David Weber - Honor Harrington 20 - An Bord der Hexapuma

verkündet hatte, mit einem Nicken bekundete. Elisabeth III. richtete ihre Augen wieder auf Sir Thomas Caparelli, und die ’Katz auf ihrer Rückenlehne gähnte den Ersten Raumlord an und entblößte dabei nadelspitze, schneeweiße Reißzähne.
    »Weiß Gott können wir einen Krieg mit der Liga wirklich nicht gebrauchen. Trotzdem lassen wir uns von keinem korrupten Grenzsicherheits-Bürokraten, der sich mit Maden wie Manpower oder dem Jessyk Combine einlässt, aus dem Sternhaufen vertreiben, damit sie ihn aussaugen können. Nicht jetzt, nachdem der Verfassungskonvent einen annehmbaren Entwurf ausgearbeitet hat. Wenn das bedeutet, den Kampf gegen die SLN aufzunehmen, dann sei es so.«
     
    »Guten Tag, Ladys und Gentlemen«, sagte Aivars Terekhov.
    Er saß am Kopf des Konferenztischs, flankiert links von Ansten FitzGerald und rechts von Ito Anders. Der Captain Junior-Grade war sein Stellvertreter, FitzGerald das Nächstbeste zu einem Flaggkommandanten, was das Geschwader besaß. Neben FitzGerald saß Naomi Kaplan, und alle drei blickten in das holografische Comdisplay am anderen Ende des Tisches. Es war auf Maximalgröße gestellt, reckte sich von der Tischplatte bis zur Decke und war in neunzehn Quadranten unterteilt, von denen jedes einen Kommandanten oder Ersten Offizier des Geschwaders zeigte.
    Trotz der Effizienz einer elektronischen Besprechung hätte Terekhov es sehr vorgezogen, wenn diese holografischen Gespenster körperlich anwesend gewesen wären. Das Geschwader raste jedoch auf einer Gravwelle des Hyperraums. Ito Anders war an Bord der Hexapuma geblieben, als sie von Point Midway aufbrach, und hatte eingehend mit Terekhov konferiert, damit er auf jeden Fall genau verstand, was sein Vorgesetzter im Sinn hatte. Die anderen Offiziere saßen an Bord ihrer eigenen Schiffe fest − vorerst zumindest, denn es war für ein impellergetriebenes Beiboot physikalisch unmöglich, mitten in einer Gravwelle Personal von einem Schiff zum anderen zu bringen. Sie hatten keine Zeit zu warten, bis das Geschwader die Welle verließ. Nach den Uhren des Universums dauerte die Reise von Point Midway nach Monica nur sechs Tage, und die Hexapuma und ihre Begleiterinnen reisten mit siebzig Prozent der Lichtgeschwindigkeit. Dieses Tempo schmälerte die Zeit, die ihren Besatzungen blieb, auf etwas mehr als vier Tage.
    »Commander Kaplan wird Sie gleich in unseren Operationsplan einweisen«, fuhr er mit ruhiger Stimme fort und blickte ins Com. »Lassen Sie mich noch einmal betonen, dass ich zwar bereit bin, nötigenfalls Gewalt anzuwenden, sie aber als letztes Mittel betrachte. Ich werde verlangen, dass die monicanische Navy mit allen Einheiten beidreht und vor allem sämtliches Personal von Eroica Station evakuiert, ohne auch nur ein Sternenschiff zu verlegen, bis Vertreter der zuständigen manticoranischen Behörden eintreffen, um sich auf diplomatischer Basis um die Lage zu kümmern. Ich würde gern annehmen, dass President Tyler ein zu guter Pokerspieler ist, als dass er mit einem unvollständigen Flush bis zum Ende weiterspielt. Sollte dem nicht so sein, hoffe ich, dass er so verschlagen ist, sich zu sagen, dass wir uns wahrscheinlich rasch wieder von Monica zurückziehen, nachdem wir womöglich vorher mit einer Machtdemonstration gezeigt haben, dass wir das System im Auge behalten. In diesem Fall würde er seine neuen Spielzeuge wohl behalten können; diese Aussicht muss für ihn daher reizvoll sein. Unterm Strich möchte ich niemanden töten, den wir nicht töten müssen, und ich bin auch nicht daran interessiert, Sternenschiffe um der Zerstörung willen zu vernichten. Wenn wir die Lage kontrollieren könnten, ohne einen Schuss abzufeuern, wäre ich entzückt.«
    Er ließ sie verdauen, was er gesagt hatte, dann bewegte er die rechte Hand.
    »Nachdem das einmal ausgesprochen ist, müssen wir jedoch auf die Möglichkeit gefasst sein, dass Tyler sich dagegen entscheidet, meinen Forderungen nachzukommen. Um noch genauer zu sein, wir müssen uns immer gewahr bleiben, dass eine Regierung wie die seine wahrscheinlich von Natur aus versuchen wird, uns hinzuhalten. Vielleicht sogar, um ihre ganze Flotte zusammenzuziehen, während wir reden. Tyler dürfte annehmen, dass wir zumindest blinzeln und leicht zögern, wenn er uns auf diese Art angeht. Wenn wir … wenn ich mit meinem Verdacht richtig liege, dann besteht darüber hinaus die sehr reale Gefahr, dass noch andere Kräfte bereits in Bewegung sind, und falls er uns hinhalten kann,