David Weber - Honor Harrington 20 - An Bord der Hexapuma

Kaczmarczyk hatte sie eigens für diesen Einsatz angefordert, und sie fühlte sich geschmeichelt. Außerdem war sie nervös.
    Heute Nacht würden Menschen sterben. Was immer der Captain wünschte und wie sehr es jeder vorgezogen hätte, alle Terroristen lebendig gefangen zu nehmen, es würde nicht so kommen − das wusste Ragnhild mit absoluter Sicherheit. Und wenn jemand versuchte, auf dem Luftweg zu fliehen, sollten Ragnhild Pavletic oder Steuermann Erster Klasse Tussey am Steuerknüppel von Hawk-Papa-Drei ihn neutralisieren.
    Neutralisieren, dachte sie und verzog die Lippen zu einem traurigen Lächeln. Das klingt wohl besser als ›töten‹ oder ›abschießen‹. Aber es heißt das Gleiche. Und diesmal löst nicht irgendein Computer einen programmierten Schuss aus. Diesmal ist meine Hand am Feuerknopf.
    Es gefiel ihr nicht sonderlich, aber zu ihrem Erstaunen machte es ihr auch keine Angst. Sie wusste, was die FAK auf Kornati angerichtet hatte.
    Trotzdem, sie freute sich nicht darauf, und sie beobachtete die strahlenden, gleichgültigen Sterne, während Hawk-Papa-Zwo am Rand zum Weltall entlangschoss, und wünschte sich, die Menschen könnten ihre Streitigkeiten mit ähnlich distanzierter, reiner Kühle beilegen.
     
    Platoon Sergeant George Antrim, der Zugfeldwebel des 1. Zuges, erhob sich und trat in die Mitte der Pinasse. Im Gegensatz zu Lieutenant Kelso trug Antrim einen normalen gepanzerten Raumanzug, und er ging zum Bordmechaniker des Beiboots und stellte sich an die Station des Absetzers.
    »Absprungpunkt kommt näher«, sagte er über das Raumanzugcom zu den Marines in den Panzeranzügen. »Klar zum Springen.«
    Die gepanzerten Soldaten erhoben sich und gingen auf die Backbordseite der Pinasse. Die Standard-Luftschleuse befand sich an der Steuerbordseite des Rumpfes. Die Backbordseite war genau für diesen Zweck gedacht, und Antrim nickte dem Bordmechaniker zu.
    »Luke öffnen.«
    »Öffne Luke«, antwortete der Deckschrubber, und eine vier Meter durchmessende Tür in der Rumpfseite fuhr auf. Jeder im Passagierraum einschließlich des Bordmechanikers trug einen Raum- oder Panzeranzug mit geschlossenem Helm, und der Grund dafür wurde offensichtlich, als die Abteilung schlagartig den Druck verlor. Prellbleche vor der Luke brachen den Luftsog und schufen eine Tasche aus geschütztem Raum außerhalb der Maschine, und Captain Kaczmarczyk und Sergeant-Major Urizar traten an die Öffnung.
    »Sprungerfassung bestätigen«, sagte Antrim, und sechsundzwanzig gepanzerte Daumen hoben sich an sechsundzwanzig gepanzerten rechten Händen, als jeder einzelne der zum Sprung eingeteilten Marines bestätigte, dass der interne Computer seines oder ihres Kampfanzugs die Koordinaten der Absprungzone erfasst hatte und auf das Heads-up-Display des Helmvisiers projizierte. Der Sergeant nickte und sah wieder auf das Absetzdisplay im HUD seines eigenes Helmes.
    »Sprungpunkt in … fünfundvierzig Sekunden«, verkündete er.
    Die Sekunden verstrichen rasend schnell, und Antrim ergriff ein letztes Mal das Wort.
    »Los!«
     
    Captain Tadislaw Kaczmarczyk stieß sich aus der Luke und fort von Hawk-Papa-Zwo. Sein externes Mikrofon war auf niedrigste Empfindlichkeit gestellt, aber das infernalische Jaulen der Pinassenturbinen war dennoch ohrenbetäubend laut. Einen Augenblick lang schien die Luft ringsum fast ruhig zu sein; dann durchquerte er im Fallen die Grenzschicht zwischen der vom Prallblech geschützten Kugel und der Luft außerhalb.
    Trotz seiner schützenden Rüstung grunzte er, als Kornatis Atmosphäre wild auf ihn einschlug. Das Gefühl kannte er schon von früher, aber er wollte gar nicht darüber nachdenken, was jemand gespürt hätte, der keine Panzerung trug.
    Er streckte die gepanzerten Arme und Beine aus, schaltete gleichzeitig die eingebauten Schubdüsen des Anzugs zu und stabilisierte seinen Flug. Der Teil Kornatis unter ihm war so gut wie unbewohnt, ein endloser Wald aus jungfräulichem, urwüchsigem Laub- und Nadelholz, ohne Zweifel der Grund, weshalb der Feind seine Anlage hier errichtet hatte. Infolgedessen gab es unter ihm keine künstlichen Lichtquellen. Kaczmarczyk blickte in ein ausgedehntes, schwarzes Nichts − der Boden des gierigen Gravitationstrichters, in den er sich geworfen hatte −, und er sah nichts.
    Bis er seine Restlichtverstärker einschaltete.
    Augenblicklich wurde das Waldland unter ihm − sehr weit unter ihm − sichtbar. Er war noch zu hoch, um Einzelheiten zu erkennen, und aus seiner