Das Versteckspiel (T-FLAC) (German Edition)

Geburtstagstorte im Kühlschrank. Aus Schokolade.«
    »Tut mir so Leid. « Mit leiser Stimme brach sie das Schweigen. »Sag nichts mehr. Manchmal ist die Familie kein allzu erfreuliches Gesprächsthema. «
    »Oh, ich habe etliche wunderbare Erinnerungen an meine Mutter. Zu wenige aber immerhin. Meine Geburtstagstorte verzierte sie einmal mit weißen Segelbooten aus Zucker, auf einer blauen Glasur, die das Meer darstellte. Und bei meiner Party hatten wir alle blaue Zungen. « Kyle grinste. »Eine bessere Mutter konnte ich mir gar nicht wünschen. Es machte ihr so viel Spaß, unsere Halloween Kostüme zu nähen, obwohl wir uns jedes Jahr was ganz Verrücktes ausdachten. Und sie behauptete, sie hätte uns alle so schnell hintereinander gekriegt, damit sie unsere Pubertät möglichst schnell überstehen und mit Dad einen friedlichen Lebensabend genießen könnte. «
    Nun legte er sich zu Delanie, schob einen Arm unter ihren Nacken, und sie schmiegte ihren Kopf an seine Brust. »Sicher hat sie euch alle sehr geliebt. «
    »O Gott, ja. Aber ich erinnere mich vor allem an ihre Liebe zu meinem Vater. Als ich ein kleiner Junge war, fand ich diese ständige Schmuserei natürlich furchtbar. «
    »Hat er nie mehr geheiratet? «
    »Nein. Manchmal hatte er eine kleine Affäre. «
    »Also ein frauenloser Haushalt?«
    »Keineswegs. Nach Moms Tod zog meine Großmutter zu uns eine Ehrfurcht gebietende Persönlichkeit, zäh wie ein alter Stiefel, unerschütterlich. Mit einem butterweichen Herz. Sie erzog uns mit diesen sprichwörtlichen Samthandschuhen. Letztes Jahr ist sie gestorben. Ich habe sie sehr geliebt. «
    »Und deine Geschwister?«
    »Bald wirst du Michael kennen lernen. Er ist der Älteste, ein Navy-Offizier mit Leib und Seele. Diesen Mann kann nichts aus der Ruhe bringen. Meine Zwillingsbrüder heißen Derek und Kane. Derek betreibt eine Farm. Glücklicherweise bin ich dir vor ihm über den Weg gelaufen. Er ist der personifizierte Charme. Von seinem fantastischen Aussehen ganz zu schweigen. «
    »Und Kane? «, fragte Delanie lächelnd.
    »Der sieht genauso aus wie Derek. Aber im Wesen sind sie grundverschieden. Kane behauptet, er sei ein Fotograf. «
    »Was ist er denn? «
    »Drücken wir’s mal so aus 一 er knipst Bilder an ziemlich merkwürdigen Orten. «
    »Und deine Schwester?«
    »Sie wird dich Heben, und ihr beide werdet großartig miteinander auskommen. « Jetzt nahm seine Stimme einen weichen Klang an. »Meine kleine Schwester gehört zu den nettesten Frauen, die ich kenne. Als Kind litt sie an einer Herzschwäche, und wir verwöhnten sie nach Strich und Faden. Inzwischen hat sie die Krankheit überstanden … O Gott, wahrscheinlich hat sie ihr Baby schon zur Welt gebracht…«
    Weder einmal musste Delanie ihre Tränen zurückhalten. So viele Frauen genossen das Glück einer Mutterschaft.
    »Verzeihung«, entschuldigte sich Kyle, »daran dachte ich nicht…«
    »Schon gut. Sprich weiter. «
    »Ein andermal. Nun bist du dran. Erzähl mir von deiner riesigen Familie. «
    »Da gibt’s nicht viel zu erzählen. Meine Mom hat drei Schwestern. Also verdanke ich ihr drei Tanten 一 und eine ganze Menge Vettern und Kusinen. Manchmal kommt’s mir so vor, als würde ich mit lauter fetten Aalen kämpfen. Jedenfalls wird’s nie langweilig. «
    »Wohnen sie alle in deiner Nähe? «
    »Ja, die meisten, dem Himmel sei Dank. So kann ich sie alle im Auge behalten. Seit etwa zehn Jahren lebt meine Mom in Los Angeles. Sie ist Schauspielerin, und ich bin echt stolz auf sie, wenn ich sie in TV-Filmen oder Werbespots bewundere. Ihre Schönheit hat Lauren von Mom geerbt, der man die erwachsenen Töchter wirklich nicht ansieht. «
    »Und nach wem gerätst du? «
    »Wahrscheinlich bin ich eine komische Kreuzung. «
    »Hast du keinen Kontakt mit deinem Vater? «
    »Dafür interessiert er sich nicht. «
    »Was könnte interessanter sein als zwei schöne Töchter? «
    »Als er sich mit meiner Mutter einließ, hatte er schon eine Frau und eine Familie. Für Lauren und mich war kein Platz in seinem Leben. «
    »Darüber hast du dich sicher gekränkt. Ein Leben ohne meinen Dad will ich mir gar nicht vorstellen. «
    »Was ich niemals hatte, vermisse ich nicht. «
    »Was für eine harte Nuss du bist. «
    Delanie lächelte schläfrig. »Weißt du, wie man mich nennt? Den Felsen von Gibraltar. Immer zur Stelle, immer pflichtbewusst. Rund um die Uhr. «
    Unter ihrer Wange roch sein Hemd nach Regen, und sie fühlte seine Körperwärme durch den