David Weber - Honor Harrington 20 - An Bord der Hexapuma

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Autoren: David Weber

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wollte. Dennoch vermutete sie, dass er ganz wie sie die Veränderungen dessen spürte, was sich zwischen ihnen entwickelte. Für Helen war es schon zu intensiv, als dass sie es noch eine reine Freundschaft hätte nennen können, aber es war noch nicht − ganz − zu etwas anderem umgeschlagen.
    Noch nicht.
    Sie verzog das Gesicht, sah durch den Armoplast hinaus und empfand ein neuerliches Verlustgefühl, als sie sah, wie sich von der Vigilant eine Pinasse löste und auf die Hexapuma zuhielt. Der Anblick erinnerte sie an so vieles, und mit dem Verlust empfand sie einen Stich der Schuld. Ragnhild war keine drei Wochen tot, und es erschien grotesk, dass ausgerechnet der Tod von Helens engster Freundin bewirkte, dass sie und Paulo einander näher kamen. Fast war es, als verrate sie damit Ragnhilds Andenken. Und doch hatte es eine gewisse Rechtmäßigkeit an sich. Als wäre es die Bestätigung, dass das Leben weiterging.
    Sie seufzte. Ihr Chrono klingelte leise, und sie schüttelte den Kopf.
    Zeit für sie, sich selbst zum Dienst zu melden. Sie hob sich aus dem bequemen Sessel, als die Pinasse der Vigilant den Landeanflug an der Hexapuma begann.
    Ohne Zweifel kommt Commander Hope an Bord, um zu erfahren, worum es geht, dachte Helen und lächelte schief. Sie wünschte sich, sie könnte im Arbeitszimmer des Skippers Mäuschen spielen.

    »Na, ich dachte, das ging ganz gut«, sagte Terekhov, nachdem die Luke sich hinter Commander Eleanor Hope und Lieutenant Commander Osborne Diamond, ihrem Ersten Offizier, geschlossen hatte.
    »Das dachten Sie wirklich … Sir?«, erwiderte Ginger Lewis und wandte sich ihr zu. Sie saß in einem Sessel gleich neben dem Porträt Sineads. Terekhov war sich sicher, dass es sich bei dem Nebeneinander um einen Zufall handelte, doch erneut sprang ihn an, dass Commander Lewis wie eine jüngere, etwas höher gewachsene Version seiner Frau aussah.
    Und das ist nicht gerade das, was du über deinen diensttuenden Eins-O denken solltest, Aivars, sagte er sich mit leichter Ironie.
    »Ja, doch«, antwortete er. Er goss sich frischen Kaffee aus der Kanne ein, die Joanna Agnelli hingestellt hatte, lehnte sich zurück und schlug die Beine übereinander. »Wieso? Sie nicht?«, fragte er unschuldig.
    »Skipper, es liegt mir fern anzudeuten, dass Ihr Barett mit Ihnen durchgeht, aber Hope gefällt Ihr kleiner Einfall nicht besonders. Und egal, was sie vermutet, sie kennt ihn nicht einmal zur Hälfte.«
    »Unsinn. Nur ein wenig verständliche … Besorgnis, weil ihre früheren Befehle so kurzfristig umgestoßen werden, mehr nicht.«
    »Sicher«, erwiderte Ginger und schüttelte lächelnd den Kopf. Dann wurde ihr Gesicht nüchtern. »Skipper, ich mag Hope nicht besonders. Sie kommt mir vor wie eine erbärmliche Rückversicherin, der schon der Gedanke, bloß irgendwo Farbe zu bekennen, ein Grauen ist. Wenn sie herausbekommt, was Sie wirklich planen, bekommt sie drei Schreikrämpfe hintereinander.«
    »Was ich wirklich plane?« Terekhov wölbte die Brauen, und Lewis schnaubte.
    »Ich bin Schiffstechnischer und kein Taktischer Offizier, Sir. Ich kümmere mich um die Wunderwerke unter der Haube, öle die Teile, ziehe das Schiff auf und sorge dafür, dass es dahin fährt, wohin auch immer es meinen taktischen Oberherren dünkt. Und ich gebe mein Bestes, um die Lecks zu flicken, die mein vollkommen heiles Schiff irgendwann bekommt, wenn die Taktikheinis damit machen, was sie wollen. Trotzdem bin ich nicht gehirnamputiert, und ich hatte Sie jetzt sechs Monate lang unter Beobachtung. Glauben Sie ernsthaft, mir wäre es noch nicht klar?«
    Terekhov musterte sie nachdenklich. Er stellte fest, dass er Ansten FitzGerald immer stärker vermisste, seit er ihn vor siebzehn Tagen nach Monica in Marsch gesetzt hatte. Er wunderte sich sogar, wie sehr. Der I. O. war nicht brillant, aber alles andere als dumm, außerdem tüchtig und erfahren, und er stand mutig zu seinen Überzeugungen. Bei der Planung von Operationen war er genau der Neinsager, der ein guter Erster Offizier sein musste, und in dieser Funktion bewährte er sich sogar, ohne dass Terekhov auch nur ein Wort aussprach: Oft genügte ihm schon, sich FitzGeralds wahrscheinliche Reaktion auszumalen.
    Ginger Lewis war anders. Auch wenn sie, wie sie gerade erst erklärt hatte, Schiffstechnischer und nicht Taktischer Offizier war, besaß sie einen scharfen Verstand − sie war ein hellerer Kopf als FitzGerald, und Terekhov überlegte oft, ob sie vielleicht sogar