Der Eiserne Rat

musste dafür sorgen, dass ihnen nichts geschieht, dass dir nichts …«
    »Das hattest nicht du zu bestimmen, Judah. Nicht du.«
    Er spreizte die Arme ein wenig vom Körper ab, stand vor ihr, schaute auf sie hinunter. Die Verbindung zwischen ihnen bestand noch, unsichtbare Funken knisterten. Sie schienen Kraft aus ihrer Umgebung zu ziehen. Judah musterte sie mit einem Ausdruck von Geduld, von Bereitschaft.
    »Es war nicht deine Entscheidung, Judah Low. Das hast du nie begriffen. Du hast es nie verstanden.« Sie hob den Revolver, und Cutter ächzte und wand sich in Rahuls Griff. Sie drückte Judah den Lauf gegen die Brust. Er zuckte nicht. »Dieser Hochmut in dir … Du hast den Eisernen Rat nicht geschaffen, Judah Low, er war nicht dein Eigentum.« Sie trat zurück und hob die Waffe, bis er in die Mündung schaute. »Und vielleicht stirbst du, ohne es verstanden zu haben, Judah. Judah Low. Der Eiserne Rat war nicht dein Eigentum. Du entscheidest nicht über ihn. Du entscheidest nicht, wann oder wo oder wie. Dies war unser Ort, unsere Stunde. Wir wussten es. Wir hatten entschieden. Und du weißt nicht, und nun wissen wir es auch nicht, werden es nie wissen – was geschehen wäre. Du hast all diese Leute ihres freien Willens beraubt.«
    »Ich habe es getan«, flüsterte Judah, »für dich, für den Eisernen Rat. Um ihn zu retten, zu bewahren.«
    »Das weiß ich.« Ihr Ton war ruhig, aber ihre Stimme schwankte immer noch. »Aber wir waren nicht dein Spielzeug, Judah. Wir waren etwas Wirkliches, und die Zeit war unser, und wir hatten unsere Entscheidung getroffen, und du hattest nicht das Recht, für uns eine andere zu treffen. Ob richtig oder falsch, es war unsere Geschichte. Du warst niemals unser Augur, Judah. Niemals unser Heiland.
    Und du wirst auch nicht begreifen, was ich dir jetzt sage, du kannst es nicht, aber du stirbst nicht als Opferlamm, nicht als Märtyrer deiner guten Absichten. Du stirbst, weil du nicht das Recht hattest, Judah Low, du hattest nicht das Recht.«
     

     
    Cutter hörte die Endgültigkeit in ihrer Stimme und sah, wie ihre Hand sich bewegte. Jetzt, dachte er. Jetzt, Judah, halt sie auf.
    In dem Bruchteil des Bruchteils einer Sekunde, den sie brauchte, um den Finger zu krümmen, dachte er: Jetzt.
    Ruf einen Erdgolem. Judah konnte aus dem hart gebackenen Boden zu seinen Füßen einen grauen Erdgolem beschwören, der sich erhob, aus dem Stoff seiner eigenen Materie, struppig behaart mit Gräsern und Wurzelwerk, der Hügel selbst in Bewegung, und er könnte zwischen sie treten. Er könnte zwischen Judah und Ann-Hari treten und die Kugel auffangen, sie aufhalten mit seiner mineralischen Materie, dann die Hand ausstrecken und den Revolver zur Seite schlagen und sie festhalten, Ann-Hari, sodass sie nichts mehr tun konnte, und Judah hätte nichts mehr von ihr zu befürchten und könnte dem Golem befehlen, dass er sie fortschaffte oder sie weiterhin festhielt, während er sich mit Cutter abwandte und sie um die aus dem Erdreich ragenden Wurzeln umgestürzter Bäume herumgingen und vorbei an den zerbröckelnden Felsen weiter nach New Crobuzon.
    Ein Luftgolem. Eine heftige Bö, damit Ann-Hari die Augen schloss und nicht mehr zielen konnte. Ein dienstbares Geschöpf aus Luft, das sich vor die Frau stellte und ihr die Kleider ins Gesicht schleuderte, sich schnell und entschlossen in die Läufe ihres Revolvers zwängte und sie verstopfte, sodass die Geschosse stecken blieben. Und während die von der neu geschaffenen Wesenheit aufgestörte Luft in der Umgebung Staubkreisel tanzen ließ und das dürre Laub abriss, das noch an den Büschen hing, konnten sie weggehen, Judah und Cutter.
    Mach aus ihrem Revolver einen Golem. Verwandle die Waffe selbst in einen kleinen und flinken Golem und befiehl ihm, sein Maul zu schließen, lass ihn die Kugel verschlingen, bevor er sie ausspeien kann. Dann könnte der Revolver sich in Ann-Haris Hand herumdrehen, soweit seine Form es ihm erlaubte, und in ihr Gesicht zielen, eine Drohung, und Judah die Zeit geben, solange Ann-Hari gelähmt war von der Überraschung und dass die eigene Waffe sich gegen sie kehrte, ihm die Zeit geben zu entkommen, mit Cutter, über die Kuppe und den Pfad.
    Mach einen Golem aus der Kugel. Damit sie zu Boden fällt. Mach ihre Kleider zu Golems. Sie könnte darüber stolpern. Mach einen Golem aus den herumliegenden kleinen toten Bäumen. Mach einen Golem aus den Wolken. Aus den Schatten, aus ihrem eigenen Schatten. Mach wieder einen Klanggolem.