Das unsterbliche Universum

bedeutet ein Tag in der Geschichte eines Reiches, das bereits 60 000 Jahre existiert und noch Millionen von Jahren erleben wird? Morgen ist der große Tag der Erde. Sie werden gewiß noch lange an diesen Tag denken!“
    Nichelson vergaß alle Vorsicht. „Wie lange?“ fragte er und sah Chams fest an.
    Der Herr des Universums zuckte die mächtigen Schultern und lächelte.
    „Genauso lange wie ich, vermutlich“, entgegnete er und legte die Hand auf einen Hebel.
    Das riesige Schiff sank langsam zur Erde nieder.
    Als Nichelson hinter Chams den gewaltigen Kuppelsaal betrat, klang ihnen das Schreien der Hunderttausende als dumpfes Tosen nach. Die Mitglieder des Weltparlaments hatten sich erhoben und erwarteten schweigend den Gast aus einer anderen Welt. Sjörgen schritt ihnen entgegen, und man traf sich auf halbem Weg.
    Der Weltpräsident nickte seinem amerikanischen Kollegen zu, verneigte sich dann vor Charus und sagte:
    „Willkommen auf der Erde, Exzellenz. Wir sind bereit, nach vielen Irrungen und Wirrungen den Rat des Erfahreneren anzunehmen und uns den Entschlüssen einer größeren Gemeinschaft unterzuordnen. Die Welt ist bereit, Mitglied eines Bundes zu werden, der alles übertrifft, was wir uns bisher vorzustellen vermochten. Die Zeit war nur knapp, aber ich glaube versichern zu dürfen, daß gerade die erschütternde Eindringlichkeit der Geschehnisse unsere Entschlüsse förderte und bekräftigte. Darf ich Sie bitten, Exzellenz, nun das Podium zu übernehmen …“
    Ohne es bewußt zu registrieren, nahm Nichelson in der vordersten Reihe Platz und versank in tiefes Nachdenken, während oben auf dem Podium Jon Charus seine Ansprache hielt.
    Nichelson horchte erst auf, als Charus zum Schluß kam.
    „Und so erreichte dieser Planet den notwendigen Höhepunkt seiner Zivilisation, um als logische Folge in die Gemeinschaft der intelligenten Rassen des Universums aufgenommen zu werden. Ihre gemeinsame Regierung wird in universellen Fragen der galaktischen Regierung unterstellt sein, die wiederum in Fragen der allgemeinen Sicherheit dem Kosmischen Rat verantwortlich ist … In Ihre Belange werden wir uns niemals einmengen. Ich habe ein Dokument mitgebracht, unterzeichnet vom Kosmischen Rat in Gor-Rareth. Sie zeichnen es gegen, behalten ein Exemplar und senden mir das andere Exemplar nach vollzogener Unterschrift zu.“ Er blickte auf die Männer herunter und schien sich dann auf etwas zu besinnen. Ein feines Lächeln überzog seine Züge. „Ja, was diese Zusendung betrifft … Ich habe Ihnen noch etwas anderes mitgebracht. Sozusagen ein kleines Geschenk des Kosmischen Rates.“
    Aus einer gewöhnlichen Aktentasche, die ihm der amerikanische Präsident diensteifrig reichte, nahm er zunächst die Exemplare des erwähnten Dokuments hervor und übergab sie dem Weltpräsidenten Sjörgen. Dann förderte er einen Gegenstand zutage, der einem leeren Bilderrahmen ähnelte. Ein Druck auf einen verborgenen Knopf – und ein schwacher, bläulicher Lichtvorhang füllte abrupt das Innere des Rahmens aus.
    Charus stellte das flimmernde Gerät auf das Pult.
    „Betrachten Sie, bitte, diesen kleinen Materietransmitter als ein Geschenk an Sie. Er ist ständig auf Gor-Rareth eingestellt; die Empfangsstation befindet sich dort in meinem Arbeitszimmer. Sie können mir auf diesem Weg jenes Dokument zustellen, ebenso Nachrichten. Für einen Personentransport allerdings ist das Gerät, wie Sie sehen, denkbar ungeeignet.“ Er lächelte.
    Jon Charus wartete einen Moment, bis das erregte Raunen der Zuhörer abgeklungen war. Dann verneigte er sich leicht gegen die Versammlung und verließ das Podium.
    Jon Charus stand reglos inmitten der freien Fläche, die sich zwischen dem Podium und der ersten Reihe erstreckte. Er winkte Nichelson zu, und der ehemalige Co-Pilot trat zu ihm.
    „Exzellenz?“
    „Kommen Sie dicht neben mich, Norris – wir verschwinden hier. Die Leute müssen erst begreifen, was sie gesehen haben. In wenigen Tagen werden sie so weit sein, daß die Eingliederung auch praktisch vorgenommen werden kann. Unsere Beamten vom zuständigen Ministerium sind bereits an der Arbeit. Das heute war nur ein Vorspiel. So, und jetzt sagen Sie der Erde Lebewohl!“
    Die ersten Männer waren heran und streckten Charus begeistert die Hände entgegen … da geschah es.
    Jon Charus und Nichelson verschwanden urplötzlich von der Stelle. Es war, als hätten sie niemals existiert. Der Platz, an dem sie eben noch standen, war leer.
     
18.