Der Einzelgänger

normalerweise von einer Cyberware-Firma eingestellt werden, neh? Da fragt man sich doch, ob NVC nicht seinen Horizont etwas erweitert hat.«
    »Das fragt man sich. Und ich nehme nicht an, daß NVC irgendwelche Militärverträge von NV Biotech übernommen hat?«
    »Peg hat daran gedacht und es überprüft, aber das ist tatsächlich nicht der Fall.« Argent hat jetzt ein echtes Pokerface aufgesetzt, und ich weiß, wir nähern uns der Pointe. »Vielleicht willst du dir die Liste aller Firmen ansehen, mit denen NVC in den letzten zwei Jahren Verträge abgeschlossen hat. Marker Vier.«
    Ich springe zur nächsten Seite im Text und überfliege rasch die Liste, die dort auftaucht. Eine lange Liste, in der auch einige der größeren Megakonzerne wie Mitsu-hama, Yamatetsu, Fuchi und sogar Aztechnology auftauchen. NVC ist entweder ein bedeutender Hersteller auf dem Cyberware-Sektor, oder diese Konzerne suchen nach gentechnischer Expertise. Ich will mich gerade an Argent wenden und ihn fragen, ob er oder Peg das herausgefunden haben, als mir ein Name am unteren Ende der Liste ins Auge springt.
    Lone Star Security Services (Seattle) Incorporated.
    »Interessant, nicht?« fragt Argent leise.
    Ich nicke zögernd, sage jedoch nichts. Das Pokerface des Runners hat sich in eine grimmige Maske verwandelt. Diese Sache scheint ihn ziemlich mitzunehmen. Aber warum? Okay, sicher, es macht mich irgendwie fertig zu sehen, daß der Star Verbindungen zu einem Konzern hat, der Terroristenwaffen entwickeln könnte, aber NVC muß auch an einer ganzen Reihe harmloser Projekte arbeiten. »Raus damit«, sage ich kategorisch. »Du weißt noch mehr. Also raus damit.«
    »Ist schon komisch, wie sich die Teile manchmal zusammenfügen«, sagt Argent mit gelassener, beinahe emotionsloser Stimme. »Wie du verlangt hast, habe ich Peg möglichst viele Personalakten im Telestrian-Impe-rium überprüfen lassen, um deinen Mr. Nemo zu finden. Übrigens ohne Erfolg. Offenbar haben die Firmen, die zum Telestrian-Imperium gehören, eherne Grundsätze, was die Einstellung von Nicht-Metamenschen anbelangt. Weniger als fünf Prozent aller Angestellten sind Menschen, und keiner von diesen entsprach ihren Suchkriterien.
    Jedenfalls«, fährt der Runner fort, »ist Peg dann auf NVC gestoßen und wurde davon abgelenkt. Es endete damit, daß sie eine umfassende Suche in den Nachrichtenbanken gestartet hat, um Medienberichte über NVC und Informationen darüber zu finden, was diese Firma vorhaben könnte. Diese Suche hat sich auch auf die Bildbanken der Medien erstreckt.«
    Mir kommt langsam eine Ahnung, worauf Argent hinaus will, aber ich halte den Mund.
    »Als sie die Bildbanken durchstöberte«, fährt er fort, »stellte sich heraus, daß sie die Suchkriterien für Nemo nicht gelöscht hatte.« Er zeigt mit einem mattschwarzen Finger auf den Schirm. »Ruf Marker Fünf auf.«
    Ich bin echt gespannt, als ich seiner Anweisung folge. Der Schirm füllt sich mit einem Farbbild, der Momentaufnahme irgendeiner Konzernfeierlichkeit - die feierliche Einweihung eines Neubaus oder ein ähnlicher Drek. Im Vordergrund stehen zwei Kerle in vornehmen vierteiligen Anzügen, die ein breites Grinsen aufgesetzt haben, während sie mit einer überdimensionalen Schere ein Band durchschneiden. Beides sind Elfen, und einer der beiden ist Freund Timothy Telestrian. »Wer ist der andere Bursche?« frage ich.
    »David Margeson«, antwortet Argent sofort. »Präsident und Geschäftsführer von Nova Vita Cybernetics. Eine von Timothys kleinen Marionetten, meint Peg.«
    »So?« sage ich, aber ich denke, na und? Wir wissen bereits, daß NVC auf Timothys Seite steht. Argent würde nicht so viel Wert auf die Bestätigung einer Tatsache legen, die eigentlich unwichtig ist. Was mir verrät, daß da noch etwas anderes sein muß. Ich betrachte den Hintergrund des Bildes. Ein kleiner Haufen nicht zu unterscheidender Würdenträger hinter Telestrian und Margeson, ein paar Reihen, aber nur die vorderste Linie ist klar zu sehen. Wahrscheinlich VIPs und andere Pinkel von NVC. Ich sehe sie mir nur oberflächlich an und versuche mich auf das wenige zu konzentrieren, was hinter ihnen von dem Gebäude zu sehen ist. Wenn es sich um die Anlage in Pillar Rock handelt, läßt sich vielleicht etwas Aufschlußreiches erkennen ...
    »Du hast es übersehen«, flüstert Argent beinahe. »Rufe eine Bildvergrößerung mit Koordinatenzentrum X-fünf-zwölf und Y-fünfzehn-fünfzig auf. Versuch es für den Anfang mit vierfacher