Der Gefundene Junge

indem er seine dolchgleichen Fingerspitzen in die Mauerritzen steckte: Occo, den Widerling.
    Hap zog seinen Kopf so schnell zurück, dass er dachte, die Gitterstäbe hätten ihm die Ohren abgerissen. Er stolperte, fiel nach hinten und robbte dann auf seinen Handflächen und Fersen weiter, bis er mit dem Rücken an die Tür stieß.
    Er kommt mich holen! Ihm schossen so viele Gedanken zugleich durch den Kopf, dass er völlig gelähmt war: Lauf weg! Versteck dich! Wehr dich! Beweg dich nicht! Sei ganz leise! Ruf Hilfe!
    Der kurze Blick hatte ausgereicht, um zu sehen, dass Occo schnell kletterte. Es blieb nicht mehr viel Zeit, bis seine Hände nach den Gitterstäben greifen würden. Aber was dann? Das Gitter machte es Occo unmöglich hereinzukommen – oder war er stark genug, um es aus dem Felsgestein herauszureißen?
    Er weiß nicht, dass ich ihn entdeckt habe , dachte Hap. Alles, was er gesehen hatte, während Occo Halt suchte, war sein kahler Schädel, totenbleich und nass vom Regen. Und noch etwas anderes hatte Hap erspäht – etwas, das sich um Occos Schulter geringelt hatte. Kümmere dich nicht darum, tu etwas! , schrie sein Instinkt.
    Neben der Tür stand einer der zahllosen Kunstgegenstände von Aerie. Es war die kleine Eisen-Statue eines gnomartigen Wesens, die an windigen Tagen die Tür offen halten sollte. Doch als Haps Blick darauf fiel, sah er darin weder eine Statue noch einen Türstopper, sondern eine Waffe. Er ergriff sie am Hals. Ich werfe sie ihm ins Gesicht , dachte er. Dann verliert er den Halt und stürzt ab.
    Ohne ein Geräusch zu machen, schlich er auf Zehenspitzen Richtung Fenster und dachte an die schroffen Felsen am Fuß von Aerie. Das wird er nicht überleben. Hap stellte sich so hin, dass er zielsicher werfen konnte, aber außerhalb von Occos Reichweite blieb. Dann hob er die Statue und wartete. Seine Beine zitterten und sein Herz pochte wild.
    Der Lichtfaden war verschwunden.
    Wo ist er? Hap trat näher heran. Du hättest gleich Hilfe holen sollen, sagte eine innere Stimme. Seine Muskeln zuckten und er schmeckte den metallischen Geschmack von Blut; ohne es zu merken, hatte er sich auf die Wange gebissen.
    Jetzt müsste Occo eigentlich das Fenster erreicht haben. Hap fragte sich, ob der heulende Sturm ihn von der Wand losgerissen und ins Verderben hatte stürzen lassen. Er trat näher, streckte seinen Kopf aus dem Fenster und zog ihn schnell wieder zurück. Niemand griff nach ihm, also reckte er erneut den Kopf vor und hielt Ausschau nach Occo. Er war weder auf dem höher liegenden Teilder Wand noch lag er tot auf dem Felsenboden. In Hap stieg eine schreckliche Ahnung auf.
    Die Terrasse! Umber!
    Er rannte zur Tür, riss sie auf und sprintete durch den Flur. »Oates! Oates!«, schrie er und sprengte mit der Schulter Oates’ Tür auf.
    Der große Mann schrak aus seinem Bett hoch. »Wer? Hä? Was?«
    In der tiefen Dunkelheit seines Zimmers konnte Oates nichts erkennen. Hap zog ihn am Arm und rief: »Steh auf! Steh auf! Der Widerling ist wieder da! Er steigt die Außenwand hoch! Zur Terrasse – Lord Umber, Oates, Umber !« Seine Worte überstürzten sich.
    Oates sprang aus dem Bett und griff im Dunkeln nach seinen Waffen, die in der Ecke lehnten. Seine Hand fand eine Streitaxt mit langem Griff. Als er sie hochhob, schepperten die anderen Waffen zu Boden. Hap erspähte einen kurzen Speer, der leicht genug für ihn war. Er fing ihn im Fallen auf und nahm ihn mit.
    Sie rannten in den breiten Flur, der von einer Laterne mit einer Kerze darin beleuchtet wurde. Auch die anderen Türen flogen auf. Sophie kam mit ihrem Bogen und einem Köcher voller Pfeile unter dem Arm aus ihrem Zimmer; in ihrer gesunden Hand hielt sie die hakenförmige Prothese, die sie erst anschnallen musste, ehe sie schießen konnte. Zum ersten Mal erhaschte Hap einen Blick auf den blassen Stumpf am Ende ihres versehrten Arms.
    Balfour humpelte aus seinem Zimmer, und eine kreischende Lady Truden stürzte mit panischem Blick in den Flur. »Was istlos? Ist etwas passiert?« Sie stieß mit Balfour zusammen, und beide fielen in einem Knäuel verwirrter Gliedmaßen zu Boden.
    Hap hatte keine Zeit, ihnen aufzuhelfen. Er packte die Laterne an ihrem ringförmigen Griff und lief den anderen voraus zur Treppe. Mit seinen kräftigen Beinen nahm er fünf Stufen auf einmal. Er hörte, wie Oates