Der Flug des Falken

Rest der Turki-na-Galaxis. Was natürlich bedeutet, dass sie im gesamten von Menschen besiedelten Weltraum nicht ihresgleichen finden.
    Wozu also müssten sie noch lernen, was es bedeutet, die Krallen mit dem Blut der Beute zu benetzen? Sie wissen es doch.«
    »Aber...« Tiefe Falten standen auf ihrer Stirn und verwirrt verzog sie den kleinen Mund. »Unsere Krieger, deine und meine, sind diejenigen, die die Erlösung am nötigsten haben, die nur der Kampf bringt, frapos?«
    »Pos«, bestätigte Malthus. »Aber sie sind ClanKrieger, Jadefalken-Krieger, und sie wissen, was Disziplin und Pflichtgefühl bedeuten. Diesmal müssen sie sich mit einer Ersatzbefriedigung begnügen. Es muss ihnen reichen, dass der große Desant, an dem teilzunehmen ihr Privileg ist, dem Feind einen Schlag versetzt. Sie werden daran teilnehmen, indem sie bei den Sprungschiffen bleiben und den Erfolg von Turkinas Schnabel feiern, sobald er zurückkehrt. Auch damit dienen sie dem Clan. Daran werden wir beide sie erinnern. Und an ihre Pflicht.«
    Malvinas eisblaue Augen wurden groß. »Wenn du es sagst, Galaxiscommander«, antwortete sie leise.
    »Das tue ich. Ich kenne die Söhne und Töchter Turkinas und weiß, was sie bewegt und was sie motiviert. Mein ganzes Leben habe ich diesem Studium gewidmet. Jetzt geht, beide. Aleksandr hat Pläne auszuarbeiten. Und für dich, Malvina Hazen, ist es keineswegs zu früh, deine Deltas auf ihre Rolle als begeisterte Zuschauer vorzubereiten - ganz gleich, wie wenig sie die Zetas derzeit noch achten.«
    Beide jungen Kometen waren bedrückt. Das betrachtete Malthus bereits als einen Erfolg für sich. Malvina huschte beinahe heimlich aus seiner Kabine. Aleks zögerte noch, fast schüchtern.
    Nachdem er mehrere Sekunden vorgegeben hatte, den schräg in den Schreibtisch gesetzten Computerschirm zu studieren, schaute Malthus auf und zog eine einzelne Augenbraue hoch - eine Geste, die ihn in seiner Jugend stundenlange Übungen vor dem Spiegel gekostet hatte, die sich in den Jahren seither aber mehr als ausgezahlt hatten. »Ja? Ist noch etwas, Galaxiscommander?«
    »Ich beanspruche mein Recht auf Surkai«, stellte der größere und jüngere Krieger fest. »Ich will mich einem Vergebungstest unterziehen.«
    »Faste für vierundzwanzig Stunden.«
    Aleks hob den Kopf und blinzelte überrascht. Das >Recht< auf Surkai war die Strafe, die ein ClanKrieger dafür bezahlte, dass er auf etwas bestanden und verloren hatte. Die Strafe dafür, sich gegen den Willen des Clans gestellt zu haben, konnte äußerst schwer und qualvoll ausfallen. Kein Clan neigte dazu, einen zweiten Platz zu belohnen.
    Die Strafe, die Malthus verhängt hatte, war geradezu beleidigend.
    »Galaxiscommander... «
    Malthus fixierte ihn streng. »Werd erwachsen, Aleksandr«, sagte er. »Wir sind auf einer Mission, das heilige Feuer des Kreuzzugs wieder zu entfachen, ohne Einmischung der feigen Wölfe, die das Blut Kerenskys verdünnt, ja gepanscht haben. Und ohne den Ruhm mit irgendeinem anderen Clan zu teilen. Hältst du das nicht für wichtiger als dein Ego oder auch deine Ehre, wenn du es so bezeichnen willst? Ich kann es mir nicht leisten, dass du Zeit und Kraft unter einer Folter vergeudest. Jetzt geh endlich und bereite deine Gefechtspläne vor, und denk an den Sieg!«
    Allison City, Porrima Lyranisches Commonwealth
    3. April 3134
    Die Einwohner Allison Citys ahnten nichts von der einschneidenden Veränderung ihres Lebens, bis zwei Strahlen Luft/Raumjäger des Trinärsterns Eden der 3. Falken-Veliten über ihre Stadt donnerten und der Überschallknall fast alle Fenster bersten ließ. Während die Bürger noch damit beschäftigt waren, sich die Glassplitter von der Kleidung zu klopfen, kehrten die vier Jäger zurück, langsamer diesmal, und vernichteten eine ganze Kompanie Hubschrauber, die im Westen der Stadt auf einem Landefeld stand.
    Hoch am wolkenverhangenen Himmel tauchten drei neue Sterne auf, die schnell zu Novae, dann zu Sonnen wurden, bis schließlich die blauen Triebwerksflammen erkennbar waren. Zwei der Landungsschiffe gingen östlich der Stadt nieder, auf den Flutebenen des Equanica. Das dritte senkte sich geradewegs auf den riesigen Raumhafen vor den hohen Stadtmauern und feuerte aus den zahlreichen Geschützen auf alles, was sich rührte oder auch nur entfernt bedrohlich wirkte, einschließlich eines automatischen Elektrokarrens, der auf dem Weg zu einem
    Landungsschiff, das aus der Republik der Sphäre eingetroffen war, eine Kette