Der Canyon

passieren.«
    »Aber nachts ist niemand da.«
    »Für die Nacht habe ich doch Mr. Smith & Wesson – du weißt, wie gut ich mit einer Waffe umgehen kann.«
    »Du könntest für ein paar Tage in die Fischerhütte fahren. «
    »Auf keinen Fall. Die ist viel zu abgelegen. Da oben hätte ich wirklich Angst.«
    »Dann solltest du in ein Hotel ziehen.«
    »Tom, du weißt doch, dass ich kein hilfloses Weibchen bin, auf das irgendjemand aufpassen muss. Flieg du nach Tucson und zieh deine Mr.-Kim-Nummer ab. Mir passiert schon nichts.«
    »Auf keinen Fall.«
    Sie spielte den letzten Trumpf aus. »Wenn du so besorgt um mich bist, fliegst du eben nur für einen Tag nach Tucson. Du kannst am Samstag ganz früh hinfliegen und abends zurückkommen. Dann hättest du fast den ganzen Tag in Tucson. Wir veranstalten aber trotzdem unser wöchentliches Picknick am Freitag, wie immer, oder nicht?«
    »Natürlich. Aber am Samstag –«
    »Willst du mich vielleicht rund um die Uhr mit dem Gewehr in der Hand bewachen? Jetzt hör aber mal auf. Flieg nach Tucson und komm vor dem Dunkelwerden nach Hause. Ich kann sehr gut selbst auf mich aufpassen.«

TEIL II
    Chicxulub

Tyrannosaurus Rex war ein Dschungelbewohner. Sie lebte in den tiefen Wäldern und Sümpfen Nordamerikas, nicht lange nach der Abspaltung vom uralten Kontinent Laurasien. Ihr Revier umfasste weit über tausend Quadratkilometer und erstreckte sich von den Ufern des Niobrara-Binnenmeers bis zu den Vorgebirgen der neu entstandenen Rocky Mountains. Es war eine subtropische Welt mit gewaltigen Wäldern aus ungeheuer großen Bäumen, wie es sie seither nicht mehr gegeben hat. Da waren Araukarien, Bäume, die fast hundertfünfzig Meter in den Himmel ragten, gigantische Magnolien und Platanen, riesige Palmen und gewaltige Baumfarne. Durch das hohe Blätterdach fiel kaum Licht auf den Waldboden, der daher offen und fast unbewachsen war und den riesigen, Fleisch fressenden Dinosauriern und ihrer Beute reichlich Lebensraum bot, in dem sich das große Drama des Lebens entfalten konnte.
    Sie lebte während der letzten großen Ära der Dinosaurier. Dieses Zeitalter hätte sich unendlich fortgesetzt, wäre es nicht von der größten Naturkatastrophe, die sich auf dem Planeten Erde je ereignet hat, abrupt beendet worden.
    Sie teilte sich den Wald mit einer Unzahl anderer Geschöpfe, darunter auch ihre liebste Beute, zwei Spezies von Entenschnabeldinosauriern, Edmontosaurus und Anatotitan. Gelegentlich griff sie auch einen einzelnen Triceratops an, blieb jedoch den Herden fern, außer, um den großen Horndinosauriern zu folgen und ein krankes oder sterbendes Tier auszuspähen. Ein riesiger Brontosaurus, der Alamosaurus, streifte durch das Land, doch ihn jagte sie selten; sie machte sich lieber als Aasfresser über seinen Kadaver her, statt als Raubtier einen gefährlichen Angriff zu wagen. Sie jagte oft an den Ufern des prähistorischen Binnenmeers. In diesem Gewässer lebte ein Raubtier, das noch größer war als sie selbst, ein über fünfzehn Meter langes Krokodil, das als Deinosuchus bekannt ist – das einzige Tier, das in der Lage gewesen wäre, einen T-Rex zu töten, der sich auf der Jagd in das falsche Gewässer verirrte.
    Sie jagte Leptoceratops, einen kleinen Dinosaurier, etwa so groß wie ein Reh, mit einem papageienartigen Schnabel und einem schützenden Schädelkragen im Nacken. Vorsichtig wagte sie sich auch an den Ankylosaurus heran, und an ihren kleinen Vetter, den Nanotyrannus, eine winzige, schnellere Ausgabe ihrer selbst. Ab und zu griff sie einen alten oder geschwächten Torosaurus an, dessen knapp zwei Meter vierzig langer Schädel mit gefährlichen Hörnern versehen war – kein anderes an Land lebendes Tier hatte je einen so großen Kopf. Manchmal tötete sie auch einen unvorsichtigen Quetzalcoatlus, dessen Flügelspannweite etwa der einer F-111 entsprach.
    Am Boden und in den Bäumen wimmelte es von Säugetieren, die sie kaum bemerkte – Nagetiere, die von Früchten lebten, Beutelsäuger, die frühesten Vorfahren der Kuh (ein Tier etwa so klein wie eine Ratte) und der erste Primat – ein Geschöpf, das Purgatorius genannt wird und sich von Insekten ernährte. Es gab Dinosaurier, die sie nicht fangen konnte: den Ornithomimus, ungefähr so groß wie ein Vogel Strauß, der über 110 Stundenkilometer schnell laufen konnte; den Troodon, einen sehr flinken Fleischfresser, etwa so groß wie ein Mensch, mit Greifhänden, hervorragendem Sehvermögen und einem im Verhältnis zum