Das Totenschiff

ich das gar nicht beachtet habe, daß keine da ist.«
    Stanislaw lachte und sagte: »Du hast so eine Kanne noch nicht gefahren. Darum. ›Yorikke‹ ist meine vierte Leichenkanne. Die sind ja jetzt zum Aussuchen.«
    »He-ho, Lawski!« schrie sein Heizer den Aschenschacht hinauf.
    »Was ist los, Heizer?« fragte Stanislaw ’runter.
    »Zieht ihr denn heute keine Asche, oder was ist los?« blökte der Heizer ’rauf. Es war Martin.
    »Natürlich ziehen wir. Aber ich muß doch den Neuen anlernen. Der kennt doch die Wintsche nicht.«
    »Dann mach zu und komm ’runter. Mir ist ein Rost ’raus.« Der Heizer schrie es ’rauf.
    »Erst muß die Asche gezogen werden. Der Rost hat Zeit. Ich muß den Neuen anlernen«, schrie Stanislaw wieder ’runter.
    »Nein, was Leichenkannen anbetrifft – wie heißt du denn eigentlich, Neuer?«
    »Ich? Pippip.«
    »Hübscher Name. Bist du Türke?«
    »Ägypter.«
    »Das ist gut. Ägypter hat gefehlt. Wir haben hier alle Nationen auf der Kanne.«
    »Alle? Auch Yanks?«
    »Ich glaube, du schläfst noch. Die beiden einzigen, die nie auf einer Leichenkanne fahren, das sind Yanks und Kommse.«
    »Kommse?«
    »Ach tu doch nicht so unschuldig, du Schaf. Bolsches. Kommunisten. Yanks kommen nicht, weil die in dem Dreck den ersten Tag verrecken würden und weil denen auch immer von ihren Konsuln geholfen wird. Der winkt ihnen schon die Weisheit über die Eimer.«
    »Und die Komms?«
    »Die sind zu schlau, die riechen, was los ist, wenn sie nur den Mastknopf sehen. Kannst dich drauf verlassen. Die sind gekocht. Wo ein richtiger Komms drauf ist, kann keine Versicherung fahren. Die beerdigen dir jede Versicherungspolice, und wenn sie noch so fein gezuckert ist. Die haben dir Riecher, da können wir alle nicht mit. Und die haben auch immer gleich die schönste Sauerei mit der Inspektion. Aber nun kann ich dir auch erzählen, wenn da ein gesunder Eimer ist, wo nicht nur Yanks drauf sind, sondern Yanks, die Komms sind, Mann, das ist Honig. Das ist –. Ich kann es dir ja sagen, ich fahre überhaupt nur, um mal auf einen solchen Eimer zu kommen. Da gehe ich nie wieder ’runter. Da mache ich sogar den Nauke. Mir ganz egal. Wenn du mal einen Eimer sehen solltest, der von New Orleans ist oder da herum. Das ist eine Sache.«
    »So ein Schiff habe ich noch nicht gesehen«, sagte ich.
    »Kommst du auch nicht drauf, und wenn du hundert Jahre alt wirst und alles ausgestiegen ist. Du nicht. Ein Ägypter überhaupt nicht, und wenn er einen Paß hat wie Zucker. Jetzt ist es für mich auch vorbei. Wer die ›Yorikke‹ gefahren hat, kommt nie wieder auf einen gesunden Eimer. Jetzt wollen wir mal dran gehen.«
    »Hängt er drin?« schrie Stanislaw in den Schacht.
    »Hiev up!«
    Stanislaw schaltete den Hebel ein, und die Aschkanne rasselte ’rauf. Als sie in Reichhöhe war, warf er den Hebel wieder herum. Die Kanne ruckte noch mal ’rauf und noch mal ’runter und hing dann in der Schachtluke.
    »Nun hängst du die Kanne aus und trägst sie zur Schanze und schüttest sie aus. Da gib aber gut Achtung, daß dir die Kanne nicht mit über Stag geht. Dann sitzt du da. Dann können wir mit einer arbeiten, und wir können zwei Stunden früher aufstehen. Daß du’s weißt.«
    Die Kanne war glühend heiß, und obenauf lagen die rotglühenden Schlacken. Ich konnte sie kaum anfassen, aber es mußte sein. Und schwer war die Kanne. Sicher ihre fünfzig Kilo. Nun hatte ich die Kanne vor der Brust quer über das vier Meter breite Gangdeck zu schleppen und in den Holzschacht zu schütten, durch den die Asche ins Meer fiel und dort zischend verschwand. Dann trug ich die Kanne zurück, und ich hängte sie wieder in die Hievketten.
    »Das ist doch ganz klar, warum die Westen gegangen sind. Ich bin sicher, der Skipper hat sie verkauft, um nebenbei was zu machen«, sagte Stanislaw. »Aber des Verkaufens wegen war es nicht. Siehst du, wenn keine Westen da sind, kommen auch keine Zeugen vor das Seemannsgericht. Verstehst du jetzt den Zimt? Auf Zeugen kann man sich schlecht verlassen. Manchmal haben sie doch was gesehen oder gemerkt, und die Versicherung ist ja auch immer gleich dahinterher und schnappt sich die Leute. Die Boote mußt du dir mal bei Tage betrachten – wie war doch gleich dein Name? Ja, also die Boote mußt du dir mal bei Tage betrachten, Pippip. Da kannst du deine Stiefel durchschmeißen. Aber glatt. Noch weniger Zeugen.«
    »Na rede keinen Seetang, hä?« sagte ich zur Antwort. »Der Skipper will doch auch