Der Antares-Krieg

Faltraumhaufen ihrer Industrie bietet. Die kurzen Distanzen und Reisezeiten, dazu die zahlreichen Transitgelegenheiten erlauben ihnen eine Integration der planetarischen Wirtschaften, während unsere Welten wirtschaftlich nur lose miteinander verbunden sind. Durch ihre niedrigen Transportkosten können die Welten der Ryall sich Spezialisierungen leisten.
    Wir sehen dies im System Carratyl, dessen wichtigster Wirtschaftsfaktor die Landwirtschaft ist, die den Rest der Hegemonie mit ihren Erzeugnissen beliefert. Möglicherweise gibt es dort Welten, die sich auf den Schiffbau spezialisiert haben, und wieder andere, deren Schwerpunkt die Verbrauchsgüterindustrie ist oder die Standort der Grundstoffindustrien sind.«
    »Bisher, Admiral«, sagte Drake, »haben Sie noch nichts gesagt, was wir nicht bereits wussten.«
    »Ganz recht, Captain. Ich habe die strategischen Konsequenzen der Tatsache besprochen, dass die Ryall-Hegemonie den Faltraumhaufen Spica beherrscht. Dies ist jedem, der sich damit beschäftigt, ziemlich offensichtlich. Nun wollen wir uns den taktischen Vorteilen zuwenden, die nicht so leicht zu bestimmen sind.«
    Belton nahm eine Fernbedienung zur Hand und drückte eine Taste. Die Topologiekarte des Spica-Faltraums verschwand und wurde ersetzt durch eine andere, die eine Übersicht der Systeme Hellsgate, Aezer und Hermes zeigte, einschließlich der zugehörigen Faltpunkte.
    »Betrachten wir unseren Plan zur Rückgewinnung Aezers«, fuhr er fort. »Eine Kampfgruppe der Großen Flotte wird einen Ablenkungsangriff gegen den Aezer-Hermes-Faltpunkt führen. Dies mit der Hoffnung, dass der Kommandeur der Ryallstreitkräfte die Aezer-Hellsgate-Verteidigung entblößen wird, um Verstärkungen zu entsenden. Etwa vierzig Stunden später wird unsere Hauptstreitmacht einen Entscheidungsangriff gegen den geschwächten Aezer-Hellsgate-Faltpunkt führen. Sobald dieser freigekämpft ist, werden unsere Schiffe mit höchster Beschleunigung das Aezersystem durchqueren und den Faltpunkt blockieren, der entgegengesetzt in die Ryall-Hegemonie führt, um feindlichen Verstärkungen den Zugang abzuschneiden und die Aezer-Hermes-Verteidigung im Rücken anzugreifen.«
    Belton wandte sich an Gower und Drake. »Es ist ein guter Plan, meine Herren. Er hat die Eleganz der Einfachheit und trägt die Handschrift eines Genius. Unglücklicherweise hat er einen kleinen Fehler. Er wird nicht funktionieren!«
    Gower und Drake sahen einander an, dann blickten beide zu ihren diplomatischen Repräsentanten. Als die Pause sich in die Länge zog, räusperte sich Gower und sagte: »Ich kann keinen Fehler in unseren Überlegungen sehen, Admiral Belton.«
    »Der Fehler«, erwiderte Belton, »liegt in der Annahme, dass die Ryall die Aezer-Hellsgate-Verteidigung entblößen werden, um der Bedrohung des Aezer-Hermes-Faltpunktes zu begegnen. Das schien vor zwei Wochen, als Sie Ihren Plan zuerst erläuterten, eine logische Annahme. Jetzt aber, da wir die Topologie der Ryall-Hegemonie verstehen, glauben wir nicht mehr, dass die Ryall aus dem Innern des Aezer-Systems Verstärkungen heranholen werden.
    Wir glauben vielmehr, dass der feindliche Kommandeur Verstärkungen von den Heimatwelten anfordern wird, was bedeutet, dass unsere von Hellsgate angreifende Streitmacht gegen Faltpunktverteidigungen von voller Stärke geworfen wird.«
    »Die Ryall werden nicht genug Zeit haben, Schiffe aus anderen Teilen ihrer Hegemonie heranzuführen«, sagte Admiral Gower.
    »Ich wünschte, das träfe zu«, sagte Belton. »Aber wir haben die Situation hundertmal simuliert, jedesmal mit einem anderen Szenarium. Wie wir selbst, verwenden auch die Ryall Kommunikationsrelais zwischen ihren Frontlinien und den Heimatwelten. Es wird sie weniger als acht Stunden kosten, Nachricht vom ersten Angriff in das Zentrum ihrer Hegemonie zu senden. Selbst wenn wir gleichzeitige Angriffe gegen beide Faltpunkte führten und ohne nennenswerte Verluste durchstoßen könnten, würden wir den dritten Faltpunkt nicht eher erreichen, als bis er von feindlichen Verstärkungen wimmelt.«
    Diesmal zog sich die Stille noch länger hin. Als Koordinator Gellard endlich das Wort ergriff, war Trauer in seiner Stimme.
    »Es tut mir Leid, meine Herren, aber unter diesen Umständen werden wir dem Plan zum Angriff auf Aezer unsere Unterstützung entziehen müssen.«
    »Sie lassen uns im Stich?«
    »Wir lassen Sie nicht im Stich, Captain Drake. Ihre Welten sind Mitglieder des Interstellaren Rates, und wir werden