Der Antares-Krieg

Unterwasserszenen, die Ryall-Jäger zeigten, wie sie Schnelle Esser auf die scharfen Spitzen ihrer Speere spießten. Doch gab es auch andere Szenen, von denen viele für die Menschen keine erkennbare Bedeutung hatten. Die Darstellungen schienen in einer chronologischen Ordnung im Uhrzeigersinn um das Stadion oder die Arena angeordnet zu sein. Oder diente die Halle als Parlament, womöglich als Tempel? Zu ihrer Rechten waren Darstellungen aus dem Weltraum zu sehen. Die letzten waren Schiffe im Kampf, Ryall-Schiffe, die andere Raumschiffe rammten oder aufschlitzten. Waren die Schiffe selbst nicht zu identifizieren, so gab es keinen Zweifel darüber, wen die Körper darstellten, die aus einem aufgerissenen feindlichen Raumfahrzeug trieben. Sie waren ungefähr sternförmig, mit vier langen Spitzen, die ausgestreckt waren, und einer kleineren Spitze, die von ihren sphärischen Helmen und reflektierenden Visieren ausging.
    Die Zuschauerränge der weiten Halle waren größtenteils leer, abgesehen von den zwei oder drei untersten Ebenen. Hier, in der Nähe der ebenen zentralen Fläche, hatten sich kleine Gruppen von Zuschauern versammelt und räkelten sich auf ihren Liegeplätzen, während sie geduldig auf den Beginn der Aktion warteten.
    Tarsanau führte sie zu einer Treppe, die die gestaffelten Ränge durchschnitt und direkt zum Boden der ebenen Fläche hinabführte. Auch dort gab es Liegeplätze, die gleichfalls in einem weiten Kreis um die Fläche angeordnet waren und anders als die ansteigenden Ränge dahinter fast vollständig besetzt waren. Hier lagen Jene Die Herrschten , die Regierenden der Ryall-Hegemonie.
    In der Mitte der freien Fläche hatte man ein Podium errichtet und einen Tisch sowie drei Stühle menschlicher Machart aufgestellt. Tarsanau führte sie an den Tisch, und Richard, der den Holoprojektor bis hierher getragen hatte, stellte ihn ab und nahm den Stuhl zur Rechten. Bethany setzte sich in die Mitte, Phillip an ihre linke Seite.
    Richard blickte im Kreis der Ryallgesichter umher. Die meisten hatten ihre Köpfe nach rechts oder links gedreht, so dass sie ihn mit dem einen oder dem anderen Auge anstarren konnten. Er konzentrierte sich auf die Ryall in seiner unmittelbaren Umgebung. Sie waren von verschiedenen Körpertypen und beiderlei Geschlechts. Auf den Zuschauertribünen waren einige so jung, dass sie noch nicht das Schuppenkleid der Erwachsenen trugen. Andere, die sich unten auf der zentralen Fläche befanden, zeigten die Entfärbung hohen Alters. Alle hatten die Ohren aufgestellt und ihre Trommelfelle straff gespannt, um jedes Geräusch aufzufangen.
    Wie die meisten überkuppelten Räume besaß auch diese Arena eine hervorragende Akustik. Überflutet von den zirpenden und zischenden Geräuschen der Ryall-Sprache, nutzte Drake die Wartezeit, um seine Blicke über die ansteigenden Tribünen streifen zu lassen, bis er eine Gruppe von Zuschauern entdeckte, die mindestens fünfzig Meter entfernt saß und deren Körperbewegungen der Kadenz der Geräusche zu entsprechen schien. Als er zu der Gruppe hinüberschaute und beiläufig »Hallo« sagte, verstummte die ganze Gruppe, und alle Köpfe drehten sich in seine Richtung. Auf den unteren Rängen um die zentrale Fläche herrschte ein allgemeines Kommen und Gehen, bis ein gellender Pfiff an der Grenze der Hörbarkeit den weitläufigen Höhlenraum förmlich durchbohrte. Drake wandte den Kopf und sah, dass ein Ryall die Plattform in der Mitte der Arena erstiegen hatte. Nach genauerem Hinsehen erkannte er, dass es Sandok war. In der Zeit, die er gebraucht hatte, um den Kopf zu wenden, hatten alle Geräusche aufgehört. Es war so still, dass er dachte, die Geräusche im Inneren seines Körpers könnten von den Ryall als störend empfunden werden.
    Dann begann Sandok zu sprechen.
    Seine Rede dauerte länger als zehn Minuten. Nach den ersten Sätzen blickte Drake Varlan an, die sich zu ihm beugte und sagte: »Sandok begrüßt Jene Die Herrschen und drückt seine Anerkennung und Dankbarkeit aus, dass sie an dieser Versammlung ... ihr würdet es eine Ratsversammlung nennen ... teilnehmen. Soll ich dolmetschen?«
    »Nicht wenn er bloß die Formalitäten abwickelt. Bitte übersetze, wenn er zu einem wichtigen Thema kommt.«
    Ein paar Minuten später sagte Varlan: »Er erklärt jetzt, wie eure Flotte das System der Zwillingssonnen überfallen und besetzt hat. Er erzählt ihnen, wie du, Richard von den Drakes, unsere Schiffe in dem System besiegtest, wo sie tapfer