Das Vermaechtnis des Will Wolfkin

Lärms wurden jetzt Schwerter erhoben und geschwenkt, manche noch heiß glühend vom Schmiedeofen.
    »Wir grüßen den künftigen König und die künftige Königin von Langjoskull!«
    Doktor Felman nahm unsere Hände und riss sie hoch über unsere Köpfe, als wären wir siegreiche Boxer.
    Da begann die Menge zu skandieren: »Lang lebe der König! Lang lebe die Königin! Lang lebe der König! Lang lebe die Königin!«
    »Und lang lebe das Parlament!«, ergänzte Doktor Felman.
    Noch vor wenigen Minuten waren Emma und ich allein in einer windumtosten Ödnis durch den Matsch gewatet. Jetzt waren wir umgeben von der Liebe und Hoffnung einer ganzen Volksmenge. Als ich Emma einen Blick zuwarf, sah ich ihre tiefe Entschlossenheit. Ihre Miene gab mir Kraft.
    »Jetzt müssen wir alles tun, um sie nicht zu enttäuschen«, sagte ich.

    Doktor Felman verließ mit uns die jubelnde Menge und führte uns durch einen schweren Samtvorhang, der wieder mit diesem starren blauen Auge verziert war, weiter durch das lange Gebäude. Allmählich wurden die erregten Stimmen hinter uns leiser, nur unsere Schritte hallten auf dem Boden.
    Plötzlich blieb Emma stehen und sah erstaunt auf.
    »Die ganze Decke ist ja aus Gold!«, rief sie. Ich legte den Kopf in den Nacken und sah eine endlose Fläche aus gehämmertem Gold, das bernsteingelbes Licht auf die Wände ergoss und jeden Feuerschein überstrahlte.
    »Wir mischen das Gold mit bestimmten Mineralien aus Meteoriten, die es härter machen«, erklärte Doktor Felman, dann nahm er eine brennende Fackel von der Wand, um uns zu leuchten.
    »Die magischen Eichen, aus denen wir dieses Haus gebaut haben, sind intelligent«, sagte er. »Wer nicht willkommen ist, sieht weder das Haus noch die Ställe. Er sieht weiter nichts als eine baufällige Hütte, ein paar Stümpfe und versteinerte Baumstämme unter einer Schicht aus Vulkanasche. Das Holz dieser alten Eichen ist sichtbar oder unsichtbar, biegsam oder starr, ganz wie man es haben will. Feuer, das mit diesem Holz geschürt wird, gibt nicht nur Wärme, sondern auch Weisheit und Kraft … und Visionen. Dieses Holz lebt noch und steht allen, die das Jerlamar achten, jederzeit bereitwillig zur Verfügung.«
    Schließlich kamen wir an eine große Tafel. Mindestens hundert Stühle standen darum, an den Stirnseiten je ein mächtiger Thron. Das Holz wirkte alt und abgenutzt, hier und da waren an den Rändern die Umrisse von Tierköpfen eingeschnitzt. Während wir darauf zugingen, wurde der Duft nach Brot und gebratenem Fleisch stärker. Am anderen Ende des Raumes sah ich einen massiven Kamin, in dem ein kräftiges Feuer loderte. Je länger wir uns in diesem Raum bewegten, desto größer schien er zu werden – als würde er sich allein durch unsere Wahrnehmung ausdehnen.
    »Hier links, Toby, wirst du schlafen.« Doktor Felman zeigte mir eine kleine Kammer, winzig wie die Klause eines Einsiedlers, mit einer gewölbten Decke und einem Buntglasfenster. Ein Bett war darin und ein Kamin mit einem gemütlichen Holzfeuer. Es wirkte sehr einladend.
    »Und du, Emma, wirst rechts schlafen.« Auf der rechten Seite der langen Tafel war ein identisches Zimmer, das Spiegelbild meines eigenen. Inzwischen waren wir so dicht an dem großen Kamin am Ende des Raumes, dass wir die Hitze des Feuers spürten. Doktor Felman trennte einen kleinen Bereich des Tisches mit einem Seidenvorhang ab, um uns eine ungestörte Atmosphäre zu verschaffen.
    »Und hier«, sagte er, »ist das Essen, das einem Prinzen und einer Prinzessin angemessen ist.«
    Auf dem Tisch stand ein goldener Kessel mit einem Deckel. Doktor Felman hakte ein goldenes Messer in den Deckelgriff und hob ihn ab. Ein würziger Duft nach gebratenem Fleisch stieg in die Luft. Dann rollte Doktor Felman ein weißes Tuch auseinander und enthüllte zwei dampfende Brotlaibe. Im Feuerschein konnten wir sehen, dass für zwei Personen gedeckt war: goldene Teller, goldene Messer und Gabeln und goldene, mit dunklem Wein gefüllte Kelche.
    »Alles selbst gekocht!«, sagte eine Stimme, und als wir uns umdrehten, sahen wir Egil am Feuer stehen. Er trug jetzt ein weißes Gewand und sein Haar hatte er in tausend Löckchen gedreht. »Ich habe extra ein besonders glückliches Rentier genommen, damit ihr das Glück schmecken könnt.«
    Doktor Felman lächelte Egil zu und forderte ihn auf, näher zu treten. Dann wandte er sich an mich.
    »Prinz Toby Walsgrove«, sagte er mit plötzlicher Ehrerbietung, »für die Zeit eurer Anwesenheit hier