anfangen konnte, wie es zu bedienen war. In eben diesen Läden hatte er diese und ähnliche Waffen mit leeren Ladungskammern abgefeuert, während die Besitzer daneben gestanden und mit ihren Kunden vielsagende Blicke getauscht hatten.
    Sie war wunderschön. Kompakt und effizient gebaut, konnte die Pistole einen Menschen auf fünfhundert Meter Distanz oder ein Steak auf nur einen garkochen. Man