Der Dunkle Turm 4 - Glas

den Abzügen der Hölle. Die Lautstärke stieg immer weiter an. Inzwischen vibrierte Jakes ganzer Kopf davon, und als er die Hände auf die Ohren drückte, sah er Roland, Eddie und Susannah dasselbe tun. Oy bellte, aber Jake konnte ihn nicht hören. Susannah bewegte wieder die Lippen, und wieder konnte er die Worte ablesen – Aufhören, Blaine, aufhören! –, aber nicht wahrnehmen, ebenso wenig wie Oys Bellen, obwohl er sich sicher war, dass Susannah schrie, so laut sie konnte.
    Blaine steigerte die Lautstärke des Wasserfalls immer noch weiter, bis Jake spüren konnte, wie seine Augen in den Höhlen erbebten, und ihm war, als ob ihm die Ohren gleich wie überlastete Stereolautsprecher ausfallen würden.
    Dann war es vorbei. Sie schwebten immer noch über dem dunstigen Abgrund, die Regenbogen kreisten immer noch langsam und traumhaft vor dem Vorhang des endlos fallenden Wassers, die nassen und brutalen Steingesichter der Wachhunde ragten aus den Wassermassen hervor, aber das Donnern des Jüngsten Gerichts war vorbei.
    Einen Augenblick glaubte Jake, dass sich seine Befürchtungen erfüllt hätten und er taub geworden wäre. Dann stellte er fest, dass er Oy bellen und Susannah weinen hören konnte. Anfangs kamen ihm diese Geräusche fern und tonlos vor, so als hätte er Wattebällchen in den Ohren stecken, doch allmählich wurden sie deutlicher.
    Eddie legte Susannah einen Arm um die Schultern und sah zum Streckenplan hinüber. »Bist ein netter Kerl, Blaine.«
    »ICH DACHTE NUR, ES WÜRDE EUCH GEFALLEN, DAS TOSEN DER WASSERFÄLLE BEI VOLLER LAUTSTÄRKE ZU HÖREN«, sagte Blaine. Seine hallende Stimme hörte sich heiter und gekränkt zugleich an. »ICH DACHTE, ES KÖNNTE EUCH HELFEN, MEINEN BEDAUERLICHEN FEHLER IN SACHEN EDITH BUNKER ZU VERGESSEN.«
    Alles meine Schuld, dachte Jake. Blaine mag nur eine Maschine sein, und obendrein eine selbstmörderische Maschine, aber es gefällt ihm trotzdem nicht, wenn man über ihn lacht.
    Er setzte sich neben Susannah und legte auch einen Arm um sie. Er konnte die Wasserfälle der Hunde immer noch hören, aber das Geräusch schien jetzt weiter entfernt zu sein.
    »Was geschieht hier genau?«, fragte Roland. »Wie lädst du deine Batterien auf?«
    »DAS WIRST DU GLEICH SEHEN, REVOLVERMANN. UNTERHALTE MICH BIS DAHIN MIT EINEM RÄTSEL.«
    »Na gut, Blaine. Hier ist eins, das Cort selbst erfunden hat, und zu seiner Zeit konnten es viele nicht lösen.«
    »ICH WARTE MIT GROSSEM INTERESSE DARAUF.«
    Roland, der eine Pause machte, vielleicht um seine Gedanken zu sammeln, sah zu der Stelle auf, wo das Dach des Abteils gewesen war, man jetzt aber nur noch Sterne am schwarzen Himmel sehen konnte (Jake konnte Aton und Lydia ausmachen – den Alten Stern und die Alte Mutter – und fühlte sich durch den Anblick der beiden, die einander nach wie vor von ihren angestammten Plätzen aus beobachteten, seltsam beruhigt). Dann sah der Revolvermann wieder zum beleuchteten Rechteck hinüber, das ihnen als Blaines Gesicht diente.
    »›Immer essend, allverzehrend, nie zufrieden, allzerstörend, niemals jemals wirklich satt, bis sie die Welt verschlungen hat.‹ Wer ist die Dame?«
    »DIE ZEIT«, antwortete Blaine. Immer noch ohne ein Zögern, nicht einmal ein Stocken. Nur diese Stimme, spöttisch und höchstens zwei Schritte von Gelächter entfernt; die Stimme eines grausamen kleinen Jungen, der zusieht, wie Käfer auf einer heißen Herdplatte herumlaufen. »ABER DIESES SPEZIELLE RÄTSEL STAMMT NICHT VON DEINEM LEHRMEISTER, ROLAND VON GILEAD; ICH KENNE ES VON JONATHAN SWIFT AUS LONDON – EINER STADT IN DER WELT, AUS DER DEINE FREUNDE KOMMEN.«
    »Danke-sai«, sagte Roland, und sein Sai hörte sich wie ein Seufzen an. »Deine Antwort stimmt, Blaine, und zweifellos stimmt auch, was du über die Herkunft des Rätsels sagst. Ich habe lange vermutet, dass Cort von anderen Welten wusste. Ich glaube, er hat Palaver mit den Manni gehalten, die außerhalb der Stadt lebten.«
    »DIE MANNI SIND MIR EINERLEI, ROLAND VON GILEAD. SIE WAREN IMMER EINE NÄRRISCHE SEKTE. STELL MIR EIN ANDERES RÄTSEL.«
    »Na gut. Was hat…«
    »STILL, STILL. DIE KRAFT DES BALKENS WÄCHST. SEHT DIE HUNDE NICHT UNMITTELBAR AN, MEINE INTERESSANTEN NEUEN FREUNDE. UND SCHIRMT EURE AUGEN AB!«
    Jake wandte den Blick von den kolossalen Felsskulpturen ab, die aus dem Wasserfall herausragten, bekam aber nicht rechtzeitig die Hände hoch. Aus den Augenwinkeln sah er, wie die konturlosen Köpfe plötzlich blau glühende Augen bekamen.