Der Einzelgänger

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Autoren: Nigel Findley

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Vergrößerung.«
    Bei einem 2 mal 2 K großen Gitter - dem gegenwärtigen Standard - befindet sich diese Koordinate im linken oberen Quadranten des Bildes. Stirnrunzelnd gebe ich den Befehl ein und sehe zu, wie das Bild heran-zoomt. Es handelt sich um ein Pressefoto, das geht aus der Körnigkeit des vergrößerten Bildes ganz klar hervor.
    Doch Körnigkeit hin oder her, ich sehe sofort, was Argent meint. Ein Gesicht in der zweiten Reihe der Pinkel und Execs. Das Gesicht ist nicht einmal teilweise verdeckt, liegt jedoch halb im Schatten. Der einzige Mensch unter lauter Elfen. Ich erkenne ihn sofort.
    »Nemo?« fragt Argent.
    »Nemo«, bestätige ich. Ich beuge mich weiter vor, um das körnige Bild genauer zu betrachten. Unglaublich -einfach unglaublich -, daß Pegs Suchsoftware über so etwas stolpert. Drek, einen Moment lang bin ich total genervt, daß Tech zu so etwas imstande ist.
    Aber natürlich spielt es keine Rolle, wie wir Nemo gefunden haben. Wichtig ist nur die Tatsache an sich -und daß wir eine Verbindung zwischen ihm und NVC und damit auch zu Timothy Telestrian hergestellt haben. »Wer, zum Teufel, ist das?« will ich wissen.
    »Peg hat eine Weile gebraucht«, sagt der Shadowrun-ner ganz ruhig. »Er gehört nicht zu NVC und, wie ich schon sagte, auch nicht zu einer anderen Firma des Te-lestrian-Imperiums.«
    »Wer ist er dann?« Meine Geduld mit dieser verdammten sokratischen Methode geht langsam zur Neige.
    »Nachdem Peg dort in einer Sackgasse steckte, hat sie das Bild mit dem Rest der Bildbanken verglichen, in die sie decken konnte. Sie fand ein Holo - ein echt gutes, ein professionelles Porträt. Aufgenommen offenbar vor einem Jahr, als er nach Seattle versetzt wurde.«
    Mein Kopf ruckt herum, und ich starre Nemos Bild an. Das Gefühl der Vertrautheit, des Wiedererkennens ist noch stärker als bei unserer ersten Begegnung im Unterschlupf der Cutters. Ich kenne ihn... Gedanken fügen sich mit einem fast hörbaren Klicken zusammen. »Er stammt aus Milwaukee, nicht?« Meine Stimme ist kaum mehr als ein Flüstern.
    »Er heißt Gerard Schräge, aber den kennst du wahrscheinlich nicht. Er war ein VIP in Konzerndiensten, und zwar bei Lone Star Security Services, Milwaukee.« »Und seine Versetzung?«
    Argents nächste Worte hauen mich um. »Gerard Schräge ist der Geschäftsführer von Lone Stars Unterabteilung für Militärverbindung in Seattle.«

24
    Ich sinke auf den Schreibtischstuhl. Das letzte hat mich getroffen wie ein Tritt in die Eier. Ich komme mir vor, als sei ich im falschen Film gelandet.
    Argent beobachtet mich abschätzend und fragt sich wahrscheinlich, wie lange die Lone Star-Ratte braucht, um wieder auf die Beine zu kommen. Ich verschränke die Hände vor dem Gesicht und presse die Handflächen zusammen, um das Zittern zu unterdrücken. Unmodifizierte Augen würden es nicht sehen, aber meine geistige Verfassung ist für die modifizierten Augen des Runners wahrscheinlich ein offenes Buch. Ich hole tief Luft und atme dann geräuschvoll aus, um mir die Spannung aus der Brust und den Nebel aus dem Hirn zu blasen. »Vielleicht bin ich nur nicht auf dem laufenden«, sage ich so ruhig wie möglich, »aber ich wußte gar nicht, daß der Star eine Unterabteilung für Militärverbindung hat.«
    Argent kichert daraufhin und entspannt sich ein wenig. »Ich habe das Gefühl, irgendeinen Test bestanden zu haben, vielleicht deshalb, weil ich nicht ›wir‹ gesagt habe, als ich vom Star redete. »Sie ist neu, zumindest in Seattle«, sagt er. »Ich wußte es übrigens auch nicht. Offenbar ist Schräge der erste Geschäftsführer, und seine Aufgabe besteht darin, die Abteilung auszubauen.«
    »Zu was auszubauen?«
    »Ich nehme an, er soll sie auf den Stand der anderen Abteilungen für Militärverbindung in Nordamerika bringen«, sagt er. »Und ja«, fügt er hinzu und beantwortet damit die Frage, die ich gerade stellen will, »es gibt noch andere. Nicht in Milwaukee - das wird wohl der Grund sein, warum du von dieser Abteilung noch nichts gehört hast -, aber in Washington und Atlanta.«
    »Und wofür, zum Henker, soll die Abteilung gut sein?« will ich wissen.
    Das Lächeln des Shadowrunners verblaßt ein wenig. »Das ist die große Frage, nicht wahr? Offiziell« - und er betont das Wort sehr stark - »soll sie genau das leisten, was der Name impliziert: die Verbindung zwischen Lone Stars Polizeidienstpflicht und dem örtlichen Militär herstellen. Ihre Aufgabe besteht unter anderem in der Koordination