Der eiserne Thron

Streitkräfte des Imperiums noch immer
mit Informationen über Euch und Eure Aktionen versorgen,
und das war stets meine oberste Priorität. Mit der Zeit werde
ich sehr wahrscheinlich auch imstande sein, Eure antiken Sicherheitssysteme außer Gefecht zu setzen und die Kontrolle
über die Burg zurückzugewinnen. Allerdings ist jetzt offensichtlich geworden, daß Ihr und die anderen eine viel größere
Bedrohung für das Imperium darstellt, als bisher angenommen. Ihr seid im Besitz neuer Waffen und neuer Informationen, und der Aufenthalt im Labyrinth des Wahnsinns scheint
Euch auf unvorhergesehene Weise verändert zu haben. Ich bin
deshalb ermächtigt, zur nächsten Stufe meiner Programmierung überzugehen, um Eure Flucht oder das Aufwecken der
Armee der Hadenmänner zu verhindern. Owen und Hazel,
aufgepaßt: Kode Blau Zwo Zwo.«
Die Worte brachen in Owens Gehirn wie rollender Donner,
und er war auf der Stelle gelähmt. Er konnte noch nicht einmal mehr mit den Augen zwinkern. Er kämpfte um die Macht
über seinen Körper, wollte reden, aber es war ihm nicht mehr
möglich. Aus den Augenwinkeln konnte er sehen, wie Hazel
ebenfalls unter dem Einfluß äußerer Kontrolle stand. Zu seinem Entsetzen spürte er, wie sich seine Hand auf die Waffe
senkte und sie aus dem Holster zog. Auch Hazel zog ihre Pistole, und gemeinsam hielten sie die anderen in Schach. Owen
raste in seinem Kopf vor hilfloser Wut, doch er konnte nichts
tun.
»Nur eine kleine Vorsichtsmaßnahme, die ich zu einem früheren Zeitpunkt ergriffen habe«, erklang Ozymandius’ beherrschte Stimme in ihren Köpfen. »Ich nutzte die Gelegenheit, als Owen und Hazel hilflos in der Regenerationsmaschine an Bord der Sonnenschreiter lagen. Ich pflanzte ein paar
Kontrollworte in ihr Bewußtsein und versteckte sie so gut,
daß sie nie von ihrer Existenz erfahren würden. Trotzdem
waren sie dort und warteten darauf, von mir benutzt zu werden, wann immer ich sie brauchte. Es war nicht einmal besonders schwer. Owen und Hazel sind von diesem Augenblick
an nicht mehr imstande, etwas anderes zu tun, als meine Befehle auszuführen. Also werdet Ihr bleiben, wo Ihr seid, bis
die Imperialen Truppen eintreffen und Euch übernehmen
können. Selbstverständlich werde ich Owen und Hazel auf
jeden schießen lassen, der Widerstand leistet oder zu entfliehen versucht. Meine Programmierung erlaubt mir, einen oder
auch mehrere aus Eurer Gruppe als abschreckendes Beispiel
für die anderen zu töten. Genaugenommen ermutigt es mich
sogar dazu. Also tut, was ich Euch sage. Owen und Hazel
werden schießen, wenn es nötig ist. Den beiden bleibt gar
keine andere Wahl.«
»Nein!« sagte Ruby. »Hazel wird nicht auf mich schießen.
Sie könnte mich genausowenig töten wie ich sie.«
»Vergeßt nicht, daß Hazel nicht länger die Kontrolle über
ihren Körper besitzt«, sagte die KI kühl. »Ich bin derjenige,
der befiehlt.«
»Trotzdem«, entgegnete Ohnesorg. »Du arbeitest aus der
Distanz, nicht wahr? Du kannst nur auf das reagieren, was wir
tun, und das limitiert deine Möglichkeiten beträchtlich.«
»Meine elektronischen Reflexe nehmen es jederzeit mit Euren menschlichen auf. Und außerdem könnt Ihr die Kontrolle
nur zurückgewinnen, indem Ihr Owen und Hazel erschießt.
Glaubt Ihr wirklich, Ihr bringt es fertig, Eure Freunde zu töten? Ich versichere Euch, daß nichts anderes reichen würde,
um mich daran zu hindern, Euch zuerst zu töten.«
»Es sind nicht meine Freunde«, meldete sich Tobias Mond
zu Wort. »Und meine Reflexe und meine Schnelligkeit sind
jeder Maschine überlegen. Töte die anderen, wenn du willst.
Für mich zählt nur, daß ich endlich mein Volk aus seinem
Schlaf erwecke.«
Der Hadenmann bewegte sich zu schnell, als daß das
menschliche Auge ihm hätte folgen können, und Owen und
Hazel schwenkten ihre Waffen viel zu langsam. Ohnesorg und
Ruby Reise setzten sich beinahe gleichzeitig in Bewegung,
um sich auf die beiden zu stürzen. Owen drückte aus kürzester
Distanz ab, doch Mond hatte seinen Schutzschild bereits aktiviert, und der Schuß prallte harmlos ab und wurde auf das
Labyrinth gelenkt, welches ihn einfach absorbierte. Hazel
wandte sich um und wollte auf Ohnesorg schießen, doch Ruby machte einen schnellen Schritt und trat ihr ansatzlos die
Waffe aus der Hand. Owen riß seine Projektilwaffe aus dem
Gürtel und richtete sie auf Ohnesorg, während Hazel ihr
Schwert zog. Mond wich noch weiter zurück.
»Ihr mögt Eure Zeit