Der Gefundene Junge

sagen, ob der Wurm Angst vor dem Beben hatte oder ob er loszog, um ihre Verfolgung aufzunehmen.
    Umber zögerte nicht. Er lächelte breit und bedeutete ihnen durch ein Winken, ihm zu folgen. Dann lief er dem Monster hinterher.

3
    Sie bogen in dem unterirdischen Labyrinth mal links, mal rechts ab, während der stachelbewehrte Schwanz vor ihnen über den Boden glitt. Doch plötzlich ließ Umber davon ab, dem Schwanz zu folgen. »Lauft!«, rief er. Hap sah, dass sie den Hauptgang wiedergefunden hatten. Das Rechteck aus Tageslicht lag direkt vor ihnen, und zwar näher als zuvor. Er riskierte einen Blick über die Schulter und hatte das Gefühl, als schlösse sich eine Faust um sein Herz: Der Kopf des Wurms schoss aus einer Seitenstraße heraus und wandte sich ihnen zu.
    Â»Schneller!«, rief Umber. Haps Beine wirbelten durch die Luft, und bevor er wusste, wie ihm geschah, lag er ganz vorn vor allen anderen. Als er zurückschaute und sie schnaufen und prusten sah, fragte er sich, warum sie nicht mit ihm Schritt hielten. Daran, dass sie sich nicht genügend anstrengten, konnte es nicht liegen: Sophie war flink wie ein Reh und Oates stürmte vorwärts wie ein Stier. Umber war bei weitem der schlechteste Läufer. Er hob seine Knie umständlich hoch und ruderte mit den Armen. Sophie ließ ihn spielend hinter sich, doch Oates weigerte sich, Umber zu überholen. Der große Mann umklammerte seinen Speer noch fester und schaute kampfbereit über die Schulter zurück. Der Wurm war nur noch wenige Schritte hinter ihnen, und er holte auf.
    Hap richtete den Blick nach vorn, zu der Öffnung, durch diedas Tageslicht so hell schien, dass es ihm in den Augen wehtat. Umber hatte gesagt, der Tyrannenwurm könne die Sonne nicht ertragen. Doch auch wenn Hap keinen Zweifel mehr hatte, es selbst nach draußen zu schaffen, war er sich in Bezug auf seine Begleiter nicht so sicher.
    Die langen Barthaare des Wurms reckten sich suchend nach vorn. Eins von ihnen streifte Umbers Ferse, woraufhin das Ungeheuer sein Maul sofort weit aufriss. Und seine Kiefer wären mit Umber darin wieder zugeklappt, hätte Oates dem Wurm nicht seinen Speer in den Schlund geschleudert. Die Kreatur blieb stehen und warf den Kopf hin und her, um die Waffe abzuschütteln.
    Sie sprinteten in das gleißende Tageslicht hinaus. Dort roch es noch stärker nach Schwefel, und das Grollen war sogar noch lauter, da es nicht mehr von den Felsen um sie herum abgeschwächt wurde. Sie rannten von der dunklen Tunnelöffnung weg, bis Umber keuchte: »Es reicht! Das ist weit genug!«
    Umber beugte den Oberkörper vor und hielt sich den Bauch – irgendwie schaffte er es, gleichzeitig nach Luft zu schnappen und zu lachen. Sophie warf sich auf den Boden. Oates drehte sich um, um sich zu vergewissern, dass der Wurm sich nicht ins Freie hinausgewagt hatte. Dann zeigte er mit einem dicken Finger auf Umber. »Du bist erst zufrieden, wenn du uns umgebracht hast, hab ich Recht? Ich habe mir fast in die Hose gemacht vor Angst! Und weißt du, was ich glaube, Umber? Ich glaube …«
    Das Grollen schwoll an und der Boden bebte. Hap verrenkte sich den Hals, um seinen Blick den steilen Berg ohne Spitze hinaufgleiten zu lassen, der über der begrabenen Stadt aufragte. Der Berg stieß schwarzen Rauch aus und spuckte geschmolzenes Gestein aus dem Krater an seinem höchsten Punkt. An der Bergflanke floss eine orangefarbene Flüssigkeit herab, die sich in mehrere Ströme teilte. Einer von ihnen sah so aus, als würde er die Öffnung des Tunnels und die Stelle, an der sie standen, auf seinem Weg unter sich begraben.
    Â»Ich glaube, es wird Zeit, diese gespenstischen Gestade zu verlassen«, sagte Umber mit lauter Stimme, damit man ihn auch hörte. Als Hap sich umblickte, sah er, dass das Land vor ihnen langsam abfiel, bis es an ein glitzerndes Meer stieß.
    Sie eilten hinab zum Strand, der von porösen Gesteinsbrocken übersät war. Die See lag ruhig vor ihnen und nur kleine Wellen rollten sanft ans Ufer.
    Â»Würde es dir etwas ausmachen, die Jolle zu holen, Oates?«, fragte Umber.
    Oates murmelte etwas und machte sich dann auf den Weg zu einem Haufen von Felsblöcken. Umber schaute zum Berg zurück und schlug sich dabei leicht mit der Faust gegen das Kinn. »Jetzt seht euch das an. Die Lava wird den Eingang bedecken und die Stadt erneut verschließen. Und den Tyrannenwurm