Der Einzelgänger

verdammt noch mal, auch gut so. »Zeit, nach Hause zu fliegen?« schlage ich hoffnungsvoll vor.
    Argent nickt. »Wir müssen uns ein Heimvideo ansehen.«

26
    Als wir wieder in Renton sind, ist es spät am Abend, und ich fühle mich, als sei es ein verdammt langer Tag gewesen. Ich bin rappelig wie nur was. Auf der Heimfahrt mußte auf der Autobahn ein Wagen neben Argents Westwind auf die Bremse steigen, und das daraus resultierende Quietschen klang viel zu sehr wie der Radarkontaktalarm des Merlin. Ich glaube, ich konnte meine Reaktion unterdrücken -jedenfalls so weit, daß ich nicht durch das verdammte Dach geschossen bin -, aber der Vorfall hat noch einmal unterstrichen, wie weit ich mich im roten Bereich bewege. Aufklärungsfiüge und Raketenangriffe? Gebt mir doch bitte einen netten, freundlichen Messerkampf oder eine Gang-Schießerei.
    Wir gehen ins Loch in der Wand und nach oben in meine Bude. (Warum immer in meine Bude? Offensichtlich, weil Argent nicht will, daß ich weiß, wo er wohnt, und das kann ich ihm nicht einmal verübeln.) Der Runner legt den Chip mit den Daten von der Videokamera des Merlin in das Telekom, und wir frieren das beste Bild auf dem Schirm ein, das wir von der NVC-Anlage in Pillar Rock haben.
    Nun, da ich mehr Einzelheiten erkennen kann, sehe ich, daß ich mit meiner ersten Vermutung nicht sehr danebengelegen habe - die Anlage sieht tatsächlich wie ein verdammtes Gefängnis aus. Auf der Grundlage der Schattenwinkel schätzt die (überraschend anspruchsvolle) Bildanalyse-Software des Telekoms die Höhe der Mauern auf acht Meter. Auch mit maximaler Vergrößerung läßt sich nicht erkennen, ob diese Mauern zusätzlich noch mit etwas oben darauf gesichert sind, aber dem Gesamteindruck nach zu urteilen, würde ich auf ein paar Lagen Stacheldraht (bestenfalls) oder Monodraht (schlimmstenfalls) tippen, die vermutlich noch durch irgendwelche Sensoren unterstützt werden. Was ich für Wachtürme gehalten habe, sind tatsächlich Wachtürme oder zumindest irgend etwas, das ihnen bemerkenswert ähnlich sieht. Es gibt ein einziges Tor zur Landseite und ein paar Bootsdocks - natürlich außerhalb der Mauern - am Fluß.
    Nach einer oder zwei Minuten eingehender Betrachtung fasse ich meine Analyse zusammen. »Das ist eine verdammte Festung.«
    Argent nickt nachdenklich. »Interessante Konstruktion für ein Labor, würde ich sagen«, stimmt er mir zu. »Ich habe früher schon Konzernanlagen mit massiver Sicherheit gesehen, aber noch nie eine, bei der sie derart auffällig und offensichtlich war.«
    Etwas, das mir schon eine ganze Weile im Hinterkopf herumgeht, sucht sich diesen Augenblick aus, um sich in den Vordergrund zu drängen. »Wenn NVC ein Tir-Konzern ist, warum dann dieser Standort am Nordufer des Flusses? Das ist doch S-S-Territorium.«
    Der Shadowrunner zuckt die Achseln. »Ich würde sagen, weil in Tir die Konzerne ziemlich stark überwacht werden. Und vergiß nicht, daß James Telestrian Verbindungen zur Regierung und zu den konservativeren Geschäftskreisen hat. Wenn Timothy T. dieses Labor für irgendwelche finsteren Machenschaften benutzt, wird er nicht wollen, daß es sich in der Einflußsphäre seines Vaters befindet, oder?«
    »Ich dachte, das S-S-Council stiege den Konzernen ziemlich aufs Dach«, werfe ich ein.
    »Manchen Konzernen, ja«, bestätigt Argent. »Aber ich weiß von zwei oder dreien, die es geschafft haben, sich bei der Regierung lieb Kind zu machen.« Er schnaubt. »Wahrscheinlich durch üppige Bestechungsgelder, aber das ist nur eine Vermutung. Ich würde sagen, das hier beweist, daß man Nova Vita Cybernetics guten Gewissens zu diesen Konzernen zählen kann.«
    Ich deute auf den Telekomschirm. »Wir wissen immer noch nichts, nicht wahr?«
    Argent zuckt wieder die Achseln. »Ich schätze, die Tatsache, daß jemand mit einer Rakete auf uns geschossen hat, ist ziemlich vielsagend.«
    »Vielsagend in der Hinsicht, daß NVC irgendwas am Laufen hat, das sie nicht an die große Glocke hängen wollen«, korrigiere ich. »Aber das könnte alles mögliche sein, oder?«
    Der Runner ist nicht überzeugt. »Ich würde sagen, die Rakete im Zusammenhang mit der Schrage-Connection plus die Tatsache, daß Nova Vita Gentechniker nach Pillar Rock versetzt hat, verrät uns einiges.«
    Ich schüttle den Kopf. »Um dein Wort zu benutzen, es ist vielsagend, aber es ist ganz sicher nicht eindeutig. Es sind Indizien, aber keine Beweise. Es gibt nichts, was wir den Behörden präsentieren