Der Frühling - Hyddenworld ; 1
und seine Hände fanden nirgendwo Halt, rutschten und flutschten durch eine Welt, die plötzlich nicht mehr zu greifen war. Gleichzeitig pressten die klammernden Arme des Hochaltermanns alle Luft aus ihm heraus, und sein Mund und seine Nase waren so tief vergraben, dass jeder Versuch, noch einmal Luft zu bekommen, aussichtslos schien.
Feld brachte noch ein Schrei zustande, trat gegen Festoons Oberschenkel und stimmte schließlich ein frustriertes Heulen an. Auf diese Art des Freiheitsentzugs war er in seiner langjährigen Ausbildung nicht vorbereitet worden. Arthur und Parlance eilten Festoon zu Hilfe und hielten die beiden um sich schlagenden Fyrd fest.
Jack erlebte diese seltsame Szene wie in Zeitlupe. Brunte hingegen begriff bei ihrem Anblick sofort, dass mit einem Schlag alle seine Vorteile dahin waren, und zückte das größere seiner beiden Messer.
Bevor Jack etwas tun konnte, reagierte Brifs Knüppel. Er schien sofort zu erkennen, dass Bruntes feindselige Absicht sich gegen die Gruppe der Ringenden richtete und nicht gegen ihn. Mit einem Ruck zerrte er Jack von dem Podest in Richtung der anderen, sodass er gewissermaßen hinter ihm herrennen musste. Kaum jedoch war Jack auf dem Parkett gelandet, sprang ihm der Knüppel aus der Hand. Er drehte sich langsam durch die Luft und traf mit einem Ende Bruntes Hand. Das Messer flog im hohen Bogen davon.
Irgendwann in diesen Sekunden fingen die Schnitzereien auf demKnüppel die Lichter im Saal ein und schleuderten ein Strahlenbündel gegen Brunte. Der Fyrd wurde quer durch den Raum geschleudert und schlug schließlich mit einem grässlichen Geräusch auf dem Boden auf.
Danach kehrte der Knüppel in Jacks Hand zurück.
Erst in diesem Augenblick entdeckte Jack Katherine, die hinter Festoon und Arthur verborgen gewesen war.
Am liebsten wären sie einander in die Arme geflogen, doch unter diesen außergewöhnlichen Umständen war das nicht möglich. Stattdessen sahen sie sich in die Augen. Im Stillen sagten sie einander, was sie schon vor Tagen, ja vor Wochen hätten sagen sollen, und verständigten sich stumm darauf, dass erst gehandelt werden musste.
In diesem Moment rappelte sich Brunte wieder auf und zückte sein zweites Messer.
»Wohin?«, rief Jack und erhob den Knüppel, um dem heranstürmenden Fyrd zu begegnen.
Es war Festoon, der antwortete.
»Da entlang«, sagte er und deutete mit ruhiger Gebärde auf die Tür, die er beinahe berührt hatte. »Dort könnt ihr euch in Sicherheit bringen.«
Er hatte aus der Krise neue Kraft geschöpft und schien fast vergessen zu haben, dass er die beiden erschlaffenden Fyrd noch im Klammergriff hielt. Er ließ beide gleichzeitig los. Japsend und halb ohnmächtig stürzten sie zu Boden.
Jack zögerte nicht. Er schlüpfte an ihm vorbei, griff nach dem Türknauf, drehte ihn und stieß die Tür auf.
»Kommt«, sagte er.
»Jack …«
»Los, wir können es nicht mit ihnen aufnehmen, wenn die beiden wieder zu sich kommen. Außerdem sind unten noch mehr.«
Er schob die protestierende Katherine gewaltsam durch die Tür, dann sah er Festoon an und fragte ohne große Überzeugung: »Kommen Sie mit?«
Parlance und Arthur schien er kaum wahrzunehmen.
Er trat hinter Katherine durch die Tür.
»Kommt«, rief er den anderen zu, »wir haben keine Zeit zu verlieren, sie werden jeden Moment hier sein.«
Doch Festoon hörte ihn nicht. Er blickte an ihnen vorbei zu derLandschaft dahinter, und wieder legte sich dieser sehnsüchtige und wehmütige Ausdruck auf sein Gesicht, nur diesmal noch leidvoller.
»Mylord«, sagte Parlance verwundert und trat an seine Seite, »sehen Sie, was ich sehe …?«
»So nah, so nah …«, murmelte Festoon hilflos und wich von der Tür zurück, »aber wir können nicht …«
»Nein, Mylord, wir können nicht!«
Hinter ihnen war Brunte stehen geblieben, da Arthur ihm den Weg versperrte. Feld und Streik kamen wieder zu sich. Streik rappelte sich bereits auf, den Dolch in der Hand. Hinten im Saal erschien der Lift wieder aus dem Fußboden. Aus seinem Inneren drang wütendes Gebrüll, und im nächsten Moment stürzten Fyrd heraus, bewaffnet mit Knüppeln und gespannten Armbrüsten.
»Nun macht schon!«, rief Jack. »Oder schließt die Tür, wir können nicht länger warten …«
»Aber du kannst sie doch nicht im Stich lassen!«, rief Katherine. »Hilf ihnen. Es sind nur ein paar Schritte. Zieh sie durch die Tür …«
Jack musterte Festoon, schüttelte ratlos den Kopf und sprang in den Saal zurück.
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