Der Frühling - Hyddenworld ; 1

Der Knüppel zerlegte das Licht und zwang die Fyrd, zurückzuweichen.
    »Schnell!«, schrie er. »Folgt Katherine, ich halte sie so lange in Schach.«
    Arthur Foale war zur Seite gestoßen worden und lag außer Reichweite auf dem Boden. Gerade stand er mühsam wieder auf.
    Da kam Bewegung in Parlance. Er flitzte um Festoon herum und durch die Tür. Die Fyrd rückten wieder vor. Auch sie zerlegten nun das Licht und sandten kalte, eisige Schatten aus.
    »Jack!«, schrie Katherine.
»Jack!«
    »Mylord«, sagte Parlance, der Ruhigste von allen, »bitte versuchen Sie, durch die Tür zu gehen. Wenn ich es kann, können Sie es auch. Ich möchte den Rest meines Lebens nicht allein verbringen.«
    Festoon war die Unschlüssigkeit in Person, als Parlance durch die Öffnung fasste und aus der Welt dahinter die Hand nach ihm ausstreckte. Seine Stimme war sanft, was er sagte war voller Zuneigung.
    »Sie haben mich einst gefunden, als wir jung waren, mein lieber Lord Festoon, denken Sie an diesen verlorenen Tag und finden Sie mich noch einmal, denken Sie …«
    Er redete ihm gut zu wie einem großen wilden Tier, das sich scheute, durch ein Tor zu gehen, und schaffte es schließlich, ihn auf die andere Seite zu locken.
    »Ich kann nicht«, flüsterte Festoon zitternd.
    »Und ob Sie können, Mylord, Sie sind durch!«
    »Den da wollen wir«, rief Brunte und deutete auf Jack. »Ergreift ihn!«
    Was Sie wohl auch getan hätten, wäre Arthur Foal nicht gewesen.
    Er schnellte in die Höhe und hechtete zwischen Jack und Brunte. Mit aller Kraft stieß er Jack durch die Tür, ergriff den Knauf und schlug sie zu. Als Brunte und seine Leute versuchten, den Knauf zu drehen, rührte er sich nicht. Die Tür wollte kein zweites Mal aufgehen.
    Unterdessen versuchte auch Jack, die Tür wieder zu öffnen, doch auf der anderen Seite war kein Griff. Sie standen fassungslos da, verwundert darüber, dass ihnen die Flucht aus dem Saal gelungen war. Doch wo waren sie hingeraten?
    Sie hatten keine Ahnung.

79
FLUCHT
    E rst einige Augenblicke später, als sie auf einem Aussichtspunkt, auf dem sie sich fürs Erste sicher fühlten, haltmachten und sich umblickten, erkannten sie, dass die Öffnung, durch die sie geflohen waren, gar keine Tür war. Es war eine Art Vorhang aus Schleierstoff, durch den sie nicht mehr gesehen oder verfolgt werden konnten, durch den sie selbst aber die anderen sahen.
    Marschall Brunte blickte verdutzt, Major Feld recht gelassen und Streik wutentbrannt. Arthur Foale hingegen schien zu ahnen, dass sie ihn noch sehen konnten, denn er hatte sich der geschlossenen Tür zugewandt und rief etwas in ihre Richtung.
    Doch seine Lippen bewegten sich lautlos, und wie die anderen und der Saal selbst wurde er nun rasch immer grauer wie eine entwickelte Fotografie, die nicht fixiert worden ist.
    »Er will uns warnen«, sagte Jack. »Er will uns sagen, dass uns nicht viel Zeit bleibt.«
    »Arthur!«, rief Katherine verzweifelt. »Wir können ihn doch nicht einfach im Stich lassen, wir müssen versuchen, zurückzugehen …«
    Jack schüttelte den Kopf.
    »Wir müssen hier weg«, erwiderte er bestimmt, »koste es, was es wolle. Er weiß das.«
    »Aber sie werden ihn für das, was er getan hat, bestrafen und ihm wehtun, weil du ihnen entwischt bist.«
    Jack nahm sie in die Arme.
    »Ich bin sicher, Arthur weiß besser als wir, wie er in Brum zurechtkommt«, sagte er ruhig. »Er wird allein nach Hause finden.«
    Er hielt sie so lange fest, bis das Bild der Saals vollends verblasste und eine Art Nebel an seine Stelle trat. Jetzt galt es, Arthurs stumme Warnung zu beherzigen und alles zu tun, damit sie nicht gefunden werden konnten.
    Der Nebel wurde einen Augenblick lang dichter, dann verwirbelte er, löste sich auf und gab den Blick auf eine Stadt frei, deren Lichter an diesem trüben, zur Neige gehenden Tag bereits brannten.
    Die Bürohochhäuser und vereinzelte Kirchtürme glühten rot in der untergehenden Sonne, und die Luft summte von den gedämpften Geräuschen einer Stadtbevölkerung, die auf dem Weg nach Hause war.
    »Das ist Birmingham«, sagte Jack, »und dem Stand der Sonne nach zu urteilen, befinden wir uns auf einem Hügel nordwestlich der Stadt.«
    Der Hügel, den offene Weiden bedeckten, war recht steil, und sie standen auf einem Fußpfad, der links und rechts um ihn herumführte.
    Lord Festoon war auf dem Hang zusammengesackt, und Parlance, der immer noch die hohe Kochmütze trug, stand neben ihm. Sie deuteten aufgeregt auf eine Stelle ein