Das Verlorene Symbol

so …«
    »Einfach?«
    Langdon nickte. »Jedes Kind könnte ihn entziffern.«
    Bellamy lächelte und zog Stift und Papier hervor. »Dann können Sie uns ja erleuchten.«
    Langdon war es unangenehm, den Code zu lesen, doch in Anbetracht der Umstände schien es ihm kein Vertrauensbruch gegenüber Peter Solomon zu sein. Und was die Inschrift auch besagen mochte, Langdon konnte sich nicht vorstellen, dass sie das Versteck von irgendetwas Bedeutsamem enthüllte – ganz sicher nicht den verborgenen Ort, an dem einer der größten Schätze der Menschheit ruhte.
    Langdon nahm den Stift von Bellamy entgegen und klopfte sich damit ans Kinn, während er die Chiffre musterte. Der Code war so primitiv, dass Langdon ihn beinahe im Kopf entschlüsseln konnte. Doch weil er keinen Fehler machen wollte, malte er ein einfaches Schema auf, das den meisten Freimaurer-Codes zugrunde lag.

    Es bestand aus zwei leeren quadratischen Matrizes dritter Dimension und zwei ebensolchen zweiter Dimension in der Zeile darunter. Die Felder der jeweils rechten Matrix versah er mit Punkten. Anschließend zeichnete er fortlaufend die Buchstaben des Alphabets in die Felder der Matrizes, sodass jeder Buchstabe in einem definierten Feld oder einer ›Umhüllung‹ stand. Die Umhüllung wurde im nächsten Schritt, der eigentlichen Verschlüsselung, zum Symbol für den Buchstaben.
    Das Schema war kinderleicht, wenn man es begriffen hatte.
    Langdon überprüfte seine Arbeit gleich doppelt. Er war überzeugt, dass der Schlüssel richtig war.
    Nun wandte er sich wieder dem Code der Pyramide zu. Um ihn zu entziffern, musste er nur die passende Form im Schlüssel finden und den Buchstaben hineinschreiben.

    Das erste Zeichen auf der Pyramide sah wie ein nach unten gerichteter Pfeil oder ein Kelch aus. Rasch fand Langdon die entsprechende Abbildung in der Matrix. Sie befand sich im unteren linken Raster und umschloss den Buchstaben S.
    Langdon schrieb das S hin.
    Das nächste Symbol auf der Pyramide war ein Quadrat mit Punkt, dem die rechte Seite fehlte. Die entsprechende Form in der Matrix umschloss den Buchstaben O.
    Langdon schrieb das O hin.
    Das dritte Symbol war ein Quadrat, das den Buchstaben E umschloss.
    Langdon schrieb das E nieder.
    S O E …
    Er machte weiter, bis er sämtliche Matrizes vervollständigt hatte. Als er auf die fertige Übertragung blickte, schüttelte er den Kopf. Eine weltbewegende Entdeckung ist das nicht gerade.
    Bellamy lächelte. »Wie Sie wissen, Professor, sind die Alten Mysterien ausschließlich den wahrhaft Erleuchteten vorbehalten.«
    »Stimmt«, sagte Langdon. Und ich gehöre offenbar nicht dazu.

KAPITEL 50
    In einem Kellerbüro in der CIA-Zentrale in Langley, Virginia, waren die gleichen sechzehn Zeichen des freimaurerischen Codes auf einem hochauflösenden Monitor zu sehen. Nola Kaye, Chief Security Analyst des OS, studierte das Bild, das ihr von ihrer Chefin Inoue Sato per E-Mail geschickt worden war.
    Soll das ein Scherz sein? Nola wusste natürlich, dass dem nicht so war. Direktor Sato besaß keinerlei Sinn für Humor, und die Ereignisse dieser Nacht waren alles andere als erheiternd. Nolas Tätigkeit im allwissenden Office of Security der CIA hatte ihr die Augen für die dunklen Welten der Macht geöffnet, doch die Ereignisse der vergangenen vierundzwanzig Stunden hatten für immer ihr Bild vom Geheimwissen der Mächtigen verändert.
    »Ja, Direktor«, sagte Nola, die sich den Hörer zwischen Kinn und Schulter geklemmt hatte. »Es handelt sich tatsächlich um einen freimaurerischen Code. Allerdings ist der Klartext sinnlos.« Sie schaute auf die von ihr entschlüsselten Buchstaben.
    S       O       E       U
    A       T       U       N
    C       S       A       S
    V       U       N       J
    »Irgendetwas muss es bedeuten«, beharrte Sato.
    »Nicht, solange es keinen zweiten Code gibt, der unter dem ersten verborgen ist.«
    »Irgendwelche Ideen?«, fragte Sato.
    »Es ist eine rasterbasierte Matrix. Ich könnte es zuerst einmal mit Vigenères oder Masken versuchen. Aber ich kann Ihnen nichts versprechen, erst recht nicht, wenn es sich um einen Einmalschlüssel handelt.«
    »Tun Sie, was Sie können. Und tun Sie es schnell. Was ist mit der Röntgenaufnahme?«
    Nola drehte sich auf ihrem Stuhl zu einem zweiten System herum, auf dem das Standardröntgenbild von einer Umhängetasche zu sehen war. Sato hatte um Informationen über einen Gegenstand