Das verlorene Land

seiner Beretta und entschloss sich, jede davon auf einen anderen Gegner abzufeuern, aufrecht stehend, von der Stelle aus, wo er eben noch gehockt hatte, inmitten des Schutts unter dem zerstörten Fenster. Er stellte sich breitbeinig hin, nahm die Pistole mit beiden Händen und zielte genau. Seine Waffe bellte kurz, und einer der angreifenden Arschgeigen drehte sich um die eigene Achse und fiel zu Boden. Er schoss erneut, und die Kehle eines Zweiten zerspritzte blutig. Eine dritte Kugel grub sich in den mächtigen Brustkorb eines fetten Kerls, dessen Masse ihn weiter vorantrieb, so dass Milosz sich fragte, ob er ihn wirklich getroffen hatte. Er hob die Pistole leicht an und schoss ihm ins Gesicht, das wie eine verdorbene Melone aufplatzte und Blut und Gehirnmasse in alle Richtungen versprühte.
    Kugeln pfiffen um ihn herum, als er mit ruhiger Hand sein Messer zog und auf den Feind wartete.
    Schließlich kamen sie nahe genug, dass er ihre weißen Zähne sehen konnte, die wie die Fänge von Wolfshunden aufleuchteten. Gleich würden sie ihn anspringen wie tollwütige Schakale. Und dann … fegte ein mörderischer Wind über sie, mähte sie nieder, prasselte auf sie herab, durchschnitt sie und riss große Fleischstücke und Knochenteile aus ihren umhertaumelnden Körpern. Er war so geschockt, dass er noch ein, zwei Sekunden brauchte, um das bösartige, abgehackte Rattern eines Maschinengewehrs zu identifizieren, das von irgendwoher aus nördlicher Richtung kam. Dann trat Gardener ihm von hinten gegen die Knie, er knickte ein, und sie zog ihn unter das Fenster.
    »Was zum Teufel ist das denn? Die Kavallerie? Die echte Kavallerie?«
    Das vernichtende maschinelle Hämmern ging weiter ohne Unterbrechung, und Milosz wagte einen Blick nach draußen, um nachzusehen, was aus der Masse der Angreifer geworden war.

    Sie waren zerstreut worden.
    Ein paar von den Arschgeigen rannten durch die Flammen zurück und kletterten hastig über die Schuttberge, einige strauchelten und fielen, während das brüllende Stakkato des Maschinengewehrfeuers sie niedermähte.
    Milosz schaute sich um und versuchte verzweifelt herauszufinden, wer sie nun eigentlich gerettet hatte. Es war einfach unglaublich, dass sie überlebt hatten. Dafür musste es doch eine Erklärung geben.
    Aber sie hörten nichts weiter als eine laute spöttische Stimme: »Nein, meine Herren, die kriegt man nicht vom Kätzchenkraulen. Huaah!«

29
    London
    »Der Waffenmeister hätte dann Zeit für Sie, Ma’am«, sagte der junge Mann im grauen Anzug steif.
    »Danke«, erwiderte sie. Die Formalitäten des guten alten England, die sie gelegentlich erleben durfte, amüsierten Caitlin sehr. Sie trank den Rest ihres dünnen, lauwarmen Instantkaffees und verzog das Gesicht. Darüber war sie »not amused«. Das war nichts im Vergleich zu dem starken Gebräu, das Bret auf ihrer Farm aufgoss, aber es wäre ungehobelt gewesen, die Tasse abzulehnen. Solche Angebote gab es nicht oft, auch nicht im Londoner »Käfig«, wo viele Mangelerscheinungen, die in der restlichen Stadt zu spüren waren, durch schwarze Kassen und Umwegfinanzierungen abgedämpft wurden.
    »Ich muss mir einige der üblichen Verdächtigen ansehen. Ich stoße dann später wieder zu Ihnen«, sagte Dalby entschuldigend und erhob sich von dem verkratzten Resopaltisch, auf dem ein Teller mit den Resten von Pommes frites stand, die man hier »Chips« nannte. Dalby hatte die Fritten mit brauner Tunke mit Messer und Gabel gegessen, was Caitlin reichlich schräg fand.
    Sie schüttelten sich die Hand, weil der Engländer ein großer Freund von Formalitäten war. Das Wort »Pedant« hätte man direkt für ihn erfinden müssen. Caitlin nahm ihren Rucksack und folgte dem jüngeren Beamten aus der Kantine in einen langen Korridor mit zahllosen geschlossenen Türen und verhängten Fenstern. Irgendwo in der Nähe weinte ein Mann, vielleicht war es auch eine
Frau. Wie sie jetzt hinter dem Beamten herlief, bemerkte sie, dass er seine Haare etwas länger trug als normal und an seinem Kinn Bartstoppeln zu sehen waren. Sie fragte sich, ob er gerade von einem Einsatz zurückgekommen war – was unwahrscheinlich war, wenn man seine niedrige Funktion hier im Haus bedachte -, oder ob er wie alle anderen unter den Schwierigkeiten des Rationierungssystems zu leiden hatte. Sie vermisste bereits die Bequemlichkeiten des Alltags auf ihrer Farm. Die frischen Eier und die Milch, das Brot aus dem Steinbackofen. Und Bret und Monique natürlich auch.