Der Eiserne Rat

Parlament saßen welche, die es besser wussten.
    Auch er würde die Pilgerfahrt unternehmen und sie besichtigen, die Bizarrerie, sobald er sich dazu im Stande fühlte. Er dachte an Ann-Hari, auf den Felsen, mit Rahul.
     

     
    Cutter erzählt Madeleina von Judah, und sie lauscht mit wortlosem Verständnis, wofür er ihr unendlich dankbar ist. Eines Abends nimmt sie ihn mit zu einem Schlachthaus in Ketch Heath. Sie sind auf der Hut, gehen durch wenig benutzte Seitenstraßen. Als sie näher kommen, hören sie eine Katze schreien. Die Tiere kehren zurück, nachdem sie nicht mehr Fleisch sind. Einmal angekommen, in dem stockdunklen unterirdischen Gewölbe, steigt Cutter, an Madeleinas Hand, über Blutpfützen hinweg, und umgeben von den hohlen, kirchenähnlichen Echos, dem Klirren der jetzt leeren Fleischhaken, im wabernden Glutschein aus den Feuerkästen der Fleischwölfe, zeigt sie ihm die Geheimtür und die kleine Handpresse dahinter.
    In dieser Nacht arbeiten sie gemeinsam, drehen die Kurbeln, passen auf, dass die Druckerschwärze nicht klumpt, bedrucken bei Kerzenschein viele hundert Blätter.
     
    LAUFFEUER
    LUNUARY 1806
     
    »Ordnung herrscht wieder in New Crobuzon!« Ihr Schwätzer und Ignoranten. Eure Ordnung ist auf Sand gebaut. Morgen schon werdet ihr euch verkriechen, wenn die Räder des Eisernen Rats sich drehen und er gefahren kommt aus der Ebene, mit Donner und Rauch, und seine Stimme erhebt, es verkündet, aller Welt: Wir waren, wir sind, wir werden sein.

 
Epilog
     
     
    Auf nur fußbreiten Pfaden zwischen den Verhauen und dem Draht, der mit rasiermesserscharfen Klingen besetzt und in Rollen ausgelegt ist, über diese kahle Ebene außerhalb der Stadt, durchzogen von dem erhabenen Band eines Schienenstrangs, wandern wir in großer Zahl. Unter einem grauen Mond oder unter keinem Mond, in dem köterfellfarbenen Dunkel einer Neumondnacht, kommen wir als Pilger.
    Kommen wir zu diesem Ort. Hierher, wo der Eiserne Rat ist. Wir kommen, um den Ewigen Zug zu sehen, nun in Wahrheit ewig. Wie er ewig vorwärts stürmt und drängt, auf und davon, die Räder, auf ewig im Begriff, die Drehung zu vollenden. Er wartet. Neben seinen eisernen Achsen Dämonen der Bewegung, ebenfalls wartend. Eine ewige Sekunde.
    Vorbei an Posten, die eine Linie bewachen, von der man nicht wünscht, dass sie überschritten wird. Wo unter dem Draht Kuhlen sind, rutschen wir darunter hindurch, wo keine sind, durchschneiden wir ihn oder klettern hinüber, sehr vorsichtig, auf Polstern aus Lumpen. Durch die Randzone der Geschichte zu diesem Augenblick, der ein Ort geworden ist, zu diesem Sekundenbruchteil der Geschichte, der nun wie ein Splitter unter der Haut der Gegenwart sitzt.
    Wir kommen in einem niemals abreißenden Strom, ungeachtet der zu erwartenden Strafen. Alte Frauen und junge, Männer, Menschen Kakti Khepri Hotchi Vodyanoi und Remade. Sogar Remade. An dieser Stätte wird ihnen ein Geschenk zuteil, den Remade, die sich auf diese gefahrvolle Pilgerfahrt begeben haben; sie sind – auf diesen wenigen Metern um diesen Augenblick – Gleiche. Und Scharen von Kindern. Freche kleine Tunichtgute, Waisen, die halbwild durch New Crobuzons Straßen streunen, schließen sich aus eigenem Antrieb zu Gruppen zusammen und besuchen diesen seltsamen Spielplatz. Zwischen Runsen und fliegendreckblinden Zügen aus Rost hindurch, durch die neu erwachte Geschäftigkeit auf dem Gelände des TRT, der dank der ehrgeizigen, von der Regierung gestützten Projekte wieder an Macht und Einfluss gewinnt, durch eine Felsöde auf Schwindel erregenden Pfaden, durch fahlgraues Nichts mit Steinen wie den Geistern von Steinen, kommen die Straßenkinder, um dem Eisernen Rat zu huldigen.
    Es gibt einen Rundweg mit festgelegten Stationen: Den Geröllabhang hinaufsteigen, um von oben auf den erstarrten Rauch zu blicken, der aus den Schornsteinen quillt. Sich vor den Zug stellen, zwischen die Schienen, und dem Eisernen Rat ins Antlitz schauen. Langsam gegen den Uhrzeigersinn um den ganzen Zug herumgehen, ein Weg von etlichen Minuten. Niemand vermag ihn zu berühren. Jeder versucht es. Die Zeit umströmt ihn; auch sie berührt ihn nicht. Sie kommen. Jeder kann es sehen. Der Eiserne Rat steht nicht still, er strebt vorwärts, er ist in seiner Zeit, und wir sehen ihn nur in diesem einen Moment. Weitergehen.
    Der Schornstein der Lokomotive turmhoch und oben trichterförmig, quirlender schwarzer Rauch, in seiner Form erstarrt, scharf nach hinten geweht von dem Wind, der in