David Weber - Honor Harrington 20 - An Bord der Hexapuma

als jeder Kommandant unabhängig manövrierte, um den Schild seines Impellerkeils zwischen seine Leute und die einkommenden Laser-Gefechtsköpfe zu schieben. Doch die Grundgeschwindigkeit des Geschwaders lag zu niedrig, und die Raketen hatten noch viel Manövrierzeit übrig. Wenigstens einem Drittel von ihnen konnte auf diese Art entkommen werden. In letzter Sekunde lenkten die Täuschkörper noch einige von ihnen ab, und vier von ihnen kamen einander zu nahe und vernichteten sich in brudermörderischen Ausbrüchen von Impellerüberlagerungen gegenseitig. Zwei weitere detonierten schlichtweg nicht; der Rest waren keine Blindgänger.
    Die Hexapuma ruckte wie wahnsinnig, als bombengepumpte Laser, die darauf ausgelegt waren, die Panzerung von Superdreadnoughts zu zersplittern, in sie einschlugen. Die Seitenschilde gaben ihr Bestes, zerrten an den Strahlen, bogen sie. Die Panzerung widerstand ihnen kurz, aber die Röntgenlaser durchdrangen sie. Impelleremitter verglühten, Supraleitspeicher explodierten, Rumpfplatten barsten. Graser Eins, Drei und Sieben wurden ausgelöscht, dass es war, als hätten sie nie existiert, und trotz der die Bedienungsmannschaften reduzierenden Automation an Bord der Hexapuma starben neunzehn Frauen und Männer an den Geschützen. Raketenwerfer wurden zerschlagen, aufgerissen und verbogen. Spanten brachen. Drei Seitenschildgeneratoren fielen aus, und dazu ein Viertel der Steuerbord-Antiraketenwerfer und fast die Hälfte aller Nahbereichsabwehr-Lasercluster. Gravitationssensoren Eins und Lidar Eins desintegrierten, und eine Lastspitze schoss wie ein Tornado in den Supraleitring von Mittschiffs Fünf, den Steuerbord-Graser in der Heck-Jagdbewaffnung. Der Ring explodierte, tief im Schiff, wie eine Bombe, und die Druckwelle brach in den Hilfskontrollraum vor.
    Ansten FitzGerald, Naomi Kaplan und elf andere Männer und Frauen saßen der Druckwelle im Weg. FitzGerald und Kaplan überlebten; die meisten anderen hatten weniger Glück.
     
    Isidor Hegedusic empfand einen Augenblick des unglaublichen Triumphs, als die Raketengondeln feuerten.
    Dieser Tsunami der Vernichtung übertraf alles, was er je zu kommandieren sich hätte träumen lassen, und nur zehn Kreuzer und Zerstörer standen ihm im Weg. Was immer aus Eroica Station wurde, diese Schiffe waren zum Untergang verurteilt.
    Doch noch während er dies dachte, ehe die erste Antirakete die erste Lenkwaffe abfing, feuerten die manticoranischen Raketengondeln. Er hatte den Manticoranern neunhundertsechzig Raketen entgegengesandt; Abigail Hearns antwortete mit siebzehnhundert, und seine Abwehrsysteme waren nicht annähernd gleichwertig.
     
    Schadensberichte strömten auf die Brücke, und Helen krampfte sich zusammen.
    Die Javelin, die Rondeau und die Gallant waren vernichtet, die Audacious schwer beschädigt und lahmte; weniger als ein Viertel ihrer Bewaffnung hatte die Auseinandersetzung überstanden. Die Vigilant war kaum noch mehr als ein Wrack, die Warlock ernsthaft beschädigt. Die moderne Nahbereichsabwehr der Hexapuma − und unfassbares schieres Glück − hatten sie mit erheblich leichteren Schäden davonkommen lassen als ihre älteren Schwestern, aber alles war relativ. Ihre Maximalbeschleunigung lag auch ohne nachgeschleppte Gondeln bei nur vierhundert Gravos. Sie besaß nur noch fünfunddreißig Raketenwerfer und ein Viertel ihrer Breitseiten-Graser − sechzig Prozent der Steuerbord-Energiewaffen − und eines ihrer Heck-Jagdgeschütze war vernichtet. Siebenunddreißig Besatzungsmitglieder waren tot, wenigstens siebzehn verwundet − einschließlich Surgeon Commander Orbans. Seine Sanitäter gaben ihr Bestes, aber sie waren keine Ärzte.
    Sie war schuld. Sie wusste, dass der Gedanke verrückt war, doch eine leise, grausame Stimme tief in Helen wisperte unablässig, dass sie die Lenkwaffenabwehr kommandiert habe. Sie sei es, die hätte verhindern müssen, dass all das geschah.
    Sie starrte auf den Combildschirm, der noch mit dem verwüsteten Hilfskontrollraum verbunden war, und sah, wie Aikawa mit zwei unverletzten Gasten den Schwerverwundeten Erste Hilfe leistete. Doch so sehr Helen auch hinblickte, sie entdeckte keine Spur von Paulo.
     
    Aivars Terekhov ging die Gefechtsschäden am Kommandosesseldisplay durch und biss schmerzhaft die Zähne zusammen.
    Er war direkt in die Falle gelaufen, und ein Drittel der Schiffe seines Geschwaders war deswegen vernichtet worden. Da konnte man sich ruhig ins Gedächtnis rufen, dass kein Schlachtplan