Der geheime Zoo 1

ist damit vorüber. Wir sind wieder vereint. Und das müssen wir auch, um uns auf unsere Aufgabe zu konzentrieren – nämlich den geheimen Zoo zu schützen, seine Tiere und seine Magie.»
    «Ich wünschte, wir könnten dabei helfen», sagte Noah.
    Mr Darby hob die Augenbrauen. «Nun, das könnt ihr. Wir brauchen Pendler – Leute, die zwischen der Außenwelt und dem Inneren hin- und hergehen. Wir brauchen gute Leute. Leute mit Abenteuergeist. Scouts wären uns sehr willkommen.»
    «Action Scouts», sagte Tank und blinzelte.
    «Mr Darby», sagte Ella, «wir sind doch bloß Kinder!»
    «Bloß Kinder!», lachte Mr Darby und klopfte ihr auf den Kopf. «Bloß Kinder? Sieh dir an, was ihr gerade geschafft habt! Die Action Scouts sind viel mehr als ‹bloß Kinder›, das versichere ich dir.»
    «Ich bin nicht so sicher, ob –», sagte Noah.
    Doch Mr Darby hob die Hand. «Denk darüber nach. Jetzt geht ihr erst einmal nach Hause zu euren Familien.»
    «Aber bevor wir gehen, will ich mich von meinen Freunden verabschieden.»
    Noah lief zu Blizzard hinüber, der mit traurigen Augen und angelegten Ohren hinter Mr Darby stand. Noah schlang die Arme um seinen Hals. «Auf Wiedersehen, Blizzard», sagte er. «Ich werde dich vermissen.»
    Ella und Richie liefen ebenfalls zu Blizzard und vergruben ihre Gesichter in seinen pelzigen Flanken. Blizzard drehte den Kopf und brüllte. Seine Stimme hallte von den Mauern der Stadt wider, und die Vögel in den Bäumen erhoben ein trauriges Zwitschern.
    Die Scouts verabschiedeten sich auch von Little Bighorn und Marlo, von Dodie und Tank.
    Richie beugte sich zur Gruppe von Präriehunden herunter, und P-Dog sprang an ihm hinauf. Richie kraulte ihn hinter den Ohren und sagte: «Hört mal, wenn ihr den Gorilla findet, der meine Schuhe geklaut hat, dann tut mir den Gefallen, nehmt sie ihm ab und steckt sie mir in den Briefkasten.»
    Megan tätschelte Podgys fedrigen Kopf. «Danke für alles, kleiner Mann. Ohne dich säße ich immer noch in der Höhle gefangen.»
    Noah umarmte den großen Pinguin. «Ich kann kaum glauben, dass wir es geschafft haben!», sagte er. Dann tat Podgy etwas Bemerkenswertes: Er legte die Flossen um Noah und umarmte ihn ebenfalls.
    «Vorsicht mit deinen Flossen», sagte Noah. «Die sind deine Tickets in den Himmel.»
    Podgy klatschte die Flossen zusammen und sah zum ersten Mal nicht traurig oder gelangweilt aus. Seine Augen glänzten.
    «Es waren nicht seine Flossen, die ihn fliegen ließen», sagte Mr Darby. «Es war die Stärke seines Geistes. Das ist eine Kraft, die du ihm gezeigt hast.»
    Noah lächelte und blickte Podgy liebevoll an. «Auf Wiedersehen, Podgy. Wir sehen uns, okay? Im Pinguin-Palast vom Städtischen Zoo … oder …» Noah sah zu den Tieren und den Bäumen und den Straßen der Stadt der Artenvielfalt. «Oder irgendwo!»
    Als die Scouts durch den Durchgang schritten, der sie nach Hause führte, rief Mr Darby: «Dann denkt ihr darüber nach? Über mein Angebot? Eine so große Gesellschaft wie die unsere kann eure Hilfe brauchen.»
    Die Blicke der Kinder trafen sich, und Noah antwortete: «Wir bleiben in Verbindung, Mr Darby. Sie wissen ja, wie.»
    «Das tue ich in der Tat», sagte der alte Mann grinsend. «In der Tat.»
    Die Action Scouts, die mit Megan endlich wieder vollständig waren, winkten Mr Darby, Tank, Blizzard, Podgy, Little Bighorn und den anderen Tieren, die sich versammelt hatten, zum Abschied. Pandas, Geparde, Kängurus, Tiger, Schildkröten und zahllose andere Tiere hatten sich in den Straßen, den Gebäuden und Bäumen versammelt.
    Heiße Tränen sammelten sich in Noahs Augen. Das Einzige, was sie daran hinderte zu fallen, war die Tatsache, dass er die Magie und Schönheit des geheimen Zoos deshalb verließ, weil er seine Schwester nach Hause bringen würde.
    Die Scouts drängten durch den Samtvorhang und betraten Sektor 15. Der Vorhang fiel hinter ihnen zu und ließ die Stadt der Artenvielfalt mit ihren Bewohnern zurück, die die Scouts so schnell ins Herz geschlossen hatten.

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    54. Kapitel Hallo
    A ls Noah und Megan um die langgestreckte Kurve der Jenkins Street bogen, kam ihr Haus in Sicht. Nur fünfzig Meter von ihnen entfernt lag es auf einem kleinen Hügel. Zwei Polizeiwagen parkten vor dem Haus. Ein paar Leute standen in ihren Vorgärten und auf ihren Veranden und sahen neugierig zum Haus der Nowickis hinüber.
    «Wie spät ist es, Noah?», fragte Megan.
    Er zuckte die Schultern. «Vielleicht