Der Geheimcode

aufspürte. Allerdings würde er die Staaten auf keinen Fall verlassen. Wenn er schon über der Erde leben musste, dann wenigstens an einem Ort, wo es Kabelfernsehen gab und eine Menge reicher Leute, die man beklauen konnte.
    Mulch drückte auf den Knopf der Sprechanlage. »Sekunde, Miss Frazetti, ich muss mir nur schnell was anziehen.«
    »Beeilen Sie sich, Mo«, knisterte Carlas Stimme barsch durch die billigen Lautsprecher. »Ich setze schon Schimmel an.«
    Mulch schlüpfte in einen Morgenmantel, den er aus alten Kartoffelsäcken zusammengenäht hatte. Er fand den rauen Stoff, der ihn an die Anzüge aus dem Stadtgefängnis in Haven erinnerte, seltsam tröstlich. Er fuhr sich kurz mit dem Kamm durch den Bart, um eventuell übrig gebliebene Käfer zu entfernen, und öffnete die Tür.
    Carla Frazetti segelte an ihm vorbei ins Wohnzimmer und setzte sich in den einzigen vorhandenen Sessel. Im Türrahmen stand noch eine Gestalt, die auf dem Bildschirm nicht zu sehen gewesen war. Mulch nahm sich vor, die Kameralinse anders einzustellen. Ein Unterirdischer hätte sich sogar ohne Sichtschild an der Kamera vorbeischleichen können.
    Der Mann musterte Mulch mit drohend zusammengekniffenen Augen. Typisch Mafioso. Bloß weil diese Kerle Berufskiller waren, mussten sie ja nicht so unhöflich sein.
    »Hast du keinen zweiten Stuhl?«, fragte der kleine Menschenmann und folgte Miss Frazetti ins Wohnzimmer.
    Mulch schloss die Tür. »Ich bekomme nur selten Besuch. Genau genommen sind Sie die Ersten. Normalerweise piept Bruno mich an, und ich gehe zu ihm in den Laden.«
    Bruno, genannt ›der Käse‹, war der hiesige Unterboss der Mafia. Er führte seine Geschäfte von einem Lager aus, in dem gestohlene Autos demontiert und umlackiert wurden, und es ging das Gerücht um, er hätte in fünfzehn Jahren seinen Schreibtisch noch nie während der Arbeitszeit verlassen.
    »Schick hast du's hier«, lobte Mokassin spöttisch. »Schimmel und Kellerasseln. Gemütlicher Style.«
    Mulch strich zärtlich über einen grünen Streifen Feuchtigkeit. »Der Schimmel saß direkt hinter der Tapete, als ich eingezogen bin. Unglaublich, was die Leute verstecken.«
    Carla Frazetti nahm ein Fläschchen White-Petals-Parfüm aus ihrer Handtasche und versprühte es um sich herum. »Okay, Schluss mit dem Smalltalk. Ich habe einen Spezialauftrag für Sie, Mo.«
    Mulch zwang sich, ruhig zu bleiben. Das war seine große Chance. Vielleicht konnte er ein schönes feuchtes Höhlenloch finden und sich für eine Weile zur Ruhe setzen. »Ist das die Art von Auftrag, bei dem man einen dicken Bonus kriegt, wenn man ihn richtig erledigt?«
    »Nein«, erwiderte Carla. »Das ist die Art von Auftrag, wo man einen schmerzhaften Bonus kriegt, wenn man was falsch macht.«
    Mulch seufzte. Konnten sie denn nicht wenigstens einmal ein bisschen freundlicher sein? »Warum dann ausgerechnet ich?«
    Carla Frazetti lächelte, dass ihr Rubin aufblitzte. »Ich will Ihnen diese Frage beantworten. Obwohl ich es nicht gewohnt bin, einfachen Handlangern Erklärungen zu geben. Schon gar nicht einem Affen wie Ihnen.«
    Mulch schluckte. Bisweilen vergaß er, wie skrupellos diese Leute waren. Allerdings nie für lange.
    »Sie sind für diesen Auftrag ausgewählt worden, Mo, weil Sie bei dem Job mit dem van Gogh so gute Arbeit geleistet haben.«
    Mulch lächelte bescheiden. Die Alarmanlage des Museums war ein Witz gewesen. Und sie hatten nicht mal Hunde gehabt.
    »Aber auch deshalb, weil Sie einen irischen Pass haben.«
    Ein entflohener Gnom, der sich in New York versteckt hielt, hatte ihm mit einem gestohlenen ZUP-Kopierer irische Papiere ausgestellt. Die Iren waren schon immer Mulchs Lieblingsmenschen gewesen, und so hatte er beschlossen, einer von ihnen zu werden. Er hätte wissen müssen, dass das zu Problemen führen würde.
    »Dieser Spezialauftrag muss in Irland abgewickelt werden, was sonst problematisch werden könnte. Aber für Sie beide wird es wie ein bezahlter Urlaub sein.«
    Mulch wies mit einer Kopfbewegung auf Mokassin. »Wer ist der Kurze?« Mokassins Augen verengten sich zu Schlitzen. Mulch wusste, der Kerl würde ihn auf der Stelle umnieten, wenn Miss Frazetti ihm nur ein kleines Zeichen gab.
    »Der Kurze ist Mokassin McGuire, Ihr Partner. Es ist ein Zwei-Mann-Job. Sie öffnen die Tür, Mokassin bringt den Schatz hierher.«
    Den Schatz herbringen. Mulch wusste, was der Ausdruck bedeutete, und er wollte nichts damit zu tun haben. Raub war eine Sache, Entführung eine ganz