Das verborgene Wort

ich. 1729 bis 1781. Bedeutender Aufklärer. Begründer der modernen Literatur. Als zentrale Aufgabe sah er die Erziehung des Menschengeschlechts durch Vernunft und Toleranz und den Abbau aller Schranken zwischen den Menschen. Sein berühmtestes Werk: >Nathan der Weise<. Ich holte Luft. >Die Ringparabel: Vor grauen Jahren lebte ein Mann im Osten, der einen Ring von unschätzbarem Wert aus lieber Hand besaß. Der Stein .. .<
    Der Bus bremste scharf. Wir fielen vornüber. Der Fahrer fluchte. Sigismund sah mich mißmutig an. Ich verstand. Mit Männern war es wie in der Schule: Wissen zu zeigen konnte abträglicher sein, als mit Geld zu prahlen. Der Zwiespalt war unlösbar: Ohne das kam ich nicht weiter und hatte doch das Gefühl, mich für jede Leistung entschuldigen zu müssen, bei den Klassenkameraden, den Eltern, Verwandten, den Leuten im Dorf. Das, wovon ich hoffte, es würde mir ihre Anerkennung, womöglich gar ihre Liebe eintragen, die Leistung, entfernte mich von ihnen; was mich ihnen näherbringen sollte, brachte mich immer weiter von ihnen weg.
    Ich wollte Sigismund nah sein. Und behielt die >Ringparabel< für mich. Ich ließ ihn reden. Im Bus war es warm. Es blieb nun schon länger hell. Wir fuhren am Rhein entlang, an den Weidenblühten die Kätzchen, fuhren in die Dämmerung, die allmählich Pappeln und Erlen, Weiden und Wiesen aufsog und den Bus ausfüllte wie draußen das Land, innen und außen miteinander verband. Sigismund erzählte von einem Badminton-Spiel, seinem CVJM, einer Ungerechtigkeit im Erdkundeunterricht. Die Wörter glitten aus meinem Kopf wie in der Schule, wenn Fräulein Feitzen ein mathematisches Problem erläuterte, womöglich ein algebraisches, der Pastor in der Kirche zu einem langen, lateinischen Gebet ansetzte oder die Großmutter mir meinen abschüssigen Lebensweg vorhielt. Doch anders als in der Kirche, der Schule oder zu Haus wollte ich nicht anderswo sein, nicht einmal in meinen Büchern. Wunschlos lauschte ich den Tönen aus seiner Kehle wie einer Glocke, einem Vogel, einer Geige. Lehnte mich an seine Stimme wie an einen Baum, legte mich in den Schatten seiner Stimme, ließ mich umhüllen, wärmen und kühlen zugleich. Jaja, sagte ich manchmal oder hm. Ich schloß die Augen, und der Bus fuhr stromabwärts, schaukelnd und schlingernd, daß sich unsere Schultern berührten.
    An Sigismunds Seite schritt ich die Stufen zum Eingang des hell erleuchteten Gebäudes empor. Er half mir aus dem Mantel, einem schlottrigen hellgrauen Hänger der Rüppricher Cousine, ich zog meinen Kommunionbeutel auf, stellte mich mit meinem halben Kamm neben die anderen Frauen vor die hohen Spiegel und fuhr mir noch einmal durchs Haar. Sigismund reichte mir, wie die anderen Herren ihren Damen, ein Programmheft, wir nahmen die Stufen über den roten, mit goldenen Stangen befestigten Läufer hinauf in den ersten Rang links, fanden unsere Plätze, setzten uns auf den weinroten dickgerippten Cordsamt und waren erwachsen. Vergeblich suchte Sigismund meine Aufmerksamkeit auf das Programm zu lenken, die Schauspieler, den Regisseur. Nur so dasitzen wollte ich, einfach dasitzen und schauen, wie es sich versammelte in diesem kunstreich erdachten Halbrund, wie es sich setzte und mit geknickten Knien erhob, wenn andere auf ihre Plätze drängten, wie es murmelte, scharrte und knisterte, vornehm gedämpft, über und unter uns, neben und vor uns festlich gestimmte Erwartung, schweifende Blicke oder ins Programmheft vertieft, alle geduldig verharrend vor dem schweren blauen Samtvorhang. Rechts von mir saß ein lan- ger, dünner Mensch, der sich unruhig in seinem Sessel krümmte und nicht wußte, wie er seine Beine verknoten sollte, vor mir ragte ein männlicher Hinterkopf, der in der Mitte kreisrund die Haare verlor, daneben Blondgespinst mit Federboa. Ich hätte sie umarmen mögen, alle. Langsam, als lösche man eine Kerze nach der anderen, wurde es dunkel. Der Vorhang ging auf. Langsam, auf daß die Seele den Augen folgen konnte, von einer Wirklichkeit in die andere.
    >Er ist es! Nathan! - Gott sei ewig Dank, / Daß Ihr ja wiederkommt^
    Ich wußte, was sie sagen würde, ehe sie den Mund auftat, diese etwas dickliche Person, in graue Gewänder gehüllt, die von einem silberblaubraun gestickten Gürtel gehalten wurden. Wußte, noch ehe der Mann, der würdevoll von links hinten die Bühne betrat, ein Wort sagte, was er sagen würde, dieser Mann, der sich mit jedem Wort in einen Nathan, den Nathan verwandelte. Die Wörter