Der geheime Zoo 1

starrte darauf und wusste nicht, was er tun sollte.
    «Willst du ihn noch vor Weihnachten öffnen?», fragte Ella. «Falls nicht, gehe ich nach Hause und hole mir eine wärmere Jacke.»
    Noah faltete den Zettel auf und blickte auf die Unterschrift.
    «Er ist von Mr Darby.»
    «Und?»
    «Es ist zu dunkel. Ich kann nicht sehen, was –»
    Ella zog eine Stablampe aus Richies Tasche – eine neue, da er seine ja im Nashorngehege verloren hatte – und reichte sie Noah.
    «Hier! Jetzt kannst du ihn lesen.»
    Noah schaltete das Licht an und beleuchtete den Zettel. Marlo stellte sich auf Noahs Nacken und blickte herab, als ob auch er lesen wollte. Noah riss die Augen so weit auf, dass sie ihm beinahe aus den Höhlen fielen.
    «Was?», fragte Megan. «Was steht da?»
    Noah antwortete nicht.
    «Komm schon», sagte Richie. «Was ist?»
    Noah räusperte sich und sagte: «Mr Darby will wissen, ob –»
    In diesem Moment rief seine Mutter sie ins Haus.
    «Wir kommen, Mom!», rief Megan zurück. Sie stellte sich hin und klopfte sich die Jeans ab. «Lasst uns drinnen weiterreden.»
    Noah sah zu Marlo. «Kannst du morgen wiederkommen? Sag Mr Darby, ich werde seine Frage dann beantworten.»
    Marlo zwitscherte dreimal und schoss wieder hinauf in die Bäume.
    «Was für eine Frage?», wollte Ella wissen.
    Noah sah seine Freunde und seine Schwester an und sagte: «Leute, wir haben eine Menge zu besprechen.»
    Bevor er weiterreden konnte, rief Mrs Nowicki sie zum zweiten Mal.
    «Mom wartet», sagte Noah. «Wir reden drinnen weiter.»
    Ella und Megan kletterten auf die Rutsche und glitten nach unten. Richie stieg die Leiter hinab, und Noah rutschte das Seil hinunter. Zusammen liefen die vier Kinder über den Rasen zur hinteren Veranda. Das Laufen machte sie albern. Sie lachten und riefen und schwenkten die Arme. Ella schubste Richie aus Spaß in die Hecke, und Megan stellte Noah ein Bein. Dann drängelten sie sich durch die Tür und ließen sie hinter sich zufallen.
    Sie wussten nicht, wie gut es war, dass sie die Nacht hinter sich ließen. Denn sie hatten nicht nur die Nacht ausgeschlossen, sondern auch etwas anderes. Jemand stand draußen – er versteckte sich, er beobachtete sie und wartete in den Schatten. Die Bewohner des geheimen Zoos kannten diesen Mann als
den Schattigen
, doch nur wenige glaubten, dass es ihn immer noch gab. Mr Darby und Tank gehörten jedoch dazu.
    Vor hundert Jahren hatte der Schattige einen anderen Namen getragen. Damals hieß er DeGraff. Vor hundert Jahren hatte er auf Mr Jacksons nasser Veranda gestanden. Vor hundert Jahren hatte er eine Geschichte über einen Magier namens Bhanu erzählt. Vor hundert Jahren hatte Mr DeGraff den geheimen Zoo erschaffen.

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Über Bryan Chick
    Bryan Chick hatte bereits im Alter von neun Jahren die Idee zu dieser Geschichte. Zwanzig Jahre später entwickelte er aus dieser Idee eine wunderbare Geschichte in drei Bänden. Bryan Chick lebt mit seiner Frau und drei Kindern in Clarkston, Michigan.

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Über dieses Buch
    Ungewöhnliche Dinge gehen im Zoo von Clarksville vor sich. Mitten in der Nacht klettern Affen über die Dächer der Stadt. Wie sind sie aus dem Zoo entkommen? Und was haben sie vor?
     
    Als Noahs Schwester Megan kurz darauf auf mysteriöse Weise verschwindet, finden er und seine Freunde Richie und Ella immer wieder Hinweise, die sie in den Zoo führen. Wieso scheinen die Tiere hier bereits auf die Kinder zu warten? Wissen sie, was mit Megan geschehen ist? Als die Freunde schließlich das Geheimnis des Zoos entdecken, stecken sie schon mitten in einem unglaublichen Abenteuer, das sie tief in ein magisches Land führt. Und mit Hilfe des Eisbären Blizzard, des Pinguins Podgy und des kleinen Vogels Marlo machen sie sich auf einen gefährlichen Weg, um Megan zu retten.
     
    Der erste Band der spannenden Trilogie um den geheimen Zoo.

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Impressum
    Die englische Originalausgabe erschien 2007 unter dem Titel «The Secret Zoo» bei Second Wish Press
     
    Lektorat Svenja Hoffmann
     
    Rowohlt Digitalbuch, veröffentlicht im Rowohlt Verlag, Reinbek bei Hamburg, Januar 2012
    Copyright für die deutsche Übersetzung © 2011 by Rowohlt Verlag GmbH, Reinbek bei Hamburg
    Copyright © 2007 by Bryan Chick
    Die gebundene Ausgabe erschien 2010 bei Greenwillow Books
    Published by arrangement with HarperCollins Children’s Books, a division of HarperCollins Publishers
    Dieses Werk ist urheberrechtlich