Der Flug der Adler

Sir.«

      »Tatsächlich? Dann kann
ich nur sagen, daß Ihnen ein interessanter Krieg bevorsteht, Herr
Leutnant«, und damit trank West seinen Brandy.

      Das 607. Geschwader steckte noch
mitten im Umstellungsprogramm, als am 10. Mai an der Westfront der
Blitzkrieg ausbrach. In dem wilden und wirren Luftkrieg, der nun
folgte, wurde es ziemlich auseinandergenommen und mußte viele
Verluste hinnehmen. Die alten Gladiator-Doppeldecker erwiesen sich als
besonders anfällig.

      Harry, der eine Hurricane flog, holte
über Abbeville bei fünfzehntausend Fuß zwei Me 109
herunter. Und auch wenn die beiden Brüder vom anderen nichts
wußten, so schoß Max am gleichen Tag eine Hurricane und
eine Spitfire ab.
      Das Geschwader – oder das, was
noch davon übrig war wurde nach England zurückgezogen, und
dann folgte Dünkirchen. Harry, dem inzwischen das Fliegerkreuz
verliehen, der aber noch nicht zum Oberleutnant befördert worden
war, wurde in ein spezielles Jagdgeschwader mit der
verschlüsselten Bezeichnung Hawk versetzt, das bei Chichester in
West Sussex stationiert war – nur daß es weit und breit
nichts zu jagen gab. Die Sonne schien, der Himmel war unbeschreiblich
blau, und alle langweilten sich zu Tode.

      Auf der anderen Seite des
Ärmelkanals hockten Max und seine Kameraden auf ähnlichen
Fliegerhorsten herum, in den entsprechenden Liegestühlen, ebenso
gelangweilt.
    Und dann, im Juli, begannen die Angriffe auf britische
    Transportschiffe im Ärmelkanal: im Sturzflug
mit Bomben angreifende Stukas, dann die härteren Sachen mit den
Dorniers und Junkers, die von den besten Jagdflugzeugen begleitet
wurden, die die Luftwaffe aufzubieten hatte.
      Ziel der Übung war es, den
Ärmelkanal zu schließen. Und die RAF stieg auf, um sich der
Herausforderung zu stellen.
      Also zogen Harry Kelso und sein Bruder, der Schwarze Baron, gegeneinander in den Krieg.

      Die Luftkämpfe über dem
Ärmelkanal hielten den Juli über an, und dann kam die wahre
Luftschlacht um England, die am 12. August anfing, dem Tag des Adlers.
      Als Stützpunkt diente dem
Hawk-Geschwader ein Vorkriegsflugverein namens Farley Field in West
Sussex – Graspisten, Wellblechbaracken und nur vier Hangars
–, und es war heiß, sehr heiß, während Harry und
die anderen Piloten sich in Liegestühlen rekelten, rauchten und
plauderten oder Bücher und Zeitschriften lasen. Zwei Wochen der
Langeweile, der Taten- und Ereignislosigkeit hatten eine gewisse
Apathie aufkommen lassen, und selbst das Bodenpersonal, das an den
herumstehenden Hurricanes herumwerkelte, wirkte matt und abgespannt.
      Der Major, ein Mann namens Hornby,
ließ sich neben Harry in einen Liegestuhl fallen. »Also,
wenn Sie mich fragen, kommen die Scheißkerle gar nicht.«
    »Sie kommen«, sagte Harry und bot ihm eine Zigarette an.

      Einige der Piloten trugen
Fliegermontur, andere waren in gewöhnlicher Uniform gekleidet;
alles andere wäre zu warm gewesen. Harry trug an seiner rechten
Schulter ein gesticktes Abzeichen, auf dem »Finnland«
stand. Darunter befand sich ein Schulteremblem des amerikanischen
Adlers mit britischer und amerikanischer Flagge in den Klauen.
    »Sehr hübsch«, sagte Hornby.
      »Hab ich mir von einem Schneider in der Savile Row machen lassen.«
      »Was man sich nicht so alles
leisten kann, wenn man reich ist, mein Ami-Freund.« Hornby
tätschelte die Tasche zu Harrys Füßen. »Tarquin
gut in Form?«

      »Aber immer. Was der schon alles durchgemacht hat«, sagte Harry.
      »Ich würde ihn mir gern
mal ausleihen«, sagte Hornby gerade, als sie ein lautes
Dröhnen irgendwo in der Nähe vernahmen.
»Scheißtraktor.«

      »Das ist kein Traktor.«
Harry Kelso war aufgesprungen, packte die Tasche und rannte zu seinem
Flugzeug, während schon die Stukas hoch oben am Himmel eine kurze
Kehrtwende flogen und dann im Sturzflug hinabsausten.
      Sein Oberfeldwebel warf ihm den
Fallschirm zu. Kelso kletterte ins Cockpit, ließ die Tasche auf
den Boden fallen, warf den Motor an und dröhnte davon. Er konnte
gerade noch abheben, bevor die ersten Bomben auf der Rollbahn
einschlugen. Neben ihm explodierte eine Hur ricane mit wehenden
Rauchschwaden, er schoß durch sie hindurch, kehrte nach Backbord,
unter ihm ein Gemetzel, vier Hurricanes in Flammen.
      Harry ging wieder in die Kehrtwende,
entdeckte einen Stuka im Visier und schoß ihn vom Himmel. Da
waren noch vier weitere, aber die drehten ab, weil sie ihren Auftrag
offensichtlich als