Der Gefundene Junge

öffnete vorsichtig, um die anderen nicht zu wecken, die Tür zur Hauptkajüte.
    Das einzige Licht im Raum kam von einer Kerze auf dem Tisch, an dem Umber mit dem Rücken zu Hap saß. Umbers Schultern hoben und senkten sich langsam, und sein Kopf hing herab. Hap hörte ihn tief und ruhig atmen.
    Die Luke stand noch offen. Hap fragte sich, ob Nima wohl an Deck war. Er wollte schon die Stufen hinaufsteigen, um nachzusehen, ob das Schiff ihres Verfolgers noch immer außer Sichtweite war, erstarrte jedoch, als er zu Umber hinsah.
    Von seinem Standpunkt aus konnte er sehen, dass Umber auf seinem Arm lag und in einen tiefen Schlaf gesunken war. Auf der Tischplatte befanden sich ein Federhalter und ein Tintenfass und daneben einige Blätter Papier.
    Der Brief ist verbrannt , dachte Hap. Hat er sich vielleicht notiert, was darin stand, damit er es nicht vergisst? Bei dem Gedanken bekam er einen ganz trockenen Mund. Er schlich zum Tisch, wobei er so leise wie möglich auftrat, und betete, dass Umber nicht plötzlich den Kopf hob. Als er am Tisch angekommen war, betrachtete er Umbers Gesicht. Seine Augen bewegten sich unter den Lidern hin und her und sein Mundwinkel zuckte, als zögen gerade unangenehme Gedanken durch seinen Kopf. Hap fragte sich, ob so tiefer Schlaf aussah.
    Es lagen zwei Blatt Papier auf dem Tisch. Das erste befand sich in seiner Reichweite, aber es war leer. Das zweite klemmte unter Umbers Ellbogen; es war beschrieben, doch das meiste davon wurde von Umbers Arm verdeckt.
    Haps Blick wanderte zurück zu dem leeren Blatt. Von der Rückseite schimmerten ganz leicht dunkle Linien hindurch. Er griff behutsam danach, nahm eine Ecke zwischen Daumen und Zeigefinger und drehte es um. Die Kerze, die in ihrem Halter bis auf wenige Zentimeter heruntergebrannt war, flackerte ein wenig.
    Das Pergament war mit Schriftzeilen bedeckt. Einige waren durchgestrichen und neu geschrieben worden. Haps Hände fingen an zu zittern, kaum hatte er die ersten Worte gelesen.
    Der Originalbrief von WN wurde durch magische Flammen oder eine chemische Reaktion vernichtet. Was nun folgt, ist der Inhalt des Briefes, soweit ich mich an ihn erinnern kann:
    Sei gegrüßt, Umber. Das Wichtigste zuerst: Jetzt, wo Du zu lesen begonnen hast, stecke den Brief nicht in irgendeine Tasche zurück. Den Grund dafür wirst Du schon bald erfahren.
    Du kennst mich nicht, aber ich weiß, wer Du bist. Und Du solltest diesem Brief sorgfältige Beachtung schenken, denn davon hängt alles ab, was Dir einmal lieb und teuer war.
    Ich vertraue diesen Jungen Deiner Fürsorge an. Nenne ihn Happenstance. Behalte ihn immer in Deiner Nähe und nimm ihn auf alle Deine Reisen mit. Der Junge muss noch wachsen und viel lernen; er muss Abenteuer bestehen, sonst wird er nicht zu dem, was er werden muss. Wenn er geprüft und herausgefordert wird, wirst Du gewisse Fähigkeiten an ihm entdecken. Und dann wirst Du wissen, was zu tun ist.
    Sei auf der Hut. Happenstance’ Existenz verstößt gegen ein uraltes Gesetz, und …
    Dort endete die Seite. Hap schwirrte schon jetzt der Kopf von dem, was er gelesen hatte. Aber wie ging es weiter? Was besagte dieses uralte Gesetz und warum sollte Lord Umber auf der Hut sein? Er beäugte das zweite Blatt, das unter Umbers Ellbogen klemmte. Ein Teil von ihm wollte schon aufgeben und zurück ins Bett kriechen. Der Gedanke, beim Spionieren erwischt zu werden, jagte ihm Angst ein. Doch er wollte so gern wissen, was noch in dem Brief gestanden hatte. Er biss sich auf die Lippe. Wie schaffe ich es, dass er mich nicht sieht?
    Haps Blick fiel auf den Kerzenstummel mit seiner unstetenFlamme. Keiner würde den Verdacht hegen, dass sie nicht von selbst ausgegangen war. Er beugte sich vor, spitzte die Lippen und blies sie aus. Der Docht betrauerte ihr Erlöschen mit einer kleinen Rauchfahne.
    Hap bedankte sich im Stillen dafür, dass Umber nicht sein Glas mit den Glimmerwürmern als Lichtquelle benutzt hatte. Er griff nach einem Zipfel des Papiers und hätte beinahe laut aufgeschrien, als Umber stöhnte und sich bewegte. Dabei hob er für einen kurzen Moment den Arm, und Hap zog das Papier so weit er konnte darunter hervor, bevor der Ellbogen wieder herabsank und die letzten Zentimeter bedeckte. Er las den sichtbaren Teil und hielt sich bereit, um auch den Rest des Papiers hervorziehen zu können, falls der Ellbogen sich noch einmal hob.
    â€¦ man wird nach ihm suchen,