Das Unmoralische Angebot des Prinzen

bedeutet für mich die größtmögliche Freiheit, die ein Mensch haben kann. Aber es ist leider schon lange her, seit ich das Vergnügen hatte.“
    „Du wirst nie wieder darauf verzichten müssen, bellissima “, versprach er. „Diese Jacht und ihre Möglichkeiten stehen dir jederzeit zur Verfügung.“
    Erstaunt blickte sie zu ihm auf. „Das ist sehr großzügig, aber ich kann das Angebot unmöglich annehmen.“
    „Doch, du kannst“, widersprach er. „Sag einfach: Ja, Durante, ich erweise dir die Ehre, deine Jacht wie mein Eigentum zu betrachten.“
    Ihr Gesichtsausdruck war herrlich. „Ich hoffe, du hast Zeit, darauf ein Leben lang zu warten. Denn so etwas werde ich niemals sagen.“ Gerade wollte er etwas erwidern, als sie hinzufügte: „Aber wenn du es ernst meinst, dann werde ich dein Angebot an einem oder zwei Wochenenden ausnutzen, um zu surfen oder Wasserski zu fahren.“
    Durante lächelte nur wissend und schwieg.
    Sie durchquerten das Foyer, um zum Oberdeck zu gelangen, als Gabrielle bemerkte: „Als du mich vorhin auf deine Jacht eingeladen hast, dachte ich, na ja, eine Jacht halt. Auf dieses schwimmende Schloss war ich nicht gefasst. Wie würdest du es bezeichnen?“
    Er lächelte. „Einschlägige Zeitschriften klassifizieren diese Jacht hier als die neuntgrößte Privatjacht weltweit. Sie ist hundertzwanzig Meter lang und verfügt über zwölf Suiten von mehr als zweihundert Quadratmetern, nicht eingerechnet die Suite des Eigentümers, die etwa vierhundert Quadratmeter umfasst.“
    „Wahnsinn. So etwas habe ich noch nie gesehen, und dabei kenne ich durchaus ein paar ziemlich großartige Orte. Allein diese Treppe hier ist unglaublich. Ich habe versucht, die Stufen zu zählen, aber ich habe unterwegs aufgegeben.“
    „Jetzt bedaure ich, dass ich dich nicht getragen habe“, bemerkte Durante lächelnd.
    „Tragen? Ich renne täglich die Treppe zu meinem Apartment im zehnten Stock hoch, um fit zu bleiben. Die paar Stufen hier sind gar nichts für mich.“ Als sie seinen bewundernden Blick auf ihrem wohlgeformten Körper bemerkte, errötete sie. „Dieses Geländer sieht aus, als wäre es aus einem einzigen massiven Stück Messing. Aber das kann doch gar nicht sein. Oder?“
    Er lächelte wieder, weil sie seinen Blick geschickt ignoriert hatte. „Es ist tatsächlich aus einem Stück Messing. Ich habe hervorragende Handwerker gefunden, die es aus den Überresten des Originalgeländers neu geschmiedet haben.“
    Gleich darauf betraten sie den Speisesaal, und Gabrielle sah sich bewundernd um, während sie Platz nahm. Das Dekor war üppig, mit aufwendiger Holzvertäfelung, edlen Stoffen und barocken Möbeln.
    Durante wies Giancarlo an, das Dinner zu servieren, und wandte sich dann wieder der schönen Frau an seiner Seite zu, die sich staunend umsah.
    „Alles ist so überaus … prächtig“, sagte sie schließlich. „Ich hätte nicht gedacht, dass du auf so etwas stehst.“
    „Hm“, meinte er und lächelte. „Jeder, den ich an Bord bringe, lobt meinen außergewöhnlichen Geschmack. Du offenbar nicht.“
    Entsetzt blickte sie zu ihm hinüber. „ Mi dispiace “, erwiderte sie und seufzte beschämt auf. „Es tut mir so leid. Ich wollte nicht unhöflich sein.“
    „Im Gegenteil. Du bist süß. Deine Offenheit gefällt mir. Außerdem hast du recht. Das ganze Dekor ist absolut nicht mein Ding. Aber die Jacht gehörte ursprünglich meiner Mutter. Sie war das Hochzeitsgeschenk ihres Vaters, der seinen Reichtum zeigen wollte, um klarzustellen, dass er dem König, der seine Tochter zur Frau bekam, ebenbürtig war. Er nannte das Schiff La Regina del Mare, um den neuen königlichen Status seiner Tochter zu unterstreichen. Meine Mutter hatte allerdings weder am Jetset-Leben noch an der Jacht Freude, und so rottete das Schiff in einem Dock in Neapel vor sich hin. Als meine Mutter starb, habe ich den Auftrag gegeben, es zu restaurieren, und es ihr zu Ehren Angelica getauft. Als ich es nach der Renovierung das erste Mal betrat, war ich von der Opulenz geschockt. Aber ich fand heraus, dass ich gern auf dem Meer unterwegs bin. Allerdings werde ich mir demnächst eine Jacht kaufen, die nicht so aussieht, als wäre ich der ultimative Partylöwe.“
    „Der du ja absolut nicht bist.“
    „Stimmt. Ich gehe ab und zu auf Wohltätigkeitsveranstaltungen, aber das war’s auch schon.“ Er bemerkte, dass Giancarlo die Vorspeise bereits serviert hatte. „Ich vergesse meine Manieren“, sagte Durante. „ Mangia, iss.