Der elektrische Mönch

Augenblick inne, um zu sehen, ob der Untergrund auch fest sei und er das Gleichgewicht hal­ten könne, und dann, ohne einen weiteren Blick zurück, entfernte er sich von ihnen, entfernte er sich aus der Reich­weite der schleimigen Wesen mit Beinen, und ging auf sein Raumschiff zu.
    »Was sollte das denn nun wieder bedeuten?« sagte Dirk und ahmte gereizt das merkwürdige dreimalige Winken nach.
    Richard kam mit Getöse die Treppe runter, riß die Tür auf und stürmte wild um sich blickend ins Zimmer. »Ross ist ermordet worden!« schrie er.
    »Wer zum Teufel ist Ross?« schrie Dirk zurück. »Wie-heißt-er-denn-noch Ross, Herrgott nochmal«, rief
    Richard, »der neue Herausgeber von
Fathom.
«
    »Was ist denn
Fathom
?« schrie Dirk wieder.
    »Michaels verdammte Zeitschrift, Dirk! Erinnerst du
    dich? Gordon schmiß Michael aus der Redaktion und über­trug die Leitung diesem Ross. Michael haßte ihn deswegen. Naja, und gestern abend hat er ihn ermordet!«
    Er hielt keuchend inne. »Zumindest«, sagte er, »wurde er ermordet. Und Michael ist der einzige, der dafür ein Motiv hat.«
    Er lief zu der Tür, blickte der Gestalt hinterher, die in die Düsternis davonstiefelte, und drehte sich rasch wieder um.
    »Kommt er denn zurück?« fragte Richard.
    Dirk sprang auf und stand einen Augenblick blinzelnd da.
    »Das ist es. ..«, sagte er, »
das
ist der Grund, warum Mi­chael das ideale Medium war. Das ist es, wonach ich hätte suchen müssen. Die Sache, zu der ihn der Geist verleitete, um Gewalt über ihn zu bekommen, die Sache, zu der er vor allem bereit sein mußte, die Sache, die den eigenen Zielen des Geistes entsprach. Oh, du lieber Gott. Er glaubt, wir hätten sie von der Erde verdrängt, und
das
will er ungeschehen ma­chen.
    Er glaubt, dies hier ist ihre Welt, nicht unsere. Das hier war der Stern, auf dem sie sich niederlassen und ihr verdamm­tes Paradies errichten wollten. Es paßt alles Punkt für Punkt zusammen.
    »Sehen Sie«, sagte er und drehte sich zu Reg um, »was wir angerichtet haben? Mich würde nicht erstaunen, wenn der Unfall, den Ihre arme gequälte Seele dort draußen un­geschehen zu machen versucht, genau das Ereignis ist, das das Leben auf diesem Planeten entstehen ließ!«
    Er wandte plötzlich den Blick von Reg, der bleich war und zitterte, wieder zu Richard zurück.
    »Wann hast du das gehört?« sagte er verdutzt.
    »Äh, gerade eben«, sagte Richard, »am ... am Telefon. Oben.«
    »Was?«
    »Es war Susan, ich weiß nicht, wie - sie sagte, sie hätte eine Nachricht auf ihrem Anrufbeantworter, in der ihr das mitgeteilt wurde. Sie sagte, die Nachricht ... war von – sie sagte, sie war von Gordon, aber ich glaube, sie war völlig hy­sterisch. Dirk, was zum Teufel geht hier vor? Wo sind wir?«
    »Wir sind vier Milliarden Jahre in der Vergangenheit«, sagte Reg mit zittriger Stimme, »bitte fragen Sie mich nicht, warum das Telefon funktioniert, wenn wir ganz woanders im Universum sind, als wo es tatsächlich angeschlossen ist, das ist eine Angelegenheit, die Sie mit der britischen Telefongesellschaft erörtern müssen, aber -«
    »Der Teufel hole die verfluchte britische Telefongesell­schaft«, brüllte Dirk, dem die Worte aus Gewohnheit glatt von der Lippe kamen. Er lief zur Tür und spähte wieder auf die nebelhafte, düstere Gestalt, die, vollkommen uner­reichbar für sie, durch dem Morast auf das salaxalanische Raumschiff zustapfte.
    »Was würden Sie meinen«, sagte er ganz ruhig, »wie lange dieser fette, verblasene Dreckskerl braucht, um zu seinem Raumschiff zu gelangen? Denn das ist die Zeit, die wir noch haben. Kommen Sie. Setzen wir uns. Denken wir nach. Wir haben zwei Minuten, um zu entscheiden, was wir tun. Da­nach, so habe ich den starken Verdacht, werden wir drei und alles, was wir jemals gekannt haben, Coelacanthus und Dodo inklusive, lieber Professor, niemals existiert haben.«
    Er nahm deprimiert auf dem Sofa Platz, dann stand er wie­der auf und zog die Jacke, die Michael abgelegt hatte, unter sich hervor. Als er das tat, fiel ein Buch aus der Jackentasche.
     
     
    35. Kapitel
     
    »Ich halte das für ein schreckliches Sakrileg«, sagte Richard zu Reg, während sie versteckt hinter einer Hecke saßen.
    Die Nacht war mit Sommergerüchen aus dem Garten des Landhauses und dem gelegentlichen Luftzug vom Meer er­füllt, der mit den leichten Winden heranwehte, die an der Küste am Bristol-Kanal ihren Schabernack trieben.
    Der helle Mond tummelte sich über der See in der