Der Earl und sein verführerischer Engel (Historical) (German Edition)

auch“, gab sie schnippisch zurück. „Entschuldigen Sie mich eine Weile, damit ich mich umziehen kann.“ Sein arroganter Tonfall verärgerte sie. Glaubte er etwa, sie wäre absichtlich gestürzt?
    „Wo ist Ihre Zofe?“, fragte Stephen. „Sie kann das ruinierte Kleid verbrennen, während Sie ein Bad nehmen.“
    „Sie ist gerade dabei, Tee mit der Königin zu trinken.“ Emily warf Stephen ihre Handtasche zu. „Ich habe statt Beatrice die Diener mitgenommen.“ Sie deutete Richtung Küche und hielt ihm den Korb mit den Erdbeeren hin. „Kümmern Sie sich darum, wenn Sie so freundlich sein wollen.“
    Stephen reichte den Korb einem Dienstboten weiter und folgte ihr die Treppe hinauf.
    „Wir müssen reden. Allein.“
    „Das können wir gleich im Salon tun, wie die meisten zivilisierten Leute.“
    „Ich möchte vermeiden, dass die Diener unser Gespräch belauschen.“
    Plötzlich wurde ihr eiskalt. Wenn er allein mit ihr sein wollte, würde es sicher kein erfreuliches Gespräch werden. Wahrscheinlich wollte er die Ehe annullieren. Oder sich von ihr scheiden lassen. Mit einem Mal fühlte sie sich wie erstickt bei dem Gedanken, wieder allein zu sein. Sie hatte nicht vergessen, was für schwere Zeiten sie durchgemacht hatte.
    Stephen hielt ihr die Tür zu ihrem Schlafzimmer auf. Ob es einen Weg gab, ihn davon zu überzeugen, sie als Ehefrau zu behalten? Als sie an ihm vorbei in den Raum ging, kämpfte sie gegen den Drang an, die Flucht zu ergreifen. Er ergriff ihre Hand, und die Berührung fühlte sich tröstlich und besitzergreifend zugleich an. Angestrengt versuchte sie, die Gefühle zurückzudrängen, die sich ihrer zu bemächtigen drohten.
    Er hatte behauptet, keine Geliebte zu haben. Bisher bestand für sie kein Anlass, daran zu zweifeln. Vielleicht ist es ja auch nicht wahr, dass er mit einer anderen Frau zusammen gewesen war, überlegte sie fieberhaft. Vielleicht hat man mich belogen .
    Doch sie würde es wohl nie erfahren, denn er konnte sich nicht mehr erinnern, was wirklich vorgefallen war. Auch wenn sie nur zu gerne an seine Unschuld geglaubt hätte, wurde ihre überstürzte Hochzeit von zu vielen Unklarheiten überschattet.
    Er hatte nie behauptet, sie zu lieben – trotzdem hatte er ihr über eine Woche den Hof gemacht und geschworen, sich um sie und ihre Familie zu kümmern. Mehr war für sie nicht wichtig gewesen, auch wenn sie gehofft und gewünscht hatte, dass er sie liebte und die aufregende Leidenschaft ihrer Jugend wieder zum Leben erweckte.
    Allerdings war das nicht geschehen. Selbst bei der kurzen Trauungszeremonie war ihr seine Zerstreutheit nicht entgangen, und nach einer weiteren Woche war er nach London abgereist, angeblich um Daniel zu finden und nach Hause zu bringen.
    Stephen schloss die Tür. „Setzen Sie sich.“
    Die einzige Sitzmöglichkeit im Raum war das Bett. „Ich ziehe es vor, stehen zu bleiben.“
    „Ich möchte mich bei Ihnen entschuldigen“, sagte er übergangslos. „Ich habe Sie der Lüge bezichtigt, doch Sie haben die Wahrheit über unsere Ehe gesagt.“
    Sie blieb ihm eine Antwort schuldig, weil sie immer noch nicht wusste, ob er vorhatte, ihre Verbindung zu beenden.
    „Erinnern Sie sich an etwas?“, fragte sie stattdessen.
    „Nein.“ Er trat neben sie und stützte sich mit einer Hand an der Wand ab. Emily zwang sich, nicht zurückzuweichen, denn sie wollte wissen, was er zu sagen hatte. „Aber ich weiß nicht, ob wir zusammenbleiben sollten. Es ist Ihnen gegenüber nicht gerecht.“
    Sie senkte den Blick und kam sich schrecklich allein vor. Aber egal, was geschah, sie würde nicht betteln.
    „Sagen Sie doch etwas, Emily.“
    „Was soll ich sagen? Dass ich Sie besser nie geheiratet hätte? Dass ich eine Närrin war, auf mein Herz zu hören, anstatt einzusehen, dass es sich um nicht mehr handelte als ein Arrangement?“ Eine Träne rann über ihre Wange, und sie wischte sie wütend fort.
    „Ich wollte Sie nicht verletzen.“
    „Das weiß ich“, entgegnete sie verbittert.
    Er berührte sie sanft an der Schulter, und als sie spürte, wie ihre Haut vor Erregung zu prickeln begann, ermahnte sie sich im Stillen, dass er sie damit nur trösten wollte – weiter nichts. Sie roch den Duft seiner Rasierseife, und gerne hätte sie ihn dichter an sich herangezogen, doch innerlich schalt sie sich für ihre Schwäche. Sie wusste doch, dass er sie nicht wollte.
    „Wir sollten noch einmal von vorn anfangen“, sagte sie leise.
    „Was meinen Sie damit?“
    „Ich