Der einsame Baum - Covenant 05

einen blauen Fleck hinterlassen. »Das ist eine gewaltige Tat. Unter den Bhrathair sagt man, daß ein jeder, der eine Sandgorgone erschlägt, ewig leben wird.«
    Covenant rang fortwährend um Bändigung seiner Energie. Gift und Magie wüteten in ihm, drängten nach Freisetzung. Ihm war zumute, als müsse er an der Anstrengung des Zurückhaltens ersticken. Es gab gute Gründe für den Tod dieses Mannes, die ihm das Blut in den Adern zum Glühen brachten. Aber wie er nun hier dem Wesir des Gaddhi gegenüberstand, stellte er fest, daß er außerstande war zu kaltschnäuzigem Töten. Keine Gründe genügten. Er hatte schon zu viele Menschen umgebracht. »Ich habe sie nicht erschlagen«, antwortete er heiser, als knirsche er eine Ablehnung.
    Das schreckte Kasreyn auf. »Nicht?« Plötzlich war er wütend. »Bist du von Sinnen? Ohne den Tod des Ungeheuers vermag keine Macht es zurück in die Gefangenschaft des Schreckens der Sandgorgonen zu zwingen. Diese eine Sandgorgone allein vermöchte wohl von neuem die Düsternis der alten Zeiten über uns zu bringen. Du bist machtvoll, fürwahr!« Er schnauzte regelrecht mit Covenant herum. »Ein machtvoller Verursacher des Niedergangs von ganz Bhrathairealm! « Sein Zorn wirkte echt; aber im nächsten Moment vergaß er ihn anscheinend schon. Ihn beschäftigten andere Sorgen. Er blickte wieder in die Schüssel, als warte er auf etwas. »Doch gleichwohl«, grollte er gedämpft. »Dessen werde ich mich beizeiten annehmen. Und du wirst mir nicht entgehen. Ich habe bereits befohlen, euer heißgeliebtes Riesen-Schiff zu zerstören. Seine Flammen werden den Hafen von Bhrathairain erleuchten, derweil du dich erfrechst, mich herauszufordern.« Unwillkürlich zuckte Covenant zusammen. Die Sternfahrers Schatz in Flammen! Schwälle wilder Magie entwanden sich den von Covenant angelegten Fesseln, lohten nach dem Wesir. Die Mühe, die Covenant darauf verwenden mußte, um sie zu bezähmen, schmerzte in seiner Brust wie Bänderrisse. Sein Schädel pochte von der Anstrengung. »Kasreyn, ich kann dich umbringen«, sagte er schwerfällig. Weißes Feuer unterstrich jedes einzelne Wort. »Du weißt, daß ich dich töten kann. Mach Schluß mit deinem Treiben. Laß den Angriff auf das Schiff abbrechen. Laß meine Freunde gehen.« Das Wallen von Energie verschleierte ihm die Sicht mit der beängstigenden Verwaschenheit von Alpträumen. »Sonst werde ich dir jeden Knochen im Leibe zu Asche verbrennen.«
    »Fürwahr, wirst du das?« Kasreyn lachte; sein Lachen klang nach einem Kläffen und entbehrte jeglichen Humors. Sein Blick ähnelte in seiner Wüstheit und Unbarmherzigkeit dem Geheul der Sirenen. »Du vergißt, ich bin Kasreyn von dem Wirbel. Durch meine Künste sind der Schrecken der Sandgorgonen und diese Sandbastei geschaffen worden, und ich halte ganz Bhrathairealm in meinen Händen. Auf deine Weise bist du sehr wohl mächtig, und du besitzt etwas, nach dem's mich verlangt. Nichtsdestotrotz bist du kläglich und untüchtig und doch schmähst du mich.« Er sprach in aggressivem Ton; aber er griff noch immer nicht an. Mit einer Hand machte er eine langsame, in nichts bedrohliche Gebärde hinüber zu dem Stuhl. »Hast du meine Vorbereitungen erblickt?« Sein Verhalten bezeugte Selbstsicherheit. »Gold ist überaus selten in der Erde zu finden. Mag sein, man kann es nirgendwo außer in diesem Land entdecken. Deshalb habe ich mich hier niedergelassen, mir die Herrschaft über Bhrathairealm aufgebürdet. Und deshalb richte ich mein Trachten darauf, mir noch andere Reiche, andere Länder zu unterwerfen, um mehr Gold zu suchen. Mit Gold vermag ich meine Künste zu wirken.« Er musterte Covenant mit gleichmäßigem Blick. »Mit Gold werde ich dich besiegen.« Beim letzten Wort stieß er beide Hände nach vorn, kippte die eiserne Schüssel und warf sie um.
    Eine schwarze Flüssigkeit, dicklich wie Blut, strömte über den Tisch, setzte ihn in Brand, ergoß sich auf den Fußboden, fraß Löcher in den Stein, spritzte und floß auf Covenant zu – Säure, eine scharfe, ätzende Verbindung, in der ebensoviel Kraft stak wie in dem dunklen Gebräu, das die Urbösen zu verwenden pflegten. Wider Willen fuchtelte Covenant mit den Armen, so daß weiße Flammen nach allen Seiten schossen. Doch einen Sekundenbruchteil später hatte er sich wieder in der Gewalt. Er ballte Energie und ließ sie die schwarze Flüssigkeit verzehren. Während dieses kurzen Moments handelte Kasreyn. Als sich Covenants Blickfeld klärte, stand