David Weber - Honor Harrington 20 - An Bord der Hexapuma

intelligenter sein mochte als er. Dass sie als Mustang aus dem Unteroffiziersstand zum Offizier aufgestiegen war, ohne je Saganami Island besucht zu haben, verlieh ihr eine unterschiedliche Perspektive. Fast schien es, als wäre es für sie normal, außerhalb der gewohnten Bahnen zu denken, und sie verfügte über ein Maß an Ehrfurchtslosigkeit, das bei einem Berufsoffizier sowohl selten war, als auch erfrischend wirkte. In gewisser Weise, begriff er, war Ginger Lewis unter den gegenwärtigen Umständen fast wertvoller für ihn, als FitzGerald es je hätte sein können.
    »Ich gehe davon aus, dass Sie das Meiste schon erraten haben, Ginger«, räumte er schließlich ein. »Und wahrscheinlich haben Sie recht, wenn Sie vermuten, dass Hope nicht begeistert sein wird, wenn sie davon erfährt. Vorausgesetzt natürlich, es kommt wirklich zum Schlimmsten, und wir sehen uns gezwungen, einen ernsten interstellaren Zwischenfall zu verursachen.«
    »Wissen Sie noch, damals im Jahre 281 n. d. L., als die Herzogin Harrington das havenitische Q-Schiff bei Basilisk zusammengeschossen hat, Skipper? Sie wissen schon, die Sache, nach der sie von den Havies in Abwesenheit als Massenmörderin zum Tode verurteilt wurde?«, fragte Ginger, und er nickte.
    »Nun, das war ein ernster interstellarer Zwischenfall«, sagte sie. »Was Sie vorhaben, ist etwas ganz anderes. Ich bin mir nicht sicher, ob man dafür schon ein Wort erfunden hat. Aber wenn ich es mir recht überlege, dann passt ›Kriegshandlung‹ eigentlich ganz gut.«
    Er zog in Erwägung, ihr zu widersprechen, doch er sagte kein Wort.
    Schließlich hatte sie recht.
     
    »Ich wusste immer, dass Yvernau ein Idiot ist«, sagte Dame Estelle Matsuko über der Vorspeise. »Mir war nur nicht aufgefallen, dass er direkt von einem Lemming abstammen muss.«
    »Einem Lemming, Mylady?«, erwiderte Gregor O’Shaughnessy, und sie krauste die Nase und griff nach ihrem Weinglas. Sie trank einen Schluck, stellte es wieder ab und wischte sich mit der Serviette über die Lippen.
    »Eine einheimische Spezies auf Medusa«, erklärte sie. »Der Name geht tatsächlich auf eine altirdische Tierart zurück. Die medusanische Variante wurde nach ihr benannt, weil sie einige ähnliche Verhaltensweisen zeigt. Insbesondere, dass sich in unregelmäßigen Abständen gewaltige Massen von ihnen sammeln und gemeinsam entweder von hohen Klippen stürzen oder aufs offene Meer hinausschwimmen, bis sie ertrinken.«
    »Warum um alles in der Welt tun sie das?«
    »Normalerweise, weil sie sich vermehren wie die sprichwörtlichen altirdischen Karnickel, nur schneller. Ihre Anzahl erreicht ein Maß, in dem sie ihre Umwelt zu zerstören drohen, und der Massenselbstmord scheint ihr genetisches Programm zu sein, mit dem sie den Bevölkerungsdruck verringern.«
    »Es kommt mir ein wenig übertrieben vor«, stellte der Auswerter fest.
    »Mutter Natur kann sich Übertreibung leisten«, erwiderte Medusa. »Wo die Lemminge herkamen, gibt es schließlich noch viel mehr.«
    »Das ist wahr«, räumte O’Shaughnessy ein, dann neigte er den Kopf zur Seite. »Wenn ich es mir recht überlege, ist es tatsächlich kein schlechter Vergleich, was Yvernau betrifft. Er und seine Mitoligarchen bedrohen tatsächlich ihre eigene Umwelt, und wie bei diesen … Lemmingen gibt es, wo sie herkommen, noch viel mehr − leider. Wenn ich ehrlich sein soll, hat mir allerdings auch der Vergleich gefallen, den Alquezar während der Debatte benutzt hat.«
    »›Dinosaurier mit gefrorenen Butterblumen im Bauch‹«, zitierte Medusa genießerisch. »Irgendwas stimmt daran allerdings nicht. Ich glaube, es waren keine Dinosaurier mit Butterblumen im Magen. Sondern … Elefanten? Flusspferde? Auf jeden Fall irgendein Warmblüter. Trotzdem eine nette Umschreibung, das muss man ihm lassen.«
    »Und Yvernau hat sie auch nicht besonders gefallen«, sagte O’Shaughnessy mit schlecht verhohlener Schadenfreude.
    »Nein. Nein, überhaupt nicht«, stimmte die Baronin ihm nachdrücklich zu.
    Beide schwiegen, als Stewards in der Uniform der Navy, die zusammen mit den Marines unter Colonel Gray zu ihrer Unterstützung abgestellt waren, die Vorspeisen abräumten und die Suppe auftrugen, eine köstliche spindaleanische Kreation aus Huhn, Reis und einem einheimischen Getreide, das Graupen sehr ähnelte. Die Provisorische Gouverneurin begann mit anerkennender Miene zu essen.
    »Was denken Sie also, wie die Regierung von New Tuscany auf das kleine Fiasko reagieren wird,