Der Fünfte Elefant

Der letzte Appel ! Es ist fast Teil des Zwergenrechts! Sie können nicht ablehnen. Sie würden praktisch… aufhören, Zwerge zu sein, Herr!«
    Mumm sah, wie einer der Zwerge ein aus dünnen Ketten beste-
    hendes Taschentuch hervorholte und sich mit leisem Klirren die
    Nase putzte. Einige andere brachen in Tränen aus.
    Als der letzte Ton verhallte, folgte Stille. Und dann knallten Äxte
    auf Schilde.
    »Es ist alles in Ordnung!«, sagte Grinsi erleichtert. »Sie applaudieren!«
    Sybil schnaufte vor Anstrengung und sah ihren Mann an. Ihr
    Gesicht glühte im Fackelschein. »Glaubst du, das war richtig?«,
    fragte sie.
    »Nach den Geräuschen zu urteilen, bist du jetzt ein Ehren-
    zwerg«, erwiderte Mumm. Er bot ihr den Arm. »Gehen wir?«

    Die Neuigkeiten eilten ihnen voraus. Zwerge strömten durch den
    Zugang zur unterirdischen Stadt, als der Herzog und die Herzogin
    eintrafen.
    Auch hinter ihnen liefen nun Zwerge. Überal herrschte große
    Aufregung. Ständig streckten sich Hände aus, um die Steinsemmel
    zu berühren.
    Zwerge drängten sich zusammen mit ihnen in den Lift. Unten
    wich das Donnern zahlloser Stimmen jäher Stille, als Mumm vor-
    trat und die Semmel über den Kopf hob. Eine Sekunde später
    erzitterten die Felswände, als unbeschreiblicher Jubel erklang.
    Und sie sehen das Ding nicht einmal, dachte Mumm. Für die
    meisten von ihnen ist es nur ein kleiner weißer Fleck. Und das
    wussten die Verschwörer. Man musste nicht unbedingt etwas steh-
    len, um es als Druckmittel zu benutzen.
    »Sie müssen sofort verhaftet werden!« Dee eilte herbei, gefolgt
    von weiteren Wächtern.
    »Noch einmal?«, fragte Mumm. Er hielt die Semmel noch immer
    hoch erhoben.
    »Du hast versucht, den König zu töten! Und du bist aus der Zel-
    le geflohen!«
    »Was das angeht, sollten wir vielleicht zusätzliches Beweismateri-
    al sammeln«, sagte Mumm so ruhig wie möglich. »Du kannst die
    Leute nicht auf Dauer im Dunkeln lassen, Dee.«
    »Du wirst auf keinen Fal mit dem König sprechen!«
    »Dann lasse ich die Semmel fallen!«
    »Und wenn schon! Es spielt keine…«
    Mumm hörte, wie die Zwerge hinter ihm nach Luft schnappten.
    »Es spielt keine Rol e?«, wiederholte er. »Aber dies ist die Steinsemmel !«
    Einer der Zwerge, die sie von der Botschaft hierher begleitet hat-
    ten, rief etwas, und mehrere andere stimmten mit ein.
    »Die Präzedenzien sind auf deiner Seite«, übersetzte Grinsi. »Sie
    sagen, sie könnten dich genauso gut nach deinem Gespräch mit dem König töten.«
    »Nun, es ist nicht unbedingt das, was ich mir erhofft habe, aber
    es sol te genügen.« Mumm richtete den Blick wieder auf Dee. »Du
    hast gesagt, dass ich die Semmel finden soll. Und jetzt bringe ich sie ihrem rechtmäßigen Eigentümer zurück, was mir durchaus angemessen erscheint.«
    »Du… der König… Du kannst die Semmel mir geben«, sagte
    Dee und zog sich bis zur Höhe von Mumms Brust hoch.
    »Kommt nicht in Frage!«, schnappte Lady Sybil. »Als Eisen-
    hammer Blutaxt die Semmel zurückbrachte – hätte er sie Slogram
    gegeben?«
    Köpfe wurden geschüttelt.
    »Natürlich nicht«, sagte Dee. »Slogram war ein Verrä…«
    Er unterbrach sich.
    »Ich glaube«, sagte Mumm, »wir gehen jetzt besser zum König.«
    »Das kannst du nicht verlangen!«
    Mumm deutete auf die vielen Zwerge hinter ihnen. »Du würdest
    dich wundern, wie schwer es sein kann, ihnen das zu erklären«, entgegnete er.

    Der König ließ eine halbe Stunde auf sich warten. Er musste ge-
    weckt werden und sich ankleiden. Könige beeilten sich nicht.
    In der Zwischenzeit saßen Mumm und Sybil im Vorzimmer auf
    zu kleinen Stühlen, umgeben von Zwergen, die nicht genau wuss-
    ten, ob sie eine Gefangeneneskorte oder eine Ehrengarde waren.
    Andere Zwerge sahen zur Tür herein. Mumm hörte das Summen
    aufgeregter Konversation.
    Man hielt sich nicht damit auf, ihn anzustarren. Die Blicke galten
    stets der Semmel. Die meisten von ihnen sahen sie jetzt sicher zum
    ersten Mal.
    Ihr armen kleinen Kerle, dachte Mumm. An dies hier glaubt ihr
    al e, und bevor der heutige Tag zu Ende geht, werdet ihr erfahren,
    dass es sich nur um eine schlechte Fälschung handelt. Ihr werdet
    es sehen. Und damit wäre eure kleine Welt erledigt. Ich kläre ein Verbrechen auf und begehe gleichzeitig ein noch viel größeres.
    Ich kann von Glück sagen, wenn ich diese Sache lebend überste-
    he.
    Eine Tür wurde geöffnet. Zwei schwere Zwerge – so nannte
    Mumm sie in Gedanken – traten ein und