Der Fall der Feste

Quelle zurückgesogen. Wie flatternde, zerfetzte, lohende Vorhänge, wurden sie Lage um Lage beiseite gezogen und konzentrierten sich auf einen zuckenden Brand, der die mit der Hüfte aus dem Stein ragende Bronzeskulptur wie ein Flammenkranz umtanzte. Der Homunkulus lief hindurch wie durch zurückweichende Schleier und erreichte die abwärts führenden Treppenfluchten. Zweifellos auf dem Weg um Verstärkung durch weitere Kinphaurentruppen zu holen.
    Auric sah das zusammengesunkene, lauernde Flackern der Flammen reflektiert auf Jags blut- und schweißbedeckten Zügen. Die Muskeln im Gesicht des Vraigassen zuckten wild und unkontrolliert, wie in einem Krampfanfall, als würden sie hin und her gerissen zwischen verschiedenen Grimassen des Schnaubens und Zähnefletschens. „Du miese Ratte“, stieß er mühsam zwischen rasselnden, schnaubenden Atemzügen hervor, so als sei er von Sinnen, „du kommst mir nicht davon.“ Er stierte aus starren, blutunterlaufenen Augen den Gang hinab. „Verkaufst dich an diese bleichen, spitzohrigen Bastarde und ihren kranken, verdrehten Wahnsinn. Und bringst ihre verfaulte Pest direkt in unsere Mitte. Und mit dir haben wir all das …“
    Jag fasste sein Schwert mit vor Wut zitternden Händen fester, starrte mit einem Gesicht, das jetzt nur noch bleiche, erstarrte Maske war, hinter dem Homunkulus her – der Flammenkranz um die Bronzeskulptur bäumte sich, als könne er nicht länger von den ihn bezähmenden Kräften gehalten werden – und stürzte in den Gang dem fliehenden monströsen Körper hinterher.
    „Ich mach dich verdammt noch mal alle!“  
    Jag brüllte es aus voller Kehle, seine Stimme das Röhren eines kampfesirren Raubtiers.  
    „Ich schick dich zur Hölle, du kleiner Drecksack!“
    Der Flammenkranz blähte sich auf, flatterte zu den Seiten weg.
    „Jag!“, schrie Auric ihm hinterher. „Warte!“
    Der Vraigasse hörte nicht, ließ sich von keiner Warnung aufhalten, lief ohne Innehalten auf die lodernd sich mit einem Mal wieder aufspannende Flammenwand zu. Der Homunkulus war durch die erneut grell in Bögen und Wehen auflodernden Flammen schon Aurics Blick entzogen.
    „Ich mach dich alle!“
    Jags röhrender Schrei hallte noch einmal alles andere übertönend von den Wänden von Gang und Halle wieder.  
    Dann war der Vraigasse in den Flammen verschwunden.
    Ein Wall von grell zuckendem Brand erfüllte erneut die ganze Breite des Gangs. Von dem Homunkulus und Jag war keine Spur mehr zu sehen. Auric stand da, wie unter Schock.  
    Jag war mitten in das Feuer gerannt.  
    Was für ein Wahnsinn hatte ihn erfasst? Was für ein Hass? In seinen sicheren …
    Die Flammenwand wurde von einer furchtbaren Macht ergriffen. Eine blaue Hölle blähte sich von hinten durch sie hindurch, bohrte sich wie ein gefräßiges monströses Maul sengend flackernder Energien in ihre lodernden Eingeweide.
    Ein peitschendes Knacken, laut wie der Fall eines herabdonnernden Gebirges, durchpflügte Raum und Zeit. Kreischender Donner. Eine ganze Brandung von kreischendem Donner.
    Grellstes Licht, das Herz der Sonne schwang seine Peitsche hinter der Flammenwand, so hell, dass es deren Lodern durchdrang wie ein Stilett Seide durchtrennt.
    Der Kyprophraig , durchfuhr es Auric. Das sind Blitzentladungen des Kyprophraigen. Wenn nicht das Feuer Jag erledigt hat …
    Dann geschahen zwei Dinge gleichzeitig.
    Er fühlte ein eisiges Zucken in seine Brust fahren, als habe sich ein frostkaltes Brandzeichen in ihn gesengt, rund wie ein Kreis. Ein roter, glühender und doch eiskalter Funke in seinem Inneren, so groß etwa wie eine geballte Faust antwortete ihm, blähte sich kurz auf, drängte wie die Korona eines Herzschlags gegen die Grenzen seines Körpers. Ein kalter Strom fuhr vom noch immer vor seiner Brust schwebenden Valkaersring in seinen Körper, kurz, eine Sekunde nur, dann war der ganze Spuk vorbei.
    Gleichzeitig ergriff der Wahnsinn die Flammenwand, und sie lief Amok.
    Die Feuersbrunst kreischte, tobte, heulte und brach aus dem Gang hervor.
    Schübe ungeheuer Hitze trafen Auric, warfen ihn zurück, ließen die Spitzen seiner Haare sengend knistern. In einem einzigen chaotischen Menschenknäuel flohen Freund und Feind vor den über die Kante der Gangneigung wild hervorschießenden Flammenbögen, den zappelnden und zuckenden Feuerbahnen, dem Veitstanz von irrwitzigen, sprunghaften, lodernden Bränden. Die Halle mit den zurückweichenden Menschen, Kinphauren, eben noch in erbitterten Kampf miteinander