Deadline - Toedliche Wahrheit

weil Menschen sich immer wehren, und wir hatten einen Vorteil, der den Figuren in Zombiefilmen zu fehlen scheint: Wir haben die ganzen Zombiefilme nämlich gesehen , und wir wussten, was wahrscheinlich alles keine so gute Idee sein würde. George hat immer gesagt, dass der erste Sommer des Erwachens wahrscheinlich der glänzendste Moment der Menschheitsgeschichte gewesen sei, denn ein paar Monate lang, ehe die gegenseitigen Anschuldigungen losgingen und die Leute mit den Fingern aufeinander zeigten, waren wir wirklich alle gegen den gemeinsamen Feind vereint. Und wir haben gekämpft. Wir haben um das Recht zu leben gekämpft, und letztlich haben wir gewonnen.
    Zumindest in gewisser Weise. Wenn man sich die Filme aus der alten Zeit anschaut, dann sieht man eine ganz andere Welt als die, in der wir leben: eine Welt, in der die Leute rausgehen, weil sie finden, dass es Spaß macht rauszugehen. Sie füllen dafür keine Anträge aus oder legen Schutzkleidung an. Sie gehen einfach raus. Eine Welt, in der die Leute nach Lust und Laune umherreisen, in der sie mit den Delfinen schwimmen und sich Hunde halten und hunderttausend Sachen machen, die heutzutage praktisch undenkbar geworden sind. Von meiner Warte sieht diese Welt wie ein Paradies aus, das nur eine Generation und zwei Jahrzehnte zurückliegt. Wenn ihr mich fragt: Das größte Opfer, das es seit dem Erwachen gegeben hat, ist diese verlorene Welt.
    Das Erwachen hat nicht nur die edle Seite der menschlichen Natur zum Vorschein gebracht; es war ein Krieg, und seit es Kriege gibt, gibt es Kriegsgewinnler. Es gibt immer jemanden, der bereit dazu ist und nur auf die Gelegenheit wartet, auf Kosten anderer das schnelle Geld zu machen. Ich glaube, die meisten haben es gar nicht so gemeint – die meisten wollten wirklich das Richtige tun. Aber eine ganze Welt, die gerade noch gegen einen Feind gekämpft hatte, der direkt aus einem Romero-Horrorfilm entsprungen schien, klammerte sich mit einem Mal an das Gefühl der Angst. Sie haben die Waffen niedergelegt, die Türen zugeschlossen, sich in ihren Häusern verkrochen und waren dankbar für alles, wovor sie sich fürchten konnten.
    Früher dachte ich, dass die Irwins große Krieger im anhaltenden Kampf für ein normales Leben in der Welt nach dem Erwachen wären. Jetzt bekomme ich langsam den Verdacht, dass wir nur Werkzeuge in einem umfassenderen Plan sind. Warum sollte man schließlich noch das Haus verlassen, wenn ein dummer kleiner Junger, der bereitwillig sein Leben zur Unterhaltung anderer aufs Spiel setzt, stellvertretend für einen lebt? Brot und Spiele. Mehr ist nicht dran an uns.
    Du wirst verbittert , bemerkte George.
    »Ich habe guten Grund dazu«, erwiderte ich.
    Brot und Spiele waren es, die zu Georges Tod geführt haben. Wir – sie, ich und unsere Freundin Georgette »Buffy« Meissonier – waren das ursprüngliche Team von Nach dem Jüngsten Tag , und Präsident Ryman hat uns angeheuert, um seinen Wahlkampf zu begleiten. Damals war er noch Senator Ryman, und ich war ein dummer, optimistischer Irwin, der glaubte … tja, der eine Menge glaubte, aber vor allem, dass er vor George sterben würde. Ich hatte nie damit gerechnet, derjenige zu sein, der sie zu Grabe tragen würde, und ich bedauerte sie dafür, dass sie wahrscheinlich mich würde zu Grabe tragen müssen, aber damit hatten wir schon Jahre zuvor unseren Frieden gemacht. Wir jagten den Schlagzeilen hinterher, und wir jagten der Wahrheit hinterher, und es war das größte Abenteuer unseres Lebens. Buchstäblich für Buffy und George, weil keine der beiden es überlebte. Wie sich herausstellte, gab es Leute, die Ryman nicht im Weißen Haus sehen wollten. Oh, sie hatten nichts dagegen, dass die Leute ihn wählten. Sie wollten ihn nur nicht Präsident werden lassen und setzten lieber auf ihren eigenen Kandidaten.
    Gouverneur David Tate. Ich bevorzuge es allerdings, ihn als »das dreckige Arschloch, dem ich für seine Beteiligung an der Verschwörung, die meine Schwester auf dem Gewissen hat, in den Kopf geschossen habe« zu bezeichnen. Er hat es vor seinem Tod zugegeben. Beziehungsweise bevor er sich eine Riesenladung Kellis-Amberlee gespritzt und mich dazu gezwungen hat, ihn zu erschießen. Bei der anschließenden Untersuchung hat man mich gefragt, warum er meiner Meinung nach wohl wie ein klassischer Oberbösewicht alles erklärt hat, ehe er sich umbrachte. Eine Menge anderer Fragen hat man mir auch gestellt, aber das war diejenige, auf die ich eine Antwort