Der falsche Mann

hätte die Unternehmensanteile an einer existierenden Firma erworben.«
    » Technisch gesehen schon, Jason … aber hör einfach zu. Der Farmer hatte einen Handelsregistereintrag, wie jede große Farm es haben sollte. Aber er hat keine Frühstücksflocken oder Brot produziert. Er hat einfach Weizen angebaut und ihn verkauft. Dann kam GHI und kaufte die Farm auf. Sie behielten den eingetragenen Namen Summerset Farms bei, machten aber eine ganz andere Art von Firma daraus. Sie weiteten die Geschäftsbereiche deutlich aus. Obendrein haben sie ein paar benachbarte Farmen dazugekauft. Jetzt besitzen sie im Süden von Fordham County etliche Quadratkilometer Land.«
    Erneut warf ich meinen Football in die Höhe. » Aber wieso interessiert sich ein Konzern wie GHI für lokalen Getreideanbau und -verkauf?«
    Shauna schüttelte den Kopf. » Oh, GHI besitzt jede Menge Tochtergesellschaften. Sie sind erstaunlich diversifiziert. Sie halten die Anteilsmehrheit einer Kette von Sportgeschäften drunten im Süden. Außerdem gehört ihnen eine Firma namens We-Hold-it, die Lagerraum an Privatleute vermietet. Ihnen gehört ein Herrenbekleidungshersteller im Osten, eine Plakatierungsfirma in Kalifornien – und so weiter.«
    » Aber wenn sie ins lokale Lebensmittelgeschäft einsteigen wollten, warum haben sie dann nicht eine bereits existierende Firma in diesem Sektor gekauft? Stattdessen haben sie Summerset Farms quasi aus dem Nichts aufgebaut.«
    » Ist das notwendigerweise merkwürdig?«, fragte Tori.
    Eine gute Frage. Niemand hier im Raum hatte je für einen großen Konzern gearbeitet. Shauna war als Wirtschaftsanwältin tätig gewesen, und Lightner hatte Nachforschungen für große Unternehmen angestellt, aber keiner von uns wusste etwas über die Unternehmensstrategien internationaler Konzerne.
    » Mit Düngemittelproduktion in großem Maßstab lässt sich vermutlich eine Menge Geld machen«, sagte Joel Lightner. » Und solche Summen verführen leicht zu illegalen Transaktionen. Vielleicht hat jemand bei Global Harvest oder Summerset Farms die Bücher frisiert. Oder dieser Randall Manning hat irgendwas veruntreut oder unterschlagen. Du hast gesagt, er wollte die Unterlagen über Verkäufe von GHI an Summerset nicht rausrücken?«
    » Ja, da ist irgendwas im Busch«, sagte ich. » Ohne Zweifel. Dieser Kerl würde sich lieber einer Darmspiegelung unterziehen, als mit mir über Summerset Farms zu reden.« Ich nickte Shauna zu. » Wie steht’s mit dieser anderen Firma, die GHI zum gleichen Zeitpunkt gekauft hat – SK Tool and Supply?«
    Shauna schob sich eine Haarlocke hinters Ohr und blickte auf ihre Notizen. » Ich hab noch nicht viel über sie. Allerdings existierten sie bereits als Firma. SK Tool and Supply gehörte einem gewissen Stanley Keane, daher das SK . Sie machen ausschließlich B-to-B …«
    » Übersetzen bitte.«
    » Sorry, Business-to-Business, das heißt, sie verkaufen nur an Geschäftskunden. SK vertreibt alle möglichen Maschinen und anderes Equipment an die Industrie.«
    » Stanley Keane hat keine Vorstrafen«, fiel Joel Lightner ein. » Das ist alles, was ich bisher über ihn rausfinden konnte.«
    » Und das ist auch alles, was ich bisher über die Firma rausfinden konnte«, sagte Shauna. » Keine Probleme mit den Bundesbehörden, ihr Handelsregistereintrag ist in Ordnung. Soweit ich feststellen kann, insgesamt nichts Ungewöhnliches.«
    Ich deutete auf sie. » Hat SK Tool and Supply je irgendwas an Summerset Farms verkauft?«
    » Weiß ich noch nicht. Es lässt sich nicht klären, an wen sie ihre Produkte verkaufen. Das sind grundsätzlich keine öffentlichen Informationen. Trotzdem habe ich heute dreimal dort angerufen – ohne Erfolg. Ich habe sogar ihren Anwalt Bruce McCabe kontaktiert, der bekanntermaßen nicht sehr auskunftsfreudig ist.«
    » Nein, das ist er nicht. Hättest du nicht hinfahren und ihnen einen persönlichen Besuch abstatten können, Shauna?«
    » Sie sind mehr als zwei Stunden weg, J. Außerdem haben wir gerade erst angefangen, uns mit ihnen zu beschäftigen. Ich hatte einfach nicht die Zeit.«
    » Und morgen ist Thanksgiving. Das heißt, wir verlieren weitere vier Tage. Und danach bleiben uns nur noch drei Tage bis zum Prozess.« Ich stöhnte. » Bradley, SK Tool and Supply verkaufen keine Düngemittel, richtig?«
    » Der Datenbank des Landwirtschaftsministeriums zufolge nicht, nein.«
    » Also muss ihre Verbindung zu Summerset Farms eine andere sein. Aber wir wissen nicht welche, und es