Der Geist von Tatooine

noch immer kopfüber.
    »Was ist?« Die Stimme des Rodianers schnarrte, der Panik nahe. »Spricht hier irgendwer Wookiee?«
    Chewbacca richtete das Blastergewehr auf seinen Kopf.
    »Schon gut, ja, schon gut! Ich weiß, wonach du suchst.«
    Der Rodianer legte beide Hände aufs Lenkrad zurück und stabilisierte ihren Sinkflug – zumindest, so weit sich das heruntergekommene Vehikel stabilisieren ließ . Er suchte im Rückspiegel Chewbaccas Blick.
    »Hey, Zottel«, sagte er nervös. »Das hier ist nicht unbedingt das solideste Gefährt, und du siehst ein bisschen aufgebracht aus. Wie wär’s, wenn du mit dem Ding irgendwo anders hinzielst?«
    Chewbacca knurrte und fletschte seine Reißzähne.
    »Dämliche Frage, hm?«
    Chewbacca nickte.
    Der Rodianer wandte seine Aufmerksamkeit wieder der Windschutzscheibe zu und brachte sie behutsam wieder ins Gleichgewicht. Chewbacca ließ sich den Rest in die Kabine fallen und glitt dann beiseite, damit sich Malla zu ihm gesellen konnte.
    Das Innere des Luftgleiters stank nach Schimmel und ungewaschenen Leibern. Es schien sich um so eine Art Gefangenentransporter zu handeln. Zu beiden Seiten der Passagierkabine befanden sich fünf Sitze, die alle zur Rückwand zeigten und mit Elektroschellen für Arme und Beine ausgestattet waren. Hinter dem vorderen Sitzbereich waren Plätze für zwei Wachen, die auf drehbaren Füßen montiert waren, damit die Wachen entweder die Gefangenen im Auge behalten oder mit ebensolcher Leichtigkeit durch den angrenzenden Feuerschlitz ballern konnten. Von Lumpy gab es keine Spur – eine Tatsache, die Malla sofort auffiel.
    [Wo ist mein Sohn?], brüllte sie den Fahrer an.
    Chewbacca legte ihr eine Hand auf die Schultern. [Ich glaube, er wird uns zu ihm bringen.]
    [Das glaubst du?], knurrte sie. [Lass uns auf Nummer sicher gehen.]
    Malla zog Chewbaccas Datapad von der Klemme und rutschte dann auf den Beifahrersitz im Fond. Sie drückte ein paar Tasten und hielt die Anzeige vor dem Rodianer in die Höhe.
    Auf dem Bildschirm stand: »Sag mir, wo mein Sohn ist, oder ich reiße dir deinen Fühler aus.«
    »Es ist besser, wenn ich euch das nicht sage«, antwortete der Rodianer. »Vergesst das Datapad der Prinzessin einfach, und euer Sohn kehrt unbeschadet wieder heim …«
    Malla tippte eine weitere Nachricht und stieß sie dem Rodianer unter die Schnauze. »Beide Fühler!«
    Er war unbeeindruckt. »Ich mein’s ernst. Dieser Bengel ist ja wirklich ein Derwisch. Und wenn die herausfinden, dass ihr trotzdem kommt, werden sie zu dem Schluss gelangen, dass er mehr Ärger macht, als er wert ist.«
    Chewbacca packte einen der Fühler.
    »Sie bringen ihn ins IZ!«, platzte der Rodianer heraus. »Dort soll ich mich mit ihnen treffen.«
    An der Gerätekonsole ertönte ein Piepen. Der Rodianer schaute nach unten auf einen dunklen Vidschirm und schlug mit der Faust darauf. Eine verschwommene Karte erschien und verblasste sofort wieder, doch das Bild verweilte lange genug, dass Chewbacca einen flüchtigen Blick auf einen grünen, abwärts zeigenden Pfeil erhaschte.
    Der Rodianer begann, durch die Verkehrsschichten nach unten zu sinken. Zuerst langsam, dann schneller. Die Lichter, die die Luftstraßen säumten, erloschen nach und nach. Selbst der Verkehr, der sich flackernden Rücklichtschlangen gleich durch die dunklen Abgründe wand, wurde weniger.
    »Was ist das IZ?«, tippte Malla.
    Der Rodianer begann zu stottern: »Das I-I-In …«
    Chewbacca verdrehte die Antenne.
    Das Stottern wurde noch schlimmer. »N-n-n …« Eines seiner Augen zuckte.
    [Was ist mit ihm?], fragte Malla.
    [Was denkst du wohl? Sieh ihn dir an – er ist geistesgestört.]
    Chewbacca war sich ziemlich sicher, dass der Rodianer und seine Komplizen das waren, was Allgemein als »Unterweltler« bezeichnet wurde, besitzlose Leute, die so tief gefallen waren – finanziell und geistig –, dass sie allein in den zwielichtigen Tiefen der Stadt leben konnten, um sich in den gefährlichen Gefilden ein mageres Einkommen zu sichern, in denen die Zivilisation in Wildheit versank. Er hatte nicht die geringste Ahnung, was sie mit Prinzessin Leias Datapad anfangen wollten, doch er war sich sicher , dass das Lösen dieses Rätsels ein wichtiger Schritt dabei war, Lumpy zu finden – ganz zu schweigen davon, der Neuen Republik einen Dienst zu erweisen und seine Lebensschuld Han gegenüber zu ehren.
    [Sag ihm, dass die Neue Republik bereits über heute Nacht Bescheid weiß], sagte Chewbacca. [Sag ihm, dass wir Lumpy