Der Computer Satellit

gesamte Unternehmen sich als teure und sinnlose Zeitverschwendung erweisen würde, und das hatte er auch gesagt.
    »Wenn man die primäre Energiezufuhr einer Maschine durch eine manuell kontrollierte Schaltung leitet, gibt es keine Methode auf der Welt, mit der sie eine Abschaltung verhindern könnte«, hatte er Dyer und Krantz im Verlauf einer Diskussion kurz nach seiner Ankunft mitgeteilt. »Wenn man sich entschließt, den Schalter umzulegen, ist die Sache damit erledigt. Es ist keine Armee und eine eigene, private Welt als Beweis dafür nötig. Wir werden nur als die größten Arschlöcher in dem Geschäft dastehen und über Millionen von verschwendeten Dollars Rechenschaft ablegen müssen.«
    Frank hatte seine Haltung seit Dyers erstem Besuch in Washington nicht geändert, und so war seine Einschätzung nicht überraschend gekommen. Krantz hatte zunächst seinen Zweifeln Ausdruck verliehen, ob es klug sei, Frank überhaupt mitzunehmen, aber Dyer verteidigte die Wahl mit dem Argument, dass gute Ideen in der Wissenschaft, wie in den meisten anderen Gebieten, am besten mit einer Diät von verschiedenen Meinungen gediehen. Menschen, die alle gleich dachten, neigten dazu, eine Menge Zeit und Energie darauf zu verschwenden, sich gegenseitig die Vorurteile zu bestätigen, statt Probleme zu lösen. Schroder hatte Dyer zugestimmt, und schließlich hatte Krantz den Vorschlag akzeptiert. Dyer hatte vermutet, dass Franks morbide Einstellung ihn zum Mitkommen zwingen würde, und wenn er es nur tat, um das Eintreffen seiner Prophezeiungen zu erleben, und genauso war es auch gekommen.
    »Wenn es sich erweist, dass das System nicht in der Lage ist, unsere Abschaltversuche zu umgehen, dann haben wir eben gewonnen, und es bleibt nichts mehr zu tun«, sagte Hayes. »Wenn das eintrifft, können wir weitermachen und TITAN hochstufen, ohne dass wir uns noch weitere Gedanken machen müssen. Ich muss aber zugeben, dass ich sehr enttäuscht von ihm wäre, wenn es so kommen sollte. Ich bin sicher, dass es zu mehr in der Lage ist.« Wescott zog bedeutungsvoll die Luft durch die Nase ein, ging aber nicht weiter auf die Sache ein. »Hypothetisch haben wir also jetzt den Punkt erreicht, an dem das System erfolgreich die eingebauten Unterbrechungen neutralisiert hat, über die wir angeblich garantiert immer die letzte Kontrolle haben sollten«, sprach Hayes weiter. »Was machen wir dann?«
    Er ließ einen Blick über die Gruppe schweifen, um Vorschläge von ihr willkommen zu heißen, und ging dann langsam auf das Ende des Labors zu, wo irgendeine Demonstration vorbereitet zu sein schien. Auf einer Bank stand eine zerlegte elektronische Montagebox, die eine Batterie aus Standard-Wabenblocks enthielt – jene Behälter von hoher Dichte, die allgemein für die Speicherung benutzt wurden und oft Hunderte von Molekularstromkreispatronen enthielten, die miteinander verbunden wurden, um Computer und praktisch jede andere Art von komplexen Systemen zu bilden. Eine zweite Bank ungefähr drei Meter rechts davon trug eine kleinere Ansammlung von Waben in einem Metallrahmen und war an einen komplizierten Mechanismus aus Wellen, Zylindern, Kupplungen und Motoren angeschlossen. Drei Sektionen von Wandmodulen im Janus-Stil standen als Hintergrund Kante an Kante hinter der Anordnung. Sie lieferten wahrscheinlich über den Datenstreifen eine Verbindung zwischen ihren beiden Teilen.
    »Sie haben also jetzt herausgefunden, dass eine Kontrolle über das Netz nicht möglich war, und müssen daher damit beginnen, Sektionen davon zu isolieren, bis es seine Integrität verliert«, bot ein kleingewachsener Mann mit einer beginnenden Glatze und einem rötlichen Gesicht als Antwort auf Hayes’ Frage an. Er hieß Eric Jassic und war einer von Schroders KIM-Wissenschaftlern aus Washington. Seine Spezialität waren Kommunikationstechniken, und er hatte bedeutende Beiträge zu der Entwicklung von Ultra-Hochfrequenz-Multiplexern auf optischer Basis geliefert.
    »Warum so kompliziert?« fragte Ron. »Da geht man einfach bis zu den Prozessoren vor und schaltet sie dort ab.«
    »Also gut«, stimmte ihm Hayes in freundlicher Stimme zu. »Versuchen wir es.« Einige Köpfe tauschten verwirrte Blicke aus, während die Gruppe sich locker zwischen den beiden Bänken formierte. Hayes tippte eine schnelle Anweisung auf der Tastatur eines Flachschirmpaneels, das am einen Ende der linken Bank an einem Arm hing. Sofort erwachte der Mechanismus auf der anderen Bank mit hektischem Summen,