Der dunkle Schirm

Tür. Dann nahm er zehn Tabletten Tod aus der Zigarettenschachtel, füllte eine Blechtasse mit Wasser und pfiff alle zehn Tabs ein. Er wünschte sich, mehr Tabs mitgenommen zu haben. Na
    ja, dachte er, ich kann ja noch ein paar schlucken, wenn 346
    ich die Arbeit hinter mich gebracht habe. Wenn ich nach Hause komme. Er schaute auf seine Uhr und versuchte, auszurechnen, wie lange das wohl noch hin war. Aber er konnte kaum noch klar denken; wie lange, zum Teufel, ist es bis dahin noch? fragte er sich und überlegte zugleich, was aus seinem Zeitgefühl geworden sein mochte.
    Das Betrachten der Schirme hat mein Zeitgefühl durch-einandergebracht, erkannte er plötzlich. Ich weiß nicht einmal mehr, wie spät es schon ist.
    Ich fühle mich, als hätte ich Acid geschluckt und wäre dann durch eine Wagenwaschanlage geschickt worden,
    dachte er.
    Unmengen von gigantischen, wirbelnden, seifigen
    Bürsten, die auf mich eindringen; von einer Kette immer tiefer hineingezogen in Tunnels aus schwarzem Schaum.
    Was für eine Art, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, dachte er und entriegelte die Tür des Waschraumes, um widerwillig zurück an die Arbeit zu gehen.
    Als er den Bandtransport erneut anstellte, sagte Arctor gerade: »– soweit ich das bisher überblicken kann, ist Gott tot.«
    Luckman antwortete: »Ich wußte nicht mal, daß Er
    krank war.«
    »Da mein Olds jetzt wohl endgültig im Arsch ist«,
    sagte Arctor, »habe ich beschlossen, ihn zu verscheuern und mir statt dessen eine Ente zu kaufen.«
    »Wie teuer ist ‘ne Ente?« sagte Barris.
    Bei sich dachte Fred: Kommt ganz aufs Gewicht an.
    »Kommt ganz aufs Gewicht an«, sagte Arctor.

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    *

    Am folgenden Nachmittag um drei Uhr wurde Fred, der sich noch schlechter fühlte als am Tag zuvor, von zwei medizinischen Assistenten – nicht denselben wie beim ersten Mal – mehreren Tests unterzogen.
    »In rascher Aufeinanderfolge werden Sie nun eine
    Anzahl von Objekten, die Ihnen vertraut sein müßten, vor sich vorbeiziehen sehen, und zwar zunächst vor Ihrem linken und dann vor Ihrem rechten Auge. Zur gleichen Zeit werden auf dem Leuchtschirm vor Ihnen simultan Umrißzeichnungen mehrerer solcher Ihnen vertrauter
    Objekte erscheinen, und Sie sollen mit Hilfe des Druckstiftes markieren, welches Ihrer Ansicht nach die korrekte Umrißzeichnung des jeweils gerade sichtbaren Objektes ist. Die Objekte werden sich allerdings sehr schnell an Ihnen vorüberbewegen, also zögern Sie nicht zu lange.
    Neben Ihrer Trefferzahl wird auch die von Ihnen benötigte Zeit bewertet. Okay?«
    »Okay«, sagte Fred, den Druckstift einsatzbereit.
    Dann lief eine ganze Herde vertrauter Objekte an ihm vorbei, und er stieß mit dem Stift auf die beleuchteten Fotos darunter. Zuerst exerzierte er diese Übung mit dem linken Auge durch und dann noch einmal mit dem rechten Auge.
    »Als nächstes wird vor Ihrem rechten Auge kurzzeitig das Bild eines vertrauten Objekts erscheinen; Ihr linkes Auge wird dabei abgedeckt sein. Sie sollen mit Ihrer linken Hand, ich wiederhole, Ihrer linken Hand, in eine Gruppe von Objekten hineinlangen und das eine finden, dessen Bild Sie gesehen haben.«
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    »Okay«, sagte Fred. Das Bild eines einzelnen Würfels wurde kurzzeitig gezeigt; mit der linken Hand tastete er zwischen vor ihm aufgebauten kleinen Objekten herum, bis er einen Würfel fand.
    »Im nächsten Test werden sich in Reichweite Ihrer
    linken Hand mehrere Buchstaben befinden, die zusam-
    men ein Wort ergeben, die Sie aber nicht sehen können.
    Sie werden diese Buchstaben ertasten und dann mit Ihrer rechten Hand das von den Buchstaben gebildete Wort
    aufschreiben.«
    Er tat das. Die Buchstaben ergaben das Wort WARM.
    »Sprechen Sie bitte nun das Wort aus, das sich ergibt.«
    Also sagte er: »Warm.«
    »Als nächstes werden Sie in diese vollständig dunkle Schachtel hineinlangen, während zugleich beide Augen abgedeckt sind, und mit Ihrer linken Hand ein Objekt berühren, um es zu identifizieren. Sagen Sie uns dann, worum es sich bei diesem Objekt handelt, ohne es visuell wahrgenommen zu haben. Danach werden Ihnen drei
    Objekte gezeigt werden, die einander irgendwie ähnlich sehen, und Sie sollen uns sagen, welches der drei Objekte, die Sie sehen, am stärksten dem Objekt ähnelt, das Sie mit der Hand berührt haben.«
    »Okay«, sagte Fred und absolvierte auch diesen und
    viele weitere Tests, fast eine Stunde lang. Tasten, benen-nen, mit einem Auge betrachten, auswählen. Tasten, be-nennen, mit dem anderen