Der eiserne Skorpion - Roman

Gleichgewicht, drehte sich dann und riss den Fuß zu Cormacs Kopf hoch. Es war ein eleganter Zug. Vielleicht hoffte sie, dass sich Gormans Griff lockerte und sie Zeit fände, Cormac, erkennbar der weniger erfahrene von den beiden, den Schlagstock abzunehmen. Gormans Griff war jedoch aus Eisen. Er drehte sich leicht und brachte sie damit tatsächlich aus dem Gleichgewicht, und er trat ihr in den Hacken des Fußes, den sie am Boden behielt. Als sie Anstalten traf, sich nach hinten zu werfen, verfehlte der tretende Fuß sein Ziel um ein gutes Stück, und Gorman berührte ihre Brust lässig mit dem Schlagstock.
    Sheen schnappte nach Luft und prallte zuckend mit dem Rücken am Boden auf, die Wirbelsäule durchgebogen. Gorman und Cormac traten vor, packten jeder ein Handgelenk und schleiften sie den Rest des Weges, wobei Fetzen der Papierkleidung auf dem Korridor zurückblieben.
     
    Sheen verlor nie ganz das Bewusstsein, obwohl sie andererseits nicht richtig mitbekam, was mit ihr geschah und wo sie war. Diese Wahrnehmung kehrte erst zurück, als sie angeschnallt auf dem Operationstisch lag. Sie fasste erst Agent Spencer ins Auge, die am Kopfende stand und an einem sockelmontierten Autodok herumfummelte, und dann Gorman und Cormac, die neben der Tür standen.
    »Ich werde nichts sagen«, erklärte sie.
    Gorman grinste, suchte in der Brusttasche nach einer Zigarre und zündete diese mit einem alten Benzinfeuerzeug an.
    »Wie du kürzlich selbst erlebt hast, Cormac«, fuhr Agent Spencer mit den Erläuterungen fort, die Sheen eben unterbrochen hatte, »wenn man einen Verstärker installiert, kooperiert der Patient bei der Erstellung des Interface, ermöglicht der Verstärkersoftware, ihre Zielpunkte zu erkennen, und führt so die Nanofasern zur synaptischen Verbindung.«
    »Was mich auf meinen Punkt von vorhin zurückbringt«, sagte Cormac. »Es ist schwierig, zunächst einen Verstärker zu installieren, sei es auch unter Mitwirkung des Empfängers, und dann den langwierigen Lernprozess anzuschließen, bis er richtig arbeitet – der Verstand des Empfängers lernt den Umgang mit dem Verstärker, und dieser lernt den Verstand des Empfängers zu interpretieren.«
    »Ich bin also nur noch ein Stück Fleisch«, sagte Sheen. »Werdet ihr mich einfach ignorieren?«
    Agent Spencer hob einen Gegenstand von einem Glastablett an der Seite des Autodoks auf. Es war ein großer durchscheinender Plastikstöpsel mit einem durch das Zentrum gebohrten Loch, und er hing an einem hauthaftenden Band. Spencer hielt ihn außerhalb von Sheens Blickfeld, was recht leicht war, steckte doch der Kopf der Separatistin in einer Klammer.
    »Ganz im Gegenteil, Sheen«, sagte Spencer. »Du bist ein sehr wertvolles Stück Fleisch und genießt über die nächsten paar Stunden meine volle Aufmerksamkeit.«
    »Ihr könnt nicht ...«, das war alles, was Sheen hervorbrachte, ehe sich Spencer vorbeugte, Sheens Kinn umklammerte, ihr den Unterkiefer aufdrückte, den Stöpsel tief in den Mund steckte und das Haftband auf den Wangen festdrückte. Sheen konnte jetzt nur noch tief im Rachen Laute erzeugen.
    »Das wird verhindern, dass sie die Zunge verschluckt«, erklärte Spencer. »Oder sie abbeißt.« Jetzt schob sie den Autodok neben Sheens Kopf in Position.
    »Was wolltest du sagen?«, fragte Cormac.
    Man hatte ihm erklärt, dass der Vorgang leichter lief, wenn das Subjekt bei Bewusstsein blieb. Ihm war klar, dass manche all dies ziemlich widerwärtig finden würden, sogar grausam und einer zivilisierten Gesellschaft unwürdig. Er versuchte, Mitgefühl mit Sheen aufzubringen, da sie gemeinsam gekämpft hatten, aber er empfand nur Kälte. Verbrecher wie Sheen folterten und töteten völlig hemmungslos; sie zerstörten Menschenleben, und wenn sie Informationen erlangen wollten, griffen sie nach Schneidbrenner und Winkelschleifer.
    »Ja«, fuhr Spencer fort, »es ist ein Akt der Kooperation, eine Schnittstelle zu einem Verstärker herzustellen. Begrenzte synaptische Verbindungen werden aufgebaut, und sowohl Verstand als auch Verstärker lernen die Kommunikationskanäle zu benutzen, die dadurch bereitgestellt werden. Erhöht man den Umfang der Kontakte, treten womöglich Probleme auf: destruktive Rückkopplung, destruktive Synergie einer Art, wie sie Iversus Skaidon umgebracht hat, als er die Runcible-Technik erfand, und natürlich Organschäden. In diesem Fall sorgen wir uns um nichts dergleichen.«
    Cormac bemerkte, wie sich plötzlich Panik in Sheens Gesicht